Immenses dunes de sables balayées par le vent, silhouettes de chameaux se détachant sur l’horizon, le son des vagues au loin… Nous ne sommes ici ni au Moyen Orient ni dans le désert du Sahara mais bien au Japon ! Direction les dunes de sable de Tottori pour découvrir l’un des paysages les plus singuliers de l’archipel.
Une formation naturelle ancienne
S’étirant sur une distance totale de 16km et sur 2km de largeur face à la Mer du Japon, les dunes de sables de Tottori sont les plus importantes du Japon.
Un paysage aussi atypique que mystérieux, issu de l’accumulation naturelle depuis des siècles de sédiments provenant de l’ancienne activité volcanique du tout proche Mt Daisen.
Leurs ondulations ainsi que leur hauteur varient selon la force des vents, et du sable est régulièrement ajouté manuellement pour contrer leur rétrécissement.
S’élever face à la Mer du Japon
Me rendant sur place accompagnée par la pluie, le panorama n’en restait pas moins impressionnant ! Au contraire, l’horizon brumeux, le ciel gris presque blanc et la mer houleuse ajoutaient au caractère mystérieux de ces dunes.
Et même si je m’imaginais plutôt arpenter ces dunes sous un soleil de plomb, je dois dire que de ne les avoir eu presque que pour moi aura été bien agréable. En d’autres termes, n’annuler pas votre sortie là bas si la pluie a décidé de se montrer, vous pourriez passer à côté de quelque chose !
En haut de ces dunes, avec vue sur la Mer du Japon d’un côté, et sur un relief vert et vallonné de l’autre, on se sent minuscule face à l’immensité de la nature.
On pourrait passer des heures là haut, à perdre son regard au loin et à crapahuter dans le sable, sans vraiment savoir si l’on est toujours ici au Japon ou en plein mirage. Et quand vient le moment de redescendre, on n’a qu’une seule envie : dévaler la pente à toute vitesse en se laissant emporter par la gravité.
Si les dunes étaient plutôt vides le jour de ma venue, sachez que par temps clair tout un tas d’activités y sont proposées : balade à dos de chameau ou de cheval, descente en sandboarding ou encore initiation au parapente !
Sculptures éphémères au Musée du sable de Tottori
Pour vous réfugier de la pluie (ou des fortes chaleurs selon la saison…), direction le Musée du sable de Tottori à quelques minutes à pied de là. Ouvert depuis 2006, ce musée est un véritable temple de la sculpture sur sable. Chaque année, des dizaines d’artistes du monde entier se rassemblent à Tottori pour travailler pendant plusieurs mois sur un thème donné. Les portes du musée sont ainsi fermées du nouvel an jusqu’à mi avril, le temps de démonter les sculptures de l’année précédente et pour les artistes d’en réaliser de nouvelles.
Cette année, ce sont les pays scandinaves qui sont mis à l’honneur dans une série de sculptures toutes plus impressionnantes les unes que les autres. Impressionnantes par leurs tailles gigantesques, mais surtout par le travail dans la création de perspective et la précision des détails.
Vous pourrez déambuler parmi les sculptures au rez-de-chaussée, ou bien prendre un peu de hauteur et les observer d’en haut depuis l’étage ouvert.
Une expérience assez inédite ! Comptez 600 yens pour une entrée adulte et 300 yens pour les étudiants et les enfants. Plus d’informations sur le site web du Musée du sable de Tottori.
Se rendre aux dunes de sable de Tottori
Les dunes et le tout proche Musée du sable sont facilement accessibles en bus depuis la gare de Tottori. Comptez une vingtaine de minutes de trajet seulement.
Notez que si vous visitez Tottori en weekend ou durant l’été, il peut être intéressant d’acheter un pass à la journée à 600 yens valable sur la ligne Kirinjishi, desservant toutes les principales attractions touristiques de la ville.
Plus d’informations au lien suivant.
