DĂ©couverte du Snow Monkey Park en partenariat avec Seibu Prince Hotels.
À quelques kilomètres du domaine skiable de Shiga Kogen, dans la prĂ©fecture de Nagano, existe un parc naturel protĂ©gĂ© oĂą s’Ă©panouissent des locaux un peu particuliers. Le Jigokudani Monkey Park, ou Snow Monkey Park, abrite autour d’un ensemble de sources chaudes une population d’environ 160 macaques japonais.
Le Snow Monkey Park, paradis des singes
Le macaque du Japon, comme son nom l’indique, est une espèce propre aux Ă®les nippones. On peut le rencontrer Ă peu près partout dans l’archipel, en rĂ©gion montagneuse, par exemple dans le parc d’Iwatayama (dans la vallĂ©e d’Arashiyama, Ă Kyoto) ou sur l’Ă®le de Yakushima.
Mais l’endroit le plus populaire reste la rĂ©gion du Parc naturel de Shiga Kogen. Pour tout passionnĂ© du Japon, observer ces animaux sauvages sera une expĂ©rience unique et privilĂ©giĂ©e.
L’accès au parc vous demandera quelques efforts, car il faudra marcher environ 30 minutes dans la forĂŞt pour le rejoindre. Vous pourrez ainsi observer ces macaques dans leur habitat naturel, et profiter d’un paysage magique qui change au grĂ© des saisons.
Attention, en pĂ©riode hivernale, pensez Ă bien vous Ă©quiper. Il est prĂ©fĂ©rable d’avoir de très bonnes chaussures pour la marche sur sol glissant enneigĂ©. Mais la boutique qui prĂ©cède le chemin loue aussi des crampons adaptables, en cas de besoins, afin d’Ă©viter tout risque de chutes.
Je vous recommande de planifier votre promenade le matin, afin d’observer les singes Ă l’heure du bain. En effet, après avoir passer une nuit dans des conditions glaciales, les macaques qui frĂ©quentent le Snow Monkey Park descendent de la montagne et viennent se rĂ©chauffer dans les onsen amĂ©nagĂ©. La sĂ©ance de spa peut commencer !
Cette communautĂ© sait prendre soin les uns des autres. Vous assisterez alors Ă la cĂ©lèbre sĂ©ance d’Ă©pouillage. Les singes passeront le reste de la journĂ©e Ă sĂ©cher leur dense fourrure au soleil, Ă jouer (pour les plus jeunes) et Ă chercher de la nourriture. Un peu avant la nuit, ils regagneront d’eux-mĂŞme leur habitat en hauteur.
Il est toujours surprenant d’observer ces singes, car ne l’oublions pas, ce mammifère est très proche de l’Homme. Que ce soit au niveau des expressions ou du comportement, la ressemblance est frappante. Afin de ne pas les perturber outre mesure par la prĂ©sence des touristes, il est demandĂ© Ă chacun de respecter une distance de sĂ©curitĂ©, de ne pas les toucher, de ne pas faire de geste brusque, et surtout de ne pas apporter de nourriture sur le site.
Une pause détente à Kanbayashi Onsen
Et si vous aussi, vous en profitiez pour faire une pause baignade ? Aux abords du parc, un regroupement d’Ă©tablissements traditionnels d’onsen, Kanbayashi Onsen, vous promet de passer un agrĂ©able moment de relaxation. Peut-ĂŞtre mĂŞme que vous aurez la chance de voir passer quelques singes du Snow Monkey Park lors de votre baignade. Ce seront alors eux qui viendront vous observer…
Comment s’y rendre ?
Le Snow Monkey Park est Ă mis chemin entre la station de ski de Shiga Kogen et le petit village de Yudanaka. Pour y accĂ©der, je vous recommande d’emprunter un taxi ou de louer un vĂ©hicule. NĂ©anmoins, Japon et pragmatisme obligent, un bus fait la liaison entre la gare de Yudanaka et le parc. La frĂ©quence est moyenne, mais avec un peu d’organisation, vous pourrez bouger sans problème.
Empruntez la ligne de bus Nagaden, qui relie la gare de Nagano au domaine skiable de Shiga Kogen, soit depuis Nagano Station (1400 yens), soit depuis Yudanaka Station (310 yens). Pour rejoindre Yudanaka depuis Nagano, empruntez la ligne de train locale Yukemuri.
Descendez Ă l’arrĂŞt « Snow Monkey Park ». PrĂ©voyez l’appoint ! C’est une des particularitĂ© du Japon : on prend un ticket lorsque l’on monte dans un bus, et on paye le chauffeur Ă la sortie. PossibilitĂ© de faire du change sur un billet de 1000 yens uniquement. Ă€ partir de cet arrĂŞt, comptez 30 minutes de marche Ă travers la forĂŞt pour rejoindre le parc.
Alliez ce moment d’Ă©vasion Ă une expĂ©rience sportive, et dĂ©couvrez la fabuleuse neige de Shiga Kogen. Ce domaine skiable très vaste vous offrira de belles sensations. Si vous recherchez un endroit luxueux oĂą passer la nuit, je vous recommande l’excellent Shiga Kogen Prince Hotel East Wing, pour ses chambres confortables, sa cuisine savoureuse et son service impeccable.
Notez que si vous sĂ©journez dans cet hĂ´tel, un tarif spĂ©cial vous sera proposer pour visiter le Snow Monkey Park : un billet aller-retour en bus pour seulement 1000 yens (l’entrĂ©e n’est pas comprise). Ce billet est Ă acheter Ă la rĂ©ception.
[cft format=0]