C\u00e9l\u00e8bre pour sa neige poudreuse exceptionnelle connue sous le nom de \u00ab\u00a0japow<\/strong>\u00a0\u00bb (contraction de \u00ab\u00a0Japan\u00a0\u00bb et de \u00ab\u00a0powder\u00a0\u00bb), Hokkaido est devenu une destination incontournable aupr\u00e8s des voyageurs d\u00e9sirant pratiquer des sports d’hiver. Cette pr\u00e9fecture japonaise, la plus vaste et la plus septentrionale du pays, dispose non seulement de stations de ski de premi\u00e8re classe<\/strong><\/a> o\u00f9 l’on peut peut pratiquer le ski de piste et le ski de randonn\u00e9e, faire du snowboard, et m\u00eame des excursions en autoneige, mais on peut aussi y d\u00e9guster des fruits de mer, se relaxer dans des stations thermales, et pratiquer nombre d’activit\u00e9s estivales. Abritant six parc nationaux, Hokkaido<\/strong> est une destination id\u00e9ale pour profiter de la beaut\u00e9 de la nature, quelle que soit la saison.<\/p>\n\n\n\n
Sapporo, la capitale du Nord, se trouve dans la partie ouest de l’\u00eele de Hokkaido. Id\u00e9alement situ\u00e9e \u00e0 proximit\u00e9 d’un grand nombre d’importantes stations de ski, Sapporo est \u00e9galement proche de l’a\u00e9roport de Shin-Chitose<\/strong><\/a>, qui se trouve \u00e0 40 minutes de train de la gare de Sapporo. Cet a\u00e9roport b\u00e9n\u00e9ficie d\u00e9sormais de vols directs depuis l’Europe, qui permettent de se rendre \u00e0 Hokkaido en seulement 9 heures d’avion. La ville elle-m\u00eame se m\u00eale harmonieusement \u00e0 la nature. Son offre culturelle, sa succulente gastronomie, sa vie urbaine anim\u00e9e, et la richesse de sa faune et de sa flore font de Sapporo<\/strong> la destination id\u00e9ale pour d\u00e9buter son p\u00e9riple \u00e0 Hokkaido.<\/p>\n\n\n\n
Trois stations de ski sont accessibles depuis le centre ville de Sapporo : Sapporo Teine<\/strong>, le domaine skiable de Sapporo Moiwayama<\/strong>, et la station de ski de Sapporo Kokusai<\/strong>. Les pistes de ski sont adapt\u00e9es aussi bien aux d\u00e9butants qu’aux skieurs chevronn\u00e9s. Les deux premi\u00e8res stations offrent, en outre, des vues spectaculaires sur Sapporo, de jour comme de nuit. Les voyageurs qui voudraient allier sports d’hiver et s\u00e9jour d\u00e9tente trouveront leur bonheur dans la station de ski de Sapporo Kokusai, qui se trouve \u00e0 proximit\u00e9 de la ville thermale de Jozankei Onsen<\/strong><\/a> (\u5b9a\u5c71\u6e13\u6e29\u6cc9). Des formules, appel\u00e9es higaeri onsen<\/em> (\u65e5\u5e30\u308a\u6e29\u6cc9) permettent de profiter des eaux thermales d’un h\u00f4tel sans y passer la nuit. Certains h\u00f4tels disposent m\u00eame de bains priv\u00e9s (kashiki furo<\/em>, \u8cb8\u5207\u98a8\u5442) r\u00e9servables \u00e0 l’heure, ou de chambres dot\u00e9es de leur propre onsen<\/em> pour un moment de d\u00e9tente en toute intimit\u00e9. Si vous voyagez en groupe, accompagn\u00e9 d’enfants ou de personnes plus attir\u00e9es par l’art que par des activit\u00e9s sportives, ne faites pas l’impasse sur le festival de la neige de Sapporo<\/strong> ni sur les \u00ab\u00a0Sapporo White Illuminations\u00a0\u00bb durant la p\u00e9riode de No\u00ebl<\/a>.<\/p>\n\n\n\n
De retour en ville, vous pourrez poursuivre votre journ\u00e9e \u00e0 Susukino<\/strong> (\u3059\u3059\u304d\u306e), le quartier du divertissement de Sapporo, o\u00f9 vous pourrez profiter des nombreux bars, restaurants, et karaok\u00e9s de la ville. Sur le plan gastronomique, Sapporo est r\u00e9put\u00e9e pour la fra\u00eecheur de ses fruits de mer<\/strong>, notamment ses noix de Saint-Jacques et ses hu\u00eetres, et de ses poissons de toute sorte. Le march\u00e9 aux poissons de Nijo<\/strong> (\u4e8c\u6761\u5e02\u5834), en plein centre-ville, propose des produits de premi\u00e8re qualit\u00e9. Et si vous n’\u00eates pas trop friand des produits de la mer, vous pourrez vous tourner vers un d\u00e9licieux bol de ramen<\/em> au miso de Sapporo<\/a>, une copieuse et savoureuse soupe au curry, ou un barbecue \u00ab\u00a0Gengis Khan\u00a0\u00bb accompagn\u00e9 d’une bi\u00e8re Sapporo.<\/p>\n\n\n\n
Quand la neige ne recouvre pas la r\u00e9gion, les parcs, les for\u00eats, les rivi\u00e8res, et les montagnes de Sapporo et de ses environs offrent de magnifiques moments d’\u00e9vasion dans la nature. En plein c\u0153ur de la ville, le parc Odori<\/strong> (\u5927\u901a\u516c\u5712) est divis\u00e9 en 13 sections qui s’\u00e9tendent d’est en ouest. Ce parc luxuriant propose des activit\u00e9s tout au long de l’ann\u00e9e, et les habitants viennent y passer du temps en famille. Que cela soit une randonn\u00e9e sur le mont Moiwa<\/strong> (\u85fb\u5ca9\u5c71), du cano\u00eb-kayak \u00e0 Jozankei sur la rivi\u00e8re Toyohira<\/strong> (\u8c4a\u5e73\u5ddd), une visite empreinte de spiritualit\u00e9 au sanctuaire Hokkaido Jingu<\/strong> (\u5317\u6d77\u9053\u795e\u5bae) dans le parc de Maruyama, ou la d\u00e9couverte d’une statue de Bouddha \u00e9poustouflante au milieu des lavandes de la colline du Bouddha<\/strong> (\u771f\u99d2\u5185\u6edd\u91ce\u970a\u5712), Sapporo offre des moments inoubliables en toute saison, et c’est pourquoi les voyageurs qui s’y rendent y retournent encore et encore.<\/p>\n\n\n\n
Avant de vous aventurer en dehors de Sapporo, prenez le temps de d\u00e9couvrir l’histoire de Hokkaido et la facette artistique du Japon au mus\u00e9e d’art moderne de Hokkaido<\/a><\/strong>. Le mus\u00e9e poss\u00e8de une importante collection d\u2019\u0153uvres d’art moderne japonais, de calligraphie et de peinture \u00e0 l’encre, et des \u0153uvres d’ukiyo-e<\/em>, les c\u00e9l\u00e8bres estampes japonaises.<\/p>\n\n\n\n
D\u00e8s la fin novembre et jusqu’\u00e0 d\u00e9but mai, les nombreuses stations de ski de Hokkaido accueillent des visiteurs en qu\u00eate de pistes o\u00f9 profiter de la poudreuse japonaise. Ski de piste et ski de randonn\u00e9e<\/strong>, snowboard ou escapade en autoneige<\/strong>, les excellentes stations de ski de Hokkaido combleront tous vos d\u00e9sirs. On y trouve aussi bien des pistes adapt\u00e9es aux enfants et aux d\u00e9butants que des \u00e9tendues de neige fra\u00eeche sur lesquelles ne passe aucune dameuse, et m\u00eame des pistes \u00e9clair\u00e9es pour une cession de ski nocturne. De nombreux cours sont propos\u00e9s aux skieurs et snowboardeurs d\u00e9butants, ou \u00e0 ceux qui souhaitent se perfectionner. Vous pourrez tirer parti du service de livraison de bagage<\/strong> et des boutiques de location proposant du mat\u00e9riel de ski et de snowboard<\/strong>, afin de voyager sans vous encombrer et de vous sentir libre de vos mouvements.<\/p>\n\n\n\n
Certaines des plus importantes stations de ski, \u00e0 l’exemple de Niseko<\/strong><\/a>, disposent de tr\u00e8s bons bars et restaurants. La station de Kiroro, dans le village d’Akaigawa, est renomm\u00e9e pour la qualit\u00e9 de son whisky. Dans la station d’Iwanai<\/a><\/strong>, il vous sera possible de gravir la montagne \u00e0 bord d’une autoneige \u00e9quip\u00e9e d’un compartiment vitr\u00e9. Depuis Tokyo, vous pourrez emprunter un vol direct qui vous m\u00e8nera \u00e0 l’a\u00e9roport d’Asahikawa<\/strong> en moins d’une heure et demie, d’o\u00f9 vous pourrez vous rendre dans les principales stations de ski de la r\u00e9gion. Quelle que soit la destination que vous choisirez, vous ferez l’exp\u00e9rience de la l’hospitalit\u00e9 l\u00e9gendaire des japonais et vous vous forgerez des souvenirs imp\u00e9rissables qui vous donneront envie de retourner \u00e0 Hokkaido.<\/p>\n\n\n\n
Si vous \u00eates \u00e0 la recherche d’autres activit\u00e9s en dehors des sports d’hiver pour profiter des grands espaces de Hokkaido, aucune inqui\u00e9tude \u00e0 avoir \u2014 l’\u00eele compte six parc nationaux peupl\u00e9s d’animaux sauvages dans lesquels les activit\u00e9s ne manquent pas<\/a>, m\u00eame en hiver. Au nord-est de Hokkaido, le parc national de Shiretoko<\/strong> (\u77e5\u5e8a\u56fd\u7acb\u516c\u5712), inscrit au patrimoine naturel mondial de l’UNESCO, est une destination trop souvent sous-estim\u00e9e. Il abrite non seulement la plus importante population d’ours bruns du Japon, mais on peut \u00e9galement y apercevoir des cerfs et y d\u00e9couvrir les cascades de Kamuiwakka<\/strong> (\u30ab\u30e0\u30a4\u30ef\u30c3\u30ab\u6e6f\u306e\u6edd), aliment\u00e9es par des eaux thermales. De janvier \u00e0 mars, les mois les plus froids, des excursions en bateau vous permettront d’approcher d’\u00eelots de glace et d\u2019apercevoir des aigles<\/strong>. Les paysages sont de ceux que vous n’auriez pens\u00e9 voir que dans des documentaires, mais ici vous pourrez marcher sur la glace et partir \u00e0 la nage dans des eaux gel\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n
Quand vient le printemps, que la neige fond et que s’ouvrent les premi\u00e8res fleurs, il est temps de sortir les cano\u00eb-kayaks pour partir sur les nombreuses rivi\u00e8res et les nombreux lacs de Hokkaido. Un environnement qui se pr\u00eate aussi bien au rafting<\/strong>, au bateau \u00e0 rame<\/strong>, ou encore \u00e0 des sorties de p\u00eache en kayak<\/strong>. Hokkaido poss\u00e8de par ailleurs de nombreux sentiers de randonn\u00e9e qui vous feront d\u00e9couvrir des paysages extraordinaires gr\u00e2ce \u00e0 leurs for\u00eats luxuriantes. Si vous voyagez avec des enfants, n’h\u00e9sitez pas \u00e0 leur faire d\u00e9couvrir le spectacle nocturne Kamuy Lumina<\/a><\/strong> (\u30ab\u30e0\u30a4\u30eb\u30df\u30ca, du 14 mai au 19 novembre), une courte promenade immersive en for\u00eat qui vous fera d\u00e9couvrir l’histoire et la culture du peuple indig\u00e8ne de Hokkaido, les a\u00efnous, gr\u00e2ce \u00e0 des projections nocturnes.<\/p>\n\n\n\n
Mais la r\u00e9gion la mieux pourvue est probablement celle de l’\u00eele de Rishiri<\/strong><\/a> et du parc national Rishiri-Rebun-Sarobetsu, sur la pointe nord-ouest de l’\u00eele de Hokkaido. Parmi les paysages exceptionnels de cette r\u00e9gion, citons les pentes douces du mont Rishiri qui lui donnent un air de mont Fuji, la plaine de Sarobetsu recouverte d’herbe et d’arbustes, et les eaux cristallines d’un oc\u00e9an abritant une vie marine foisonnante. C’est pr\u00e9cis\u00e9ment l\u00e0 que vous pourrez faire d’une pierre deux coups : une sortie de kayak en pleine mer assortie d’une initiation \u00e0 la p\u00eache<\/strong>. Le mont Rishiri prot\u00e8ge la mer des rafales de vent, les eaux se pr\u00eatent donc parfaitement au stand up paddle<\/strong><\/em>. En dehors de toutes ces activit\u00e9s nautiques, vous pourrez partir sur l’un des sept chemins de randonn\u00e9e de l’\u00eele de Rebun<\/a> pour partir \u00e0 la d\u00e9couverte d’une flore que vous ne trouverez nulle part ailleurs.<\/p>\n\n\n\n
Parmi les autres destinations qui pr\u00eatent particuli\u00e8rement bien au cano\u00eb-kayak, il nous faut citer la rivi\u00e8re Kushiro<\/strong>, qui offre un voyage relaxant sur des courants paisibles, la p\u00e9ninsule de Shiretoko<\/strong> et sa falaise rocheuse de 200 m\u00e8tres de haut peupl\u00e9e d’oiseaux marins \u00e0 laquelle on ne peut acc\u00e9der qu’en kayak, ou encore la rivi\u00e8re Sorachi<\/strong> et le lac Shikotsu<\/strong> (\u652f\u7b0f\u6e56) o\u00f9 l’on peut faire du cano\u00eb, du kayak, et du stand up paddle<\/em>. On y trouve un camping en bord de lac pour ceux qui voudraient s\u00e9journer au c\u0153ur des paysages \u00e0 couper le souffle de Hokkaido.<\/p>\n\n\n\n
L’a\u00e9roport de Shin-Chitose<\/strong> est d\u00e9sormais desservi par des vols directs op\u00e9r\u00e9s par Finnair qui font le voyage depuis l’Europe en seulement 9 heures. \u00c0 partir du 23 juin 2022 et pour toute la saison estivale, Finnair op\u00e8rera deux vols par semaine entre Helsinki et Sapporo (veuillez visiter le site officiel de Finnair<\/a> pour plus d’informations). Depuis l’a\u00e9roport, des trains permettent de se rendre dans les principales villes de Hokkaido ; en ce qui concerne Sapporo, un train direct fait le voyage en 40 minutes. L’a\u00e9roport de Shin-Chitose permet \u00e9galement de se rendre dans de nombreuses r\u00e9gions de l’\u00eele via des vols int\u00e9rieurs, qui font notamment le voyage vers l’a\u00e9roport de Wakkanai pour se rendre au parc national de Rishiri-Rebun Sarobetsu, et les a\u00e9roports de Kushiro et de Mamanbetsu pour rejoindre Shiretoko, Kushiro, et le lac Akan. Chacun de ces a\u00e9roports peut \u00eatre rejoint gr\u00e2ce \u00e0 des vols d’une cinquantaine de minutes. Des bus et des trains font \u00e9galement le voyage jusqu’\u00e0 Niseko et Asahikawa.<\/p>\n\n\n\n