Nakameguro, un quartiere dove si sta bene

Mi è sempre piaciuto scoprire nuovi quartieri a Tokyo e prendermi il tempo di girovagare per assaporarne l’atmosfera. Quando sono stato per la prima volta a Nakameguro, alcuni anni fa, non mi aspettavo di rimanere così affascinato da questo quartiere piacevole e alla moda, tanto che alla fine ho continuato a tornarci. È un posto dove si sta bene e dove è piacevole passeggiare senza meta. Lasciate che vi faccia da guida!

Nakameguro, un invito a passeggiare

Conosciuto per il suo fiume fiancheggiato da alberi di ciliegio, Nakameguro è spesso descritto come un quartiere tranquillo e suggestivo. Il suo lato bohémien gli conferisce un’atmosfera rilassata molto apprezzata. Una gioia per chi ama passeggiare!

Godersi il momento presente… camminando senza fretta

Nakameguro si trova a sole due fermate dalla vivace Shibuya, ma l’atmosfera è radicalmente diversa. Basta una strada per dimenticare il trambusto della stazione e ritrovarsi a passeggiare per vicoletti incantevoli. Personalmente, infatti, trovo che il principale punto di forza di questo quartiere sia l’atmosfera generale che invita a vagare senza meta. Lungo il fiume che lo attraversa, è piacevole camminare all’ombra degli alberi. Mi piace gironzolare da queste parti, in bicicletta o a piedi, per godermi un momento di carpe diem.

Ci si può prendere il tempo per apprezzare l’attimo presente, girando l’angolo di una stradina che ci incuriosisce. Ogni volta mi sento come “L’uomo che cammina” del mangaka Jiro Taniguchi. Mi piace fare un giro senza meta, lasciandomi guidare solo dal desiderio del momento. Se si pensa al trambusto di Shibuya, non lontano da lì, si apprezza ancora di più questa parentesi di relax. Nakameguro è anche un luogo dove le tendenze si incontrano e dove l’autenticità giapponese si fonde con le influenze occidentali. La gente del posto e chi è lì di passaggio si incrociano vicino al fiume o sotto i binari del treno, con un caffè o un libro in mano.

Il mio consiglio? Non esitate ad avventurarvi lungo le numerose stradine perpendicolari al fiume. È proprio perdendosi in questi incantevoli vicoli che si coglie al meglio l’anima del quartiere. Vi capiterà di imbattervi in un piccolo caffè alla moda, nel negozio di un designer locale o in una curiosità architettonica. Girovagate tranquilli, senza pensieri!

Primavera a Nakameguro

Se c’è un fiore che si addice a questa atmosfera rilassata, è proprio il sakura, il fiore di ciliegio. La sua effimera bellezza è in perfetta armonia con un istante fugace lungo il fiume. Nakameguro deve infatti la sua fama anche al canale costeggiato da centinaia di ciliegi, la cui fioritura in primavera attira numerosi visitatori che vogliono vivere questo momento magico. Le lanterne rosa appese agli alberi aggiungono quel tocco di incanto in più.

Certo, ammettiamolo, la tranquillità del quartiere è inevitabilmente un po’ (molto) compromessa da questo evento primaverile, ma è difficile non apprezzare lo spettacolo. I giapponesi si ritrovano qui per lo hanami, indossando i loro yukata più belli, e lungo il fiume spuntano bancarelle di street food. Spesso bisogna farsi strada a gomitate, ma la bellezza e lo splendore dei fiori vi faranno dimenticare la folla. Anche dopo anni, rimango tuttora incantato dalla vista degli alberi che si vestono di rosa e bianco. 

Partendo da Nakameguro, potete anche allontanarvi seguendo il fiume verso sud, fino alla stazione di Meguro. La folla si dirada leggermente, ma lo spettacolo offerto dalla primavera giapponese conserva tutto il suo fascino. Di notte, inoltre, le rive del fiume si illuminano per accompagnare la vostra passeggiata serale. Il mio consiglio? Scendere alla stazione di Nakameguro, godersi l’atmosfera festosa del quartiere e poi ripartire dalla stazione di Meguro. Percorrendo il sentiero che costeggia il canale, camminerete sotto un tunnel di petali bianchi e rosa. La mezz’oretta a piedi che separa le due stazioni volerà via in un istante.

Il piacere dei sensi a Nakameguro

Ma la vita non è fatta di sole passeggiate! Il quartiere di Nakameguro è frequentato anche per i suoi numerosi caffè, negozi vintage, gallerie d’arte e ristoranti di ogni tipo. Niente di meglio di una meritata pausa sulle rive del canale.

Un’infinità di pause sfiziose

Devo confessare che questo quartiere mi ha conquistato anche per le sue attrattive culinarie! E sono davvero tante. Nakameguro è piena di piccoli caffè accoglienti e ristoranti invitanti. Si trovano sotto i binari del treno, lungo il fiume o in fondo a un vicolo. Anche dopo anni di passeggiate, non è raro che mi imbatta in un locale di cui ignoravo l’esistenza. Trattandosi di un quartiere di tendenza, aprono regolarmente nuovi posti… per la nostra gioia.

Agli amanti del caffè consiglio vivamente “Onibus Coffee”, un grazioso locale affacciato sui binari ferroviari e su un parco giochi. È possibile gustare il caffè all’aperto, sulla terrazza, o all’interno, con una bella visuale sui treni che passano. Non lontano si trova un luogo piuttosto singolare che merita una sosta. “La vie a la campagne” (sì, senza accento!) ha sede in una vecchia casa, con le pareti bianche ricoperte di vegetazione. È un concept store ibrido, a metà tra un piccolo negozio di abbigliamento, una panetteria e un ristorante/caffetteria. L’atmosfera da “casa di campagna” è molto accogliente.

Una varietà che incanta

Quando si attraversa il passaggio pedonale sotto i binari, si viene inevitabilmente attratti da un’insegna e dalla lunga fila che la circonda. Si tratta di “I’m donut?”, uno dei migliori negozi di ciambelle di Tokyo. Purtroppo, dovete armarvi di pazienza se volete assaggiarne una. Per una pausa più intima (ma altrettanto golosa), fate un salto da “Neel”, nel suo bellissimo edificio grigio, e gustatevi una crêpe o un ottimo caffè. Per un’altra pausa deliziosa (e molto fotogenica), varcate la soglia di “dacō”, una nuova panetteria/pasticceria molto invitante. La scelta è ampia e le porzioni sono piccole e non troppo costose, perfette per approfittarne e assaggiare i vari gusti. Ripensare ai loro bignè alla crema mi fa venire l’acquolina in bocca. Per gli appassionati di Instagram, da non perdere il magnifico Starbucks Reserve Roastery Tokyo. E per gli amanti del luppolo, c’è il simpatico Sidewalk Stand.

Per pranzo, se voglio concedermi uno sfizio, vado spesso da Aobaya, un piccolo ristorante vicino al fiume, con un menù che fonde influenze giapponesi e occidentali. Se avete la fortuna di trovare posto sulla piccola terrazza, meglio ancora! E se a fine giornata non avete voglia di lasciare il quartiere e volete godervi l’atmosfera più vivace della sera, avrete anche in quel caso l’imbarazzo della scelta. Il quartiere a sud della stazione, sotto i binari della ferrovia, è pieno di piccoli ristoranti. Vi avverto, scegliere dove fermarvi sarà difficile! Io vi consiglio Toridashioden Samon, un locale da non perdere per i fan dell’oden (lo stufato giapponese). Si mangia in piedi o sugli sgabelli, in un ambiente molto conviviale.

Fare shopping a Nakameguro

I negozi di Nakameguro riflettono perfettamente l’atmosfera unica e creativa del quartiere. Sono luoghi in cui design, artigianato e cultura urbana si incontrano e offrono un’esperienza di shopping molto piacevole. Passeggiando lungo il fiume, vi imbatterete in negozi di vintage, concept store e anche qualche gastronomia.

Uno dei miei posti preferiti per gli acquisti è “1LDK apartments”. Adiacente al piccolo caffè Taste AND Sense, è un negozio diviso in due parti che offre una buona panoramica della moda del quartiere. Date un’occhiata anche alla sede dedicata all’abbigliamento maschile, che si trova di fronte. Per trovare abiti di seconda mano, recatevi invece da “kindal”, una catena giapponese che ha sempre ottimi affari per tutti i gusti (anche i più originali). Se lo shopping è uno dei vostri peccati veniali, vi consiglio anche di fare tappa al negozio Coverchord.

Oltre a quelli di abbigliamento, Nakameguro offre anche molti altri tipi di negozi. Per cercare qualcosa di interessante da leggere, ogni tanto faccio un salto da “Cow Books”, una piccola libreria lungo il canale. Sapevate che il quartiere ospita anche un negozio specializzato in audiocassette? “Waltz” è un’istituzione a Tokyo per gli amanti di questi supporti musicali. La scelta è incredibile. Una visita a questo tempio delle cassette vi farà venire voglia di procurarvi… un walkman!

Se lo shopping frenetico vi ha affaticati, vi consiglio di visitare la splendida casa tradizionale giapponese Kyu Asakura, tra Nakameguro e Daikanyama. Camminare sul tatami di questo edificio unico nel suo genere, contemplando il giardino sottostante, è un vero spettacolo. Una pausa ben meritata.

Come arrivare a Nakameguro

Il quartiere di Nakameguro si trova nel distretto di Meguro, confinante con quello di Shibuya, ed è quindi molto facile raggiungerlo con i mezzi pubblici. Lo separano solo tre minuti di treno diretto da Shibuya, con la linea Tokyu-Toyoko in direzione Motomachi-Chukagai. Se vi trovate a Ebisu, bastano due minuti con la linea della metropolitana Hibiya: Nakameguro è il capolinea.

Come ormai avrete capito, nutro un certo amore per il quartiere di Nakameguro. Che si venga per fare una passeggiata, assaggiare dei manicaretti o un dolcetto, oppure per soddisfare la propria voglia di shopping, c’è sempre un buon motivo per fare un giro. Il periodo della fioritura dei sakura è, ovviamente, un momento clou della vita locale, ma è davvero piacevole passarci del tempo in tutto l’anno. Un colpo di fulmine che ci tengo a condividere!

Tradotto da Stefania Da Pont