Cómo encontrar hoteles accesibles en Japón: lo que necesitas saber

Si estás planificando un viaje a Japón, una cosa está clara: necesitarás alojamiento. Por suerte, Japón ofrece una amplia gama de alojamientos , desde elegantes hoteles urbanos en rascacielos hasta acogedores ryokan (posadas tradicionales) en el campo. Sin embargo, si buscas hoteles accesibles, encontrar el alojamiento adecuado puede parecer como resolver un rompecabezas sin piezas.

Como alguien que ha viajado por Japón en silla de ruedas (¡y todavía lo hace con frecuencia!), he aprendido mucho, a veces a las malas. Así que aquí tienes algunas cosas que debes tener en cuenta al buscar un hotel accesible en Japón.

Hoteles accesibles en Japón: Entendiendo la ley (y sus lagunas)

Durante muchos años, la ley japonesa exigía que los hoteles con más de 50 habitaciones tuvieran solo una habitación accesible, sin importar el tamaño de la propiedad: un hotel de 500 habitaciones podía legalmente ofrecer solo una habitación accesible.

Durante los preparativos para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio 2020, se actualizaron las leyes de accesibilidad, pero solo para hoteles nuevos o existentes en proceso de renovación a gran escala. Con estos cambios, los hoteles de nueva construcción o remodelados considerablemente con más de 50 habitaciones deben ahora garantizar la accesibilidad al menos en el 1 % de sus habitaciones. Sin embargo, la nueva ley no tiene efecto retroactivo: los hoteles más antiguos que no han sido renovados no están obligados a actualizar sus instalaciones, por lo que es habitual que los hoteles consolidados ofrezcan solo lo mínimo indispensable, como exigía la ley anterior.

Para complicar aún más la situación, Japón no cuenta con una definición nacional detallada ni uniforme de qué se considera una habitación de hotel “accesible”. Lo que se anuncia como accesible en un hotel puede significar solo una barra de apoyo en el baño, mientras que otro hotel puede ofrecer habitaciones totalmente adaptadas para sillas de ruedas, con puertas más anchas y duchas adaptadas para personas en silla de ruedas.

Como resultado, la cantidad y la calidad de habitaciones de hotel realmente accesibles en Japón son limitadas, especialmente en alojamientos económicos o en ciudades pequeñas. Debido a la gran variación en los estándares y servicios, los viajeros con necesidades específicas de accesibilidad suelen enfrentarse a dificultades adicionales.

Planifica tu hotel accesible con antelación

Si pudiera darte un solo consejo, sería este: empieza a planificar con tiempo. Las habitaciones accesibles son limitadas y con el auge de los viajes internacionales a Japón, se reservan rápidamente, a veces con meses de antelación.

Además, conviene ajustar los términos de búsqueda. En Japón, probablemente no encontrarás habitaciones etiquetadas como “accesibles”. En su lugar, busca:

• Sin barreras
• Habitación universal
• Heartful Room (una etiqueta común en la cadena Toyoko Inn)

Consejo: A veces, estas habitaciones solo aparecen en la versión japonesa de la página web del hotel. Utiliza las herramientas de traducción del navegador para explorar esas páginas.

Para facilitarte las cosas desde el principio, consulta la creciente lista de hoteles accesibles en Accessible Japan (en inglés). Es un excelente punto de partida.

Reservando habitaciones accesibles

Reservar una habitación adaptada puede ser un poco complicado. Algunas páginas web de hoteles permiten reservar estas habitaciones directamente, pero muchas no. De hecho, muchos hoteles las bloquean intencionalmente para evitar que las reserven huéspedes que no las necesitan. Si bien es una idea bienintencionada, aumenta el trabajo necesario para gestionar las reservas.

¿Qué puedes hacer?

• Opción 1: Reserva una habitación similar online y envía un correo electrónico o mensaje al hotel con tu número de reserva para solicitar que la cambien a una habitación accesible. Asegúrate de recibir confirmación por escrito; no des por sentado que la solicitud se aprobará automáticamente. Es un poco arriesgado, pero al menos puedes obtener los puntos de la página de reservas.
• Opción 2: Llamar o enviar un correo electrónico directamente al hotel. Esto puede ser estresante debido a las barreras lingüísticas, y como no tendrás un número de confirmación hasta que le respondan, existe cierta incertidumbre.
• Opción 3: Contrata un agente de viajes. Este podrá gestionar la comunicación en tu lugar y garantizar que sus necesidades se expliquen claramente (y se confirmen por escrito).

Sea cual sea el camino que elijas, sigue adelante. Quieres llegar a Japón sabiendo que tu habitación está lista, más allá de promesas sin concretar.

Confirma los detalles (no des nada por sentado)

Incluso si una habitación parece atractiva por internet o está etiquetada como accesible, verifica las características reales. Si bien algunos viajeros con discapacidad se sienten cómodos usando habitaciones estándar en sus países, es importante ser más precavidos al reservar en Japón. Pequeños detalles de diseño, como un escalón en la entrada o en el baño, podrían no verse en las fotos o planos y ser una sorpresa desagradable después del check-in.

También conviene confirmar los servicios clave antes de llegar. Por ejemplo, me he alojado en habitaciones accesibles donde la silla de ducha proporcionada era un taburete de plástico básico sin respaldo. Para muchos viajeros, esto podría no ser suficiente. Si necesitas un equipamiento específico, como una silla de ducha resistente con respaldo, es recomendable preguntar directamente al hotel y solicitar fotos cuando sea posible. La mayoría de los hoteles estarán encantados de proporcionarte la información una vez que te pongas en contacto con ellos.

Aquí hay algunas preguntas clave que debes hacerle al hotel antes de reservar:

• ¿Hay acceso sin escalones a la habitación y al interior de la misma?
• ¿Pueden proporcionar una silla de ducha adecuada con soporte para la espalda?
• ¿Las puertas y el espacio junto a la cama son lo suficientemente anchos para su modelo de silla de ruedas?

Si es posible, pide fotos. La mayoría de los hoteles te las enviarán con gusto.

Acerca de esas duchas

Lamentablemente, las duchas adaptadas para personas en silla de ruedas y los baños completos son aún poco comunes en Japón, incluso en los grandes hoteles. Muchos hoteles antiguos utilizan un “baño completo”: un módulo de baño prefabricado que incluye bañera, lavabo e inodoro, todo en un mismo espacio. La mala noticia es que la ducha está dentro de la bañera. La buena noticia es que muchos de estos baños tienen desagües en el suelo, lo que permite ducharse junto a la bañera en una silla de ducha si es necesario. ¡Solo tienes que probar el caudal de agua antes de decidirte!

Aunque no es un cuarto húmedo por diseño, suele funcionar en la práctica. Solo ten cuidado con el drenaje y evita empapar los enchufes o toalleros cercanos.

Posadas tradicionales y onsen

Si sueñas con alojarte en un ryokan o sumergirte en un onsen (baños termales), no te culpo: es una experiencia cultural increíble.

Lamentablemente, estos son los tipos de alojamiento que pueden presentar el mayor desafío. Estas posadas suelen ser pequeñas (menos de 50 habitaciones) y, por lo tanto, están exentas de los requisitos legales para ofrecer alojamiento accesible. Si a esto le sumamos los tatamis (que las sillas de ruedas pueden dañar), los escalones pequeños en las entradas y los pasillos estrechos, es fácil entender por qué puede ser difícil.

Dicho esto, existen algunas opciones accesibles. Una de ellas es Naniwa Issui , un ryokan con una excelente accesibilidad en Matsue, en la prefectura de Shimane, con instalaciones onsen diseñadas para usuarios de sillas de ruedas. Otras opciones están apareciendo gradualmente, especialmente en zonas más turísticas.

Para obtener los mejores resultados, recomiendo contactar con las oficinas de turismo locales o los comités de viajes accesibles de la región que visites. Suelen tener información privilegiada y pueden recomendarte lugares que quizás no estén anunciados en línea, pero que pueden adaptarse a tus necesidades.

Disfruta el viaje

Esta publicación enumera muchos desafíos, no para desanimarte, sino para brindarte información. Con suficiente planificación y un poco de perseverancia, sin duda podrás encontrar un hotel en Japón que se ajuste a tus necesidades y te brinde la increíble experiencia que deseas.

Recuerda:

• Empieza temprano
• Utiliza las palabras clave adecuadas
• Confirma cada detalle
• Pide ayuda cuando la necesites

Y si buscas apoyo durante el viaje, el grupo japonés de tabifolk está lleno de viajeros con discapacidad que comparten consejos, responden preguntas y se animan mutuamente. Por último, prepárate para el espíritu de omotenashi , la arraigada cultura de la hospitalidad japonesa. El personal del hotel se esfuerza al máximo para que tu estancia sea cómoda, incluso si existen limitaciones físicas en el propio edificio.

_{Foto de portada: Namba Oriental Hotel
Traducido por Toshiko Sakurai}