Guía completa del metro de Tokio: todo lo que debes saber para tu viaje

Es posible que te hayas sentido abrumado al observar el plano del metro de Tokio por primera vez. Las líneas de distintos colores que se extienden a lo largo del mapa se unen con otras más finas, creando una suerte de microchip multicolor con números y letras en japonés. Pero, tras el shock inicial, te das cuenta de que tampoco es para tanto. Si fuera tan difícil de usar, no lo emplearían más de 6 millones de usuarios al día, ¿no?

Como sabemos que el metro es uno de los medios de transporte más rápidos, cómodos y eficaces para desplazarse por la capital nipona, queremos darte algunos consejos para navegar por las laberínticas líneas de una de las redes de metro más transitadas del mundo y que tu viaje sea más fluido.

¿Qué líneas forman parte del metro de Tokio?

La mayor peculiaridad del metro de Tokio es que no es una única compañía la que lo opera, sino dos: el Metro de Tokio, con nueve líneas en su poder, y Toei, con cuatro. Debemos tener siempre en cuenta que un billete de Metro no nos servirá para las líneas Toei, y viceversa.

El otro dato fundamental que tenemos que conocer para descifrar el enigma del plano del metro de Tokio es que las líneas finas que vemos en el mapa (generalmente de color gris o azul) no pertenecen a ninguna de estas dos compañías; se trata de otras que no se incluyen en la misma tarifa. Y para complicarlo un poco más, hay casos en los que una línea de metro y una de tren se enlazan en la última parada de cada una de ellas. Por ejemplo, una vez el tren de metro de la línea Hanzomon llega a Shibuya (la última parada), no concluye su recorrido, sino que prosigue varios kilómetros hasta Chuo-Rinkan bajo el nombre de la línea de tren Tokyu Den-en-toshi. Es decir, si nos encontramos dentro de esta línea y queremos ir a Chuo-Rinkan, una vez llegados a Shibuya no debemos bajarnos del tren, puesto que este proseguirá, aunque “cambie” de nombre.

Aquí te dejamos una chuleta de qué líneas pertenecen a las dos compañías mencionadas en este artículo y cuáles son las estaciones más conocidas:

Líneas de Metro	Estaciones más conocidas
Línea Ginza (color naranja)	Shibuya, Akasaka-Mitsuke, Ginza, Ueno, Asakusa
Línea Marunouchi (color rojo)	Shinjuku, Akasaka-Mitsuke, Ginza, Tokyo, Ikebukuro
Línea Hibiya (color gris)	Naka-Meguro, Hibiya, Ginza, Tsukiji, Akihabara, Ueno
Línea Tozai (color azul)	Nakano, Takadanobaba, Kagurazaka, Nihombashi
Línea Chiyoda (color verde)	Meiji-jingumae, Omotesando, Hibiya, Nezu
Línea Yurakucho (color marrón claro)	Ikebukuro, Ginza-ichome, Toyosu
Línea Hanzomon (color violeta)	Shibuya, Omotesando, Jimbocho, Oshiage (Skytree)
Línea Namboku (color turquesa)	Azabu-juban, Roppongi-ichome, Iidabashi, Oji
Línea Fukutoshin (color marrón oscuro)	Ikebukuro, Shinjuku-sanchome, Meijijingu-mae, Shibuya

Líneas Toei	Estaciones más conocidas
Línea Asakusa (color rojo)	Daimon, Higashi-Ginza Nihomnashi, Asakusa
Línea Mita (color azul)	Hibiya, Jimbocho, Sugamo
Línea Shinjuku (color verde)	Shinjuku, Jimbocho
Línea Odeo (color rosa)	Ryogoku, Shiodome, Roppongi, Yoyogi, Shinjuku, Tochomae

Cómo sacar el billete de metro

El billete se debe sacar en las máquinas con pantalla táctil que hay habilitadas al lado de los tornos en todas las estaciones de metro de la ciudad. Estas máquinas, muy fáciles de usar, ofrecen explicaciones en varios idiomas.

El precio del billete varía según la estación en la que nos vayamos a bajar, por lo que primero deberemos observar el plano que se encuentra encima de las máquinas y buscar nuestra estación de destino. Si no eres capaz de encontrar tu estación, te recomendamos utilizar la opción de “buscar estación” en la pantalla táctil. Al escribir la estación de destino, te saldrá el precio final de tu billete. Otra opción es utilizar el Google Maps para saber la tarifa final a través de la aplicación.

Atención: cuando compres un billete para alguna estación te pueden salir dos opciones. Fíjate que compañía hay abajo de cada estación y selecciona la que es para metro y no para Toei. Como hemos explicado anteriormente, son dos compañías distintas, así que si tú quieres viajar en metro y compras un billete para Toei, no te va a dejar pasar y viceversa.

Tarjetas que se pueden usar para viajar con el metro de Tokio

También existen tarjetas inteligentes prepago, muy cómodas y útiles. Las más comunes en la capital son la Pasmo y la Suica. Ambas tarjetas monedero funcionan por contacto y se pueden recargar en cualquier momento dado con la cantidad de dinero que desees. Con estas tarjetas no tendrás ningún tipo de descuento, pero te ahorrarás tiempo por no tener que comprar un billete cada vez que subas al metro o en cualquier tren/autobús local. También se pueden utilizar en máquinas expendedoras, tiendas 24 horas y en algunos restaurantes.

En el metro de Tokio también puedes utilizar tarjetas prepago de otras zonas, como la Icoca, así que si empiezas tu viaje en Osaka, no hace falta que obtengas una de nueva.

Pases especiales para montar en metro de Tokio

Existen billetes turísticos especiales para los turistas extranjeros que tengan pensado utilizar la red de metro de Tokio con mucha regularidad (si eres residente en Japón no lo podrás utilizar). Estos billetes se ofrecen en pases de 24, 48 y 72 horas, que se activan con el primer uso de los mismos. La principal ventaja es que se pueden utilizar tanto en las líneas de Metro como en las de Toei, de las que podremos entrar y salir las veces que queramos en el período de tiempo elegido.

El precio es de 800 yenes para 24 horas de uso, 1200 yenes para 48 horas y 1500 yenes para 72 horas (con tarifas especiales para niños). Estos billetes se pueden adquirir de muchas maneras: a través de diversas agencias de viajes, en los aeropuertos de Tokio, en hoteles, en algunas tienda BicCamera, en algunas estaciones de metro o centros turísticos o siguiendo este enlace.

También existe un billete de 24 horas que es exclusivo del metro de Tokio (Toei está excluido) que por 600 yenes tienes viajes ilimitados en todas las líneas de Tokyo Metro durante 24 horas. Este pase se puede comprar en las oficinas de Tokyo Metro o en las máquinas de tickets.

Para saber si te sale rentable, calcula todos los desplazamientos que vas a realizar con Google Maps y si vas a pagar más dinero pagando cada billete de forma individual, merece la pena comprar este pase.

Cómo moverse por el metro de Tokio

A pesar de lo (aparentemente) complejo de su plano, el metro de Tokio es muy intuitivo y fácil de transitar. Una vez hayas pasado el torno, deberás buscar el cartel correspondiente a la línea que vayas a utilizar. Recomendamos que te fijes, sobre todo, en el color de la línea, porque quizá no seas capaz de recordar el nombre de la misma. En los carteles aparecerá el nombre de la línea en japonés y en inglés y la letra y color asociados a la misma.

En algunos casos, a la entrada de la estación, también aparecerá una cifra dentro del círculo. Esa cifra es el número de la parada de la línea. Por ejemplo, el M-1 sería la parada número 1 de la línea Marunouchi (roja), que corresponde a la estación de Ogikubo. En algunos carteles también se indica el número de metros que separan el punto en el que te encuentras de la parada de metro a la que necesitas ir.

Una vez hayas localizado la parada correspondiente a tu línea, el siguiente paso será determinar en qué lado de la plataforma te debes posicionar. Para ello tendrás que observar uno de los numerosos carteles que se encuentran en la pared o en las columnas de la estación, en los que se indica en qué dirección va el tren correspondiente a ese andén y cuáles son las próximas paradas del mismo. No tiene pérdida.

Una vez has logrado llegar a la estación deseada, tienes que encontrar la salida. Para eso, te recomendamos usar Google Maps, pues te especificará cuál es la mejor salida para el lugar donde quieres ir. Y para encontrar esa salida en concreto, fíjate en los carteles amarillos que están por el andén y por toda la estación general. Sigue las flechas, lee las indicaciones y podrás encontrar tu salida rápidamente. ¡Despacito y con buena letra!

Preguntas y respuestas del metro de Tokio

Sabemos que tenéis muchas dudas antes de subir al metro de Tokio, así que os dejamos una serie de preguntas que los viajeros suelen hacerse la primera vez que se enfrentan a este entramado de líneas.

¿Qué pasa si mi billete de metro no cubre toda la tarifa de desplazamiento?

A la salida, siempre tendrás que volver a meter el ticket en el torno para poder salir, por lo que es importante que lo conserves durante todo el trayecto. Si resulta que has pagado menos de lo debido y no se abren las puertas al salir, no desesperes: a uno o ambos lados de los tornos encontrarás unas máquinas en las que pone “fare adjustment”. Deberás introducir el ticket o la tarjeta en esta máquina, que calculará el dinero que te falta por abonar.

¿Qué normal sociales debo respetar en el metro de Tokio?

• En Tokio (aunque no en todo Japón), alguien que quiera ir parado en las escaleras mecánicas debe posicionarse a la derecha, y no a la izquierda, como hacemos en la mayoría de los países occidentales.
• Hablar alto (especialmente por teléfono) y escuchar música sin cascos, está muy mal visto en cualquier tipo de transporte público en Japón. Por pura cortesía, recomendamos, también, poner el móvil en modo silencio o en vibración para que no suene si te llaman. Comer y beber tampoco son prácticas extendidas dentro del metro, aunque a horas más intempestivas puede que si te encuentres a algún japonés tomándose un café o un snack.
• Como en el resto de redes de metro del mundo, existen asientos reservados para gente mayor, personas con movilidad reducida y mujeres embarazadas o con niños pequeños. Estos asientos se encuentran junto (o debajo de) un cartel de “priority seat”. Si no hay nadie con esas características dentro del tren, podrás sentarte allí, pero si ves que entra alguien que lo necesita deberías cederlo.
• A la hora de abordar el vagón se debe formar una cola en uno de los laterales y dejar pasar a los pasajeros que salen de dentro del vagón del tren. Respeta también la línea amarilla de seguridad que hay en el andén para prevenir cualquier desastre.

¿Cuál es la hora punta en el metro de Japón?

El momento del día en que los trabajadores se desplazan de casa al trabajo y viceversa son los momentos con más afluencia de usuarios. Viajar con el metro desde las 7 hasta las 9:30 de la mañana puede ser una experiencia un poco estresante, así que si te agobias con facilidad, o si viajas con maletas, carritos, bultos grandes o con niños, te recomendamos que evites coger el metro a estas horas.

También es probable que hayas oído hablar de los “empujadores” del metro. Cuando el metro se llena demasiado a hora punta, hay unos operarios que ayudan al conductor a cerrar las puertas sin que nadie pierda un miembro en el intento (aunque, realmente, más que empujar, simplemente se cercioran de que no haya nada enganchado en las puertas).

Igualmente, no todas las líneas y las estaciones son iguales. Las zonas más concurridas son las que están cerca de estaciones con muchas posibilidades de transbordo o esas zonas con oficinas. Por experiencia propia, las estaciones de Shinjuku, Akasaka-Mitsuke o la de Toranomon están llenísimas a esas horas.

A partir de las 5 de la tarde vuelve la hora punta, pero esta vez es menos estresante, puesto que hay más flexibilidad a la hora de volver a casa. No obstante, en ciertos momentos de la tarde, los metros pueden ir muy llenos.

¿Qué pasa si tengo que hacer un transbordo en otra línea de trenes que pertenece a otra compañía distinta?

Hacer transbordo entre compañías es simple. Tal y como hemos explicado anteriormente, tienes que seguir los carteles y las indicaciones hacia la línea deseada, pasar tu billete o tu tarjeta de prepago por el torno y después volver a entrar en el torno de la otra compañía. Eso sí, hacer transbordo entre compañías suele ser más caro, puesto que estás pagando como mínimo la tarifa más baja de ambas compañías, así que si quieres ahorrarte algunos yenes, te recomendamos planificar tu ruta con las líneas de la misma compañía.

¿Existen vagones de mujeres?

Sí. En algunas líneas, existen unos vagones especiales a los que, en hora punta, solo pueden acceder las mujeres, estudiantes de primaria o niños. Suele estar señalizado con un cartel rosa tanto en el andén como dentro del tren, en el que se indica que es un coche “women only” (solo para mujeres). Esta medida entró en vigor por primera vez en el año 2000 por parte de la compañía Keio para evitar el acoso al que se veían sometidas muchas mujeres dentro de los vagones en hora punta, y rápidamente se extendió a otras compañías de la ciudad.

Teniendo todos estos datos en cuenta no te costará nada moverte por la extensísima red de metro de Tokio como un verdadero tokiota. Aunque puede que te impacte mucho ver el plano del metro por primera vez, cuando te atrevas a hacer tu primer viaje y sea satisfactorio verás que es más fácil de lo que parece… ¡Y podrás explicarles a tus amigos que has sabido viajar solo por una de las ciudades más grandes del mundo!

_{Artículo original escrito por Virginia González en febrero de 2017.}