Non c’è dubbio che la prefettura di Osaka sia circondata da alcune delle mete più famose per ammirare la spettacolare fioritura dei ciliegi. A nord, infatti, troviamo Kyoto, dove i ciliegi fioriscono lungo le strade tradizionali adornando i numerosi templi e santuari sparsi in tutta la regione. A est, nel Parco di Nara, i cervi si rilassano all’ombra dei sakura. C’è poi il monte Yoshino, sempre nella prefettura di Nara, ricoperto da un manto infinito di fiori rosa e bianchi. A ovest, la città di Himeji nella prefettura di Hyogo ospita l’omonimo castello, che in primavera potrete avere la fortuna di ammirare in tutto il suo biancore sotto un cielo di fiori di ciliegio.
Ma anche la città di Osaka ha il suo fascino. La sua gente ha la reputazione di essere la più socievole del Paese. Ecco perché quando i fiori di ciliegio iniziano a sbocciare, gli abitanti si affollano per godersi il popolare e tradizionale hanami. L’energia frenetica e talvolta imprevedibile di Osaka ospita luoghi meravigliosi in cui godere della bellezza effimera dei sakura. Cibo, bevande e divertimento all’ombra dei ciliegi in fiore: cosa chiedere di più?
Qual è il Momento Migliore per Ammirare la Fioritura dei Ciliegi a Osaka?
Nella prefettura di Osaka, i ciliegi iniziano a fiorire intorno alla terza settimana di marzo e durano circa due settimane. Di solito raggiungono la piena fioritura (in giapponese, mankai 満開) durante i primi due o tre giorni di aprile.
Ovviamente, si tratta di una stima basata sugli anni precedenti e può variare a seconda del meteo e delle temperature. Ecco perché diverse agenzie, come l’Ente nazionale del turismo giapponese (JNTO) e l’Agenzia meteorologica giapponese, ogni anno pubblicano le previsioni sulla fioritura dei ciliegi per l’intero Paese. Sono inoltre disponibili informazioni regionali dettagliate divise per prefettura.
Pertanto, per godere al meglio della delicata bellezza dei fiori di ciliegio di Osaka, il mio consiglio è di consultare i siti web sopra menzionati prima di partire.
Fiori di Ciliegio al Castello di Osaka
Il castello di Osaka (大阪城, Osakajo) è uno dei simboli più iconici della prefettura e una delle principali destinazioni per chi visita la città per la prima volta. Costruito nel 1583 (e ricostruito numerose volte da allora), questo bellissimo castello veglia sulla città di Osaka dall’alto della collina su cui si erge.
Ai piedi del castello si trova il Parco del Castello di Osaka (大阪城公園, Osakajo-koen), un’oasi di verde nel mezzo dei moderni grattacieli che ne circondano il perimetro. L’ingresso è gratuito ed è uno dei luoghi più famosi per ammirare la fioritura dei ciliegi a Osaka. Gli alberi di ciliegio del parco annunciano l’arrivo della primavera, in particolare alcune delle sue 3.000 varietà di sakura che fioriscono prima di altre. In questo periodo, il parco è solitamente piuttosto affollato, quindi per godere al meglio dell’esperienza dello hanami, vi consigliamo di arrivare a inizio giornata, in modo da assicurarvi un posto.
Al tramonto, uno spettacolo di luci illumina il castello e gli alberi di sakura, permettendo di fare un picnic serale in un’atmosfera magica e romantica.
Giardino Nishinomaru: un giardino giapponese con più di 400 alberi di ciliegio
Una delle aree più famose del parco è il Giardino Nishinomaru (西の丸庭園, Nishinomaru Teien), un vasto giardino con più di 400 sakura. Questo giardino fa parte della lista de “I 100 migliori luoghi per la fioritura dei ciliegi del Giappone“, creata dalla Japan Cherry Blossom Association, per la sua bellezza e per l’ampia varietà di specie di ciliegi.
L’ingresso costa 200 yen e il giardino apre dalle 9:00 alle 17:00 (marzo-ottobre) e dalle 9:00 alle 16:30 (novembre-febbraio). L’ingresso è consentito fino a 30 minuti prima della chiusura. Il parco è chiuso il lunedì (o il giorno successivo se il lunedì è una festa nazionale) e durante le festività di fine anno e Capodanno (dal 28 dicembre al 4 gennaio).
* Segnaliamo che i prezzi e gli orari possono variare durante la stagione dei sakura. Pertanto, vi consigliamo di controllare il sito Web di Nishinomaru per gli ultimi aggiornamenti su prezzo e orari.
Il Tunnel dei Ciliegi al parco Kema Sakuranomiya, il “tempio” dei sakura di Osaka
Sakuranomiya (桜ノ宮) significa letteralmente “il tempio dei sakura“ ed è un altro dei luoghi più amati dagli abitanti di Osaka per ammirare i fiori di ciliegio. I visitatori qui vengono accolti da un’esplosione di fiori rosa fin dal binario della stazione di Sakuranomiya.
Il Parco Kema Sakuranomiya (馬桜之宮公園) si estende per 4 km lungo il fiume Okawa (大川), ed è fiancheggiato da filari di ciliegi i cui fiori sembrano quasi galleggiare sull’acqua. Il parco regala inoltre degli scorci mozzafiato sul Castello di Osaka, che veglia sulla città all’orizzonte, e sui moderni grattacieli della zona che si riflettono nell’acqua come se fosse uno specchio.
Questo parco è l’orgoglio dei cittadini, non soltanto per i sakura, ma anche perché dispone di moltissimi spazi verdi, aree ricreative e persino di una spiaggia artificiale sul fiume! Sebbene qui non sia consentito fare il bagno, è il posto ideale per rinfrescarsi, prendere il sole, fare sport e persino costruire un castello di sabbia.
Il parco Kema Sakuranomiya è un luogo in cui la gente del posto va a correre o in bicicletta durante tutto l’anno. Ma, come sicuramente avrete già notato, in primavera fare hanami diventa lo “sport” preferito dei giapponesi. Il parco, che ha più di 4.800 alberi di ciliegio di diverse specie, è la cornice perfetta per rilassarsi sul prato con amici o colleghi per mangiare, bere, parlare e divertirsi, soprattutto al tramonto.
La Crociera Sakura sul fiume Okawa
Un modo originale per ammirare la fioritura dei ciliegi a Sakuranomiya è farlo dall’acqua. Si tratta di un’opportunità unica per scoprire Osaka e i suoi sakura da un’altra prospettiva. Sono diverse le compagnie di crociera che offrono questo servizio, navigando lungo il fiume Okawa tra tunnel di fiori di ciliegio.
La compagnia Duck Tour dispone di bus acquatici che si tuffano nel fiume direttamente dalle rive. Il tour dura 90 minuti e un’audioguida spiega i vari punti di riferimento lungo il percorso, in diverse lingue. È possibile prenotare il tour nei loro uffici, situati presso l’imbarcadero vicino alla stazione ferroviaria di Temmabashi (天満橋駅). Consultate le informazioni e i prezzi sul sito ufficiale dell’Ufficio del Turismo di Osaka.
Banpaku Memorial Park: fiori di ciliegio dell’Osaka Expo Park
Il Banpaku Memorial Park (万博記念公園, Banpaku Kinen Koen), noto anche come Parco commemorativo dell’Expo ’70, ospita il maggior numero di alberi di ciliegio di Osaka. Passeggiare tra gli oltre 5.500 sakura che fanno parte della flora del parco è un’esperienza davvero travolgente. Il biglietto d’ingresso è di 260 yen e il parco è visitabile dalle 9:30 alle 17:00. (l’ultimo ingresso è alle 16:30).
Questo parco è stato la sede dell’Osaka Expo ’70, la grande esposizione il cui tema era “Progresso e armonia per l’umanità”. La manifestazione è servita anche a far conoscere a livello internazionale il grande sviluppo del Giappone negli anni ’60.
Al termine dell’Expo, la sede è stata aperta al pubblico ed è diventata un parco. Oggi rimangono alcune delle strutture utilizzate durante questo grande evento, tra cui un museo commemorativo e l’emblema del parco: la Torre del Sole.
La Torre del Sole è una statua alta 20 metri realizzata dall’acclamato artista giapponese Taro Okamoto (岡本太郎) e diventata il simbolo dell’Expo ’70. La torre custodiva al suo interno un’altra opera d’arte di Okamoto: The Tree of Life (生命の樹, Seimei no Ki). Si tratta della rappresentazione psichedelica di un albero della vita e mostra l’evoluzione della vita e le relazioni tra gli organismi.
Sebbene la Torre del Sole sia stata chiusa dopo l’Expo, ora è stata riaperta al pubblico, permettendo ai visitatori di ammirare anche quest’opera d’arte. Qui è possibile acquistare i biglietti in prevendita per l’opera.
Il Banpaku Memorial Park è chiuso ogni mercoledì, oppure il giovedì se il mercoledì è una festa nazionale, ed è aperto tutti i giorni durante la Golden Week, a ottobre e a novembre.
Sakura Festival: un evento dedicato ai fiori di ciliegio
Ogni anno, durante la stagione di fioritura dei ciliegi, si tiene il Sakura Festival. Decine di bancarelle di cibo fiancheggiano i viali del parco ed è un’ottima opportunità per gustare i piatti più popolari di Osaka come l’okonomiyaki o il takoyaki. Sono presenti anche bancarelle di artigianato locale e tradizionale e spettacoli dal vivo in cui i visitatori possono immergersi nella cultura giapponese.
Il parco ha grandi spianate erbose dove ci si può sedere, mangiare e bere. O in alternativa, ci sono anche alcuni bar e ristoranti ideali per rilassarsi e assaggiare piatti tradizionali. Qui è possibile visualizzare la mappa di Banpaku Memorial Park.
Come raggiungere i luoghi dello hanami a Osaka?
• Castello di Osaka – La stazione ferroviaria più vicina è JR Osakajo Koen JR大阪城公園駅 (Osaka Loop Line). Inoltre, è accessibile dalla stazione di Morinomiya 森ノ宮駅 (linea Osaka Loop, linea della metropolitana Chuo, linea Nagahori Tsurumi-ryokuchi) e dalla stazione di Osaka Business Park 大阪ビジネスパーク駅 (linea Nagahori Tsurumi-ryokuchi).
• Parco Kema Sakuranomiya – La stazione ferroviaria più vicina è Sakuranomiya 桜ノ宮駅 (Osaka Loop Line). È anche accessibile a piedi dal castello di Osaka seguendo il fiume Okawa. La passeggiata dura circa 30 minuti e il sentiero è fiancheggiato da alberi di ciliegio.
• Banpaku Memorial Park – La stazione ferroviaria più vicina è la stazione Bampakukinenkoen 万博記念公園駅 (monorotaia di Osaka e linea Saito). Il modo più semplice per prendere la monorotaia di Osaka è dalla stazione di Senri-Chuo 千里中央駅.
Osaka forse non è il primo luogo che viene in mente quando si pensa ai famosi fiori di ciliegio giapponesi. Ma, come avrete visto in questo articolo, la città è piena di luoghi emblematici e ricchi di fascino, in cui poter ammirare la bellezza fugace dei sakura, e merita sicuramente una visita in primavera. Che ne dite? 🌸
Tradotto da Daniela Travaglini
