Cuando llegas a Shimokitazawa (下北沢), lo primero que te sorprende es la manera en que se respira un aire que parece ir completamente a contracorriente de muchas de las cosas que creías saber sobre Tokio. Apodada cariñosamente como «Shimokita» por residentes y habituales, es en este barrio donde convergen los tokiotas de alma alternativa, amantes de lo indie y entusiastas de lo vintage.
Este enclave bohemio contrasta totalmente con el bullicio de las modernas calles iluminadas de neón de Shibuya o Shinjuku, con callejones repletos de tiendas de segunda mano, cafés extravagantes y locales de música underground que nos recuerdan también al barrio de Koenji. Si quieres estimular tu creatividad sin dejar de disfrutar de un ambiente relajado, ya estás tardando para venir a dar un paseo en uno de los barrios con más encanto de esta gran metrópolis.
¿Por qué es conocido Shimokitazawa?
Shimokitazawa no siempre fue el paraíso hipster que es hoy en día, pero el germen de su identidad actual tiene mucho que ver con haber albergado uno de los principales mercados negros de posguerra.
Durante el siguiente par de décadas se fue transformando en una tranquila zona residencial, pero a partir de los años 70 sus alquileres asequibles y su ambiente sin pretensiones atrajo a una generación de jóvenes artistas y músicos que a la postre darían forma a la identidad fuertemente creativa y contracultural que tanto caracteriza al barrio.
Qué ver y qué hacer en Shimokitazawa
Olvídate del reloj y guarda el mapa cuando entres en Shimokitazawa. Aquí se viene para pasear y perderse entre sus tiendas, disfrutar de hallazgos inesperados y tomar nota de las tendencias locales de moda urbana. A continuación, te hacemos unas cuentas sugerencias con algo más de detalle:
Puntos de interés cultural
La escena cultural de Shimokitazawa es uno de sus puntos más fuertes. Si te entusiasma el teatro, no te pierdas el Honda Gekijo o el Teatro Suzunari, donde te puedes encontrar de todo, desde piezas vanguardistas hasta representaciones tradicionales de kabuki. Son espacios íntimos que rebozan de talento y creatividad en estado puro.
De manera similar, la escena musical es francamente impresionante gracias a su elevada concentración de locales de música en vivo. Algunos de los locales más icónicos en la vida nocturna local son Shelter y Club Que, los cuales acogen una ecléctica mezcla de bandas indie, punk rock o conjuntos de jazz.
Aparte de lo ya mencionado, la agenda cultural del barrio está constantemente activa con diversos eventos y festivales de toda índole.
De compras en Shimokitazawa
Como ya hemos mencionado anteriormente, una de las principales atracciones de Shimokitazawa son las compras. Sus famosas tiendas de segunda mano y vintage están repletas de tesoros únicos a precios asequibles. Clásicos habituales como Toyo Department Store (también conocida como Shimokita Garage Department), Flamingo o New York Joe Exchange, son visitas obligadas para los más fashionistas en busca de piezas que añadan carácter a su armario.
Por supuesto, las joyas de la zona no se limitan a la ropa. Si la música es lo tuyo, en tiendas como Jet Set o en Flash Disc Ranch (local mítico de la zona que también aparece entre las localizaciones destacadas de la película Perfect Days) encontrarás lo que sea que estés buscando, desde vinilos o casetes con joyas del rock clásico hasta artistas independientes poco conocido, pasando por todo lo que se te ocurra en medio.
Si eres amante de los libros y las curiosidades te sentirás como en casa en Village Vanguard, una peculiar librería llena de una ecléctica mezcla de literatura, cómics y los artículos más extravagantes que puedas imaginarte, donde puedes pasarte horas y horas explorando entre los mangas de tu infancia y posibles regalos cómicamente absurdos.
Las tiendas mencionadas no son más que una muestra para empezar. También hay tiendas de antigüedades, de artículos de electrónica de segunda mano, de figuras coleccionables, de artículos para el hogar o un largo etcétera.
Restaurantes y cafés
Si vas a pasar el día explorando Shimokitazawa, invariablemente en algún momento, tendrás que parar a descansar o comer algo. Y encontrarás que su amplia escena gastronómica es tan remarcable como todo lo demás. El barrio está salpicado de acogedores cafés, perfectos para relajarse y observar a la gente.
Y si se trata de almorzar o cenar, podrás encontrar lo que sea que se te antoje, desde jugosas hamburguesas o sándwiches, pasando por excelentes tacos, especialidades del sudeste asiáticos o las mejores muestras de comida japonesa tradicional. Si prefieres no dedicar demasiado tiempo a buscar dónde comer, pequeños complejos comerciales como Mikan Shimokita, reload, o Bonus Track están convenientemente cerca de la estación y cuentan con diversas opciones para todos los gustos.
Si da la casualidad de que estás visitando el barrio en octubre, estarás de enhorabuena, ya que cada año en torno a esas fechas el barrio celebra su Festival del Curry, donde más de 100 restaurantes de la zona tiran la casa por la ventana con toda clase de propuestas creativas para darle la vuelta a este popular clásico de la cocina japonesa.
Cómo llegar a Shimokitazawa
Shimokitazawa se encuentra en el municipio residencial de Setagaya, pero se encuentra a escasos minutos desde Shinjuku o Shibuya gracias a la conveniente ubicación de su estación de tren. Desde la estación de Shinjuku, toma la línea Odakyu con destino a Odawara o Hon-Atsugi y en unos 10 minutos o menos (dependiendo de si el tren es local o exprés) llegarás a la estación de Shimokitazawa. Desde la estación de Shibuya, está la línea Keio Inokashira con destino a Kichijoji, la cual conecta con Shimokitazawa en apenas 7 minutos.
En Shimokitazawa, la autenticidad se respira en cada rincón. Es un lugar con una cultura única en la que vale la pena sumergirse, paseando por sus calles y dejándose llevar por el ritmo relajado y bohemio que impregna todo el ambiente. Piérdete por sus calles, probablemente sea la mejor forma de encontrarte a ti mismo.
