A aproximadamente una hora al sur de Tokio, Kamakura se siente como un mundo aparte. Esta ciudad costera, enclavada entre colinas boscosas y el mar, presume de un estilo relajado que se hace evidente desde el momento en que sales de la estación de tren. Antaño sede del shogunato Kamakura y
capital militar del país durante este período, la fascinante historia medieval de Japón cobra vida en sus innumerables santuarios y templos antiguos.
Para empezar, lugares emblemáticos como el Santuario Tsurugaoka Hachimangu y el Gran Buda de Kamakura son una buena oportunidad para explorar la profundidad cultural de una ciudad que ha perdurado durante siglos y que, hoy en día, es uno de los destinos más populares de la región de Kanto, tanto para visitantes internacionales como para residentes del Área Metropolitana de Tokio. Un paraíso para los amantes de la playa, los entusiastas del senderismo o los apasionados de la historia, Kamakura ha sido una de mis opciones favoritas para una escapada rápida en tren. Sigue leyendo y entenderás por qué.
Kamakura y el nacimiento del shogunato
La importancia de Kamakura en la historia japonesa es innegable. En 1185, el poderoso Minamoto no Yoritomo estableció aquí su bakufu o gobierno militar, marcando el inicio del shogunato Kamakura. Este período marcó un cambio radical en el panorama político de Japón, ya que el poder pasó de la Corte Imperial en Kioto a la clase guerrera, sentando las bases para siglos de dominio samurái. Kamakura, una fortaleza natural protegida por montañas en tres de sus lados y el mar en el cuarto, fue una elección estratégica para la nueva sede del clan Minamoto, transformando rápidamente la ciudad en el corazón político y militar de Japón.
El cambio de liderazgo impulsado por el shogunato de Kamakura (1185-1333) marcó el amanecer de una nueva era en la que arraigó y floreció la cultura samurái. En este periodo se establecieron instituciones gubernamentales clave y se desarrolló el primer código legal de Japón (Goseibai Shikimoku), cuyo objetivo era poner orden en un país devastado por la guerra. Bajo el liderazgo de Yoritomo, Kamakura se convirtió en un vibrante centro urbano, salpicado de templos y santuarios que reflejaban tanto la importancia espiritual de la ciudad como el poder político del shogunato.
La influencia de Kamakura perduró Incluso tras la caída del shogunato en 1333. Hoy en día, el legado histórico de la ciudad se sigue sintiendo en sus templos, santuarios y lugares culturales bien conservados, una muestra fascinante del mundo del Japón medieval y un recuerdo perdurable de una época en la que la clase guerrera japonesa reinaba con supremacía.
Santuario Tsurugaoka Hachimangu: el centro espiritual de la ciudad
Fundado en 1063 y posteriormente ampliado por Minamoto no Yoritomo, el Templo Tsurugaoka Hachimangu 鶴岡八幡宮 es el santuario sintoísta más importante de Kamakura y un símbolo de las raíces samuráis de la ciudad. Dedicado a Hachiman, dios de la guerra y protector del clan Minamoto, el santuario se encuentra en el corazón espiritual y geográfico de Kamakura. Cuando Yoritomo estableció el shogunato de Kamakura, no solo lo convirtió en un centro religioso, sino también en una muestra del dominio político de su clan.
El santuario se encuentra a poca distancia a pie de la estación de Kamakura y se llega a él tras recorrer la animada y encantadora Komachi Dori 小町通り, una de las calles comerciales más importantes de Kamakura. Al llegar al santuario, nos recibe un largo y ancho sendero, el Dankazura, que se extiende desde la avenida Wakamiya Oji (que va directa a la costa de la ciudad) hasta el propio santuario. Flanqueado por cerezos, es especialmente hermoso en primavera, cuando las flores enmarcan el camino.
Komachi Street
route- Komachi St, Kamakura, Kanagawa, Japan
- ☆☆☆☆☆
Los terrenos del santuario poseen una rica importancia histórica y una gran belleza natural. Tras subir las escaleras de piedra hacia el hongu, se puede disfrutar de vistas panorámicas de Kamakura y el paisaje circundante. Abajo, los dos estanques a ambos lados del santuario poseen un fuerte simbolismo: uno representa al clan Minamoto, con tres islas, ya que el número tres se considera auspicioso; mientras que el otro, con cuatro islas, simboliza a sus rivales derrotados, el clan Taira, ya que el número cuatro suele asociarse con la muerte.
- Dankazura
establishment, point_of_interest, tourist_attraction - 2-chōme-13-1-31 Yukinoshita, Kamakura, Kanagawa 248-8588, Japan
- ★★★★☆
Además del salón principal, Tsurugaoka Hachimangu alberga santuarios más pequeños, como el Santuario Maruyama Inari, dedicado a la deidad de la prosperidad, y el Santuario Shirahata, que honra los espíritus de Minamoto no Yoritomo y su hermano Yoshitsune. ¡No te pierdas estos rincones tranquilos de un lugar que, por lo demás, suele estar siempre concurrido!
A lo largo del año, Tsurugaoka Hachimangu se mantiene como un activo centro cultural, que alberga diversos festivales y ceremonias tradicionales. El ritual del Yabusame, donde arqueros a caballo disparan flechas a dianas mientras galopan por el largo sendero del santuario, es un evento memorable. Este evento, arraigado en el antiguo entrenamiento samurái, atrae a visitantes de todo Japón y constituye un vestigio muy interesante de la cultura guerrera que definió a Kamakura.
- Tsurugaoka Hachimangu
establishment, place_of_worship, point_of_interest - 2-chōme-1-31 Yukinoshita, Kamakura, Kanagawa 248-8588, Japan
- ★★★★☆
El Gran Buda de Kamakura: una obra maestra icónica
Uno de los símbolos más reconocibles de Japón, el Gran Buda de Kamakura o Daibutsu de Kamakura 鎌倉大仏 , con sus más de 13 metros de altura, proyecta una mirada serena sobre los terrenos del Templo Kotokuin 高徳院. Esta colosal estatua de bronce del Buda Amida fue fundida originalmente en 1252 y refleja la amplia influencia del Budismo de la Tierra Pura, muy popular durante el período Kamakura.
El Buda Amida, en particular, se convirtió en una figura central de la vida religiosa japonesa, representando la salvación y la promesa de renacimiento en la Tierra Pura Occidental, un paraíso celestial que se creía alcanzable solo por la fe. Aunque la estatua se encontraba originalmente en un gran salón del templo, los desastres naturales, como tifones y terremotos, destruyeron la estructura varias veces, dejando al Buda expuesto a la intemperie. Puede que los sacerdotes del templo no estén de acuerdo conmigo, pero estoy bastante segura de que la imagen de esta estatua del Buda Amida luce mucho mejor con las montañas y el cielo como telón de fondo.
A pesar de su aspecto desgastado, la estatua se conserva en buen estado gracias a las múltiples restauraciones realizadas a lo largo de los siglos. Lo que hace del Kamakura Daibutsu particularmente especial es la oportunidad de explorar su interior, algo poco habitual, que permite a los visitantes apreciar de cerca el trabajo artesanal. Al entrar en la estructura hueca, se descubren detalles fascinantes sobre su construcción, como el uso de placas de bronce separadas y refuerzos ingeniosos que le han ayudado a resistir siglos de desgaste.
- Kotoku-in
establishment, place_of_worship, point_of_interest - 4-chōme-2-28 Hase, Kamakura, Kanagawa 248-0016, Japan
- ★★★★☆
Otras atracciones cercanas
Tsurugaoka Hachimangu y el Gran Buda son las estrellas de Kamakura, pero hay muchas otras atracciones que vale la pena añadir a su itinerario. Hasedera 長谷寺 es un impresionante templo budista a pocos pasos del Gran Buda, conocido por sus hermosos jardines y la estatua de Kannon de once cabezas. En la zona norte de Kamakura también hay varios lugares interesantes, como Engakuji 円覚寺, uno de los cinco grandes templos zen de Kamakura, ubicado en un exuberante entorno con impresionantes vistas, especialmente en otoño, cuando las hojas adquieren vibrantes tonos rojos y dorados.
- Hasedera
establishment, place_of_worship, point_of_interest - 3-chōme-11-2 Hase, Kamakura, Kanagawa 248-0016, Japan
- ★★★★☆
- Engaku-ji
establishment, place_of_worship, point_of_interest - 409 Yamanouchi, Kamakura, Kanagawa 247-0062, Japan
- ★★★★☆
Si dispones de tiempo extra, también merece la pena explorar las zonas costeras de Kamakura. Una visita a la playa de Yuigahama ofrece un agradable contraste con los lugares históricos de la ciudad y es perfecta para un paseo junto al mar. Y si tomas la línea Enoden, Enoshima está a menos de 30 minutos. Para los amantes del senderismo, la ruta de senderismo del Daibutsu ofrece rutas panorámicas por las colinas circundantes, con vistas panorámicas de Kamakura y más allá.
Cómo llegar a Kamakura y consejos prácticos
La forma más habitual de llegar a Kamakura desde Tokio es en tren, con varias opciones disponibles. La línea JR Yokosuka tarda aproximadamente una hora desde la estación de Tokio hasta la estación de Kamakura, lo que la convierte en la ruta más rápida y directa. Otra opción es la línea Shonan-Shinjuku, que sale de Shinjuku y también tarda aproximadamente una hora.
Una vez en Kamakura, la mayoría de las atracciones principales son fácilmente accesibles a pie, especialmente las del centro. Para un acceso más rápido al Gran Buda u otros lugares importantes, los autobuses locales y el tren Enoden son opciones convenientes.
Para evitar las multitudes, considere visitar Kamakura entre semana o temprano por la mañana, especialmente durante temporadas altas como primavera y otoño. Dado que Kamakura es conocida por sus numerosas rutas de senderismo, se recomienda encarecidamente llevar calzado cómodo y ropa adecuada para el clima si planeas explorar más allá de las calles principales de la ciudad.
Kamakura es uno de esos lugares que nunca se siente como una simple excursión de un día. La historia está presente en cada rincón, y por eso tiene la capacidad de transportarte a su pasado, recordándote que su encanto sigue muy vivo hoy en día. Y si ya has tenido suficiente de templos, su divertido ambiente playero debería ser suficiente para que cualquier visita merezca la pena. Después de innumerables visitas, sigue siendo uno de mis lugares favoritos, y espero que te atrape de la misma manera.
