Kayak y tours en barco por las aguas sagradas del río Kumano

Según la creencia popular, el río Kumano está tocado por la mano de las deidades de la zona. ¿Y qué mejor actividad veraniega de paso por Kumano que realizar kayak en sus cristalinas aguas?

Kumano: extenso río de aguas turquesas

Uno de los principales atractivos de Kumano, además de su histórica ruta de peregrinación (Kumano Kodo) y sus impresionantes templos, es su precioso río, de 183 km de longitud, que se extiende entre las prefecturas de Mie y Wakayama. Kumano ya no es lo que era; desde que el tifón Talas arrasara con gran parte de la prefectura de Wakayama en 2011, se lleva produciendo un drenaje excesivo del río que ha dejado algunas zonas casi ‘calvas’. Con todo y con esto, los tramos más recónditos del torrente siguen dejando a los turistas sin respiración. Sus aguas turquesas y casi cristalinas rodeadas de montes y bosques frondosos son un verdadero espectáculo para los sentidos.

Un chapuzón en aguas sagradas

En verano, irse de Wakayama sin haberse bañado en el río Kumano o en alguno de sus afluentes es casi un pecado. Además, con el calor que hace en toda la prefectura en julio y agosto, no apetece hacer otra cosa. Aunque el río cuente con el estatus de ‘sagrado’, es totalmente legal y gratuito sumergirse en sus aguas, así que, ¡adelante! De hecho, seguramente no serás el único. La mejor cualidad del río es lo increíblemente limpio que está siempre. Es más, la gente de la zona, en lugar de ir a un onsen a asearse (actividad muy frecuente en todo Wakayama), a veces decide pegarse un chapuzón en el río directamente, sin gel ni champú, y el efecto es casi el mismo (según dicen).

Kayak en el río Kumano

Pero en Kumano se pueden hacer muchas otras cosas aparte de bañarse. Hay diversas asociaciones en la zona que ofrecen alquiler, guía y clases de kayak, como por ejemplo Kumano Experience; una pequeña empresa de ocio al aire libre con sede en Hongu. Para apuntarse a las clases no es necesario haber hecho kayak con anterioridad, ya que las aguas de Kumano son muy tranquilas y aptas para novatos. El guía elegirá una zona u otra según el nivel general del grupo, pero todas comparten algo, lo más importante: un paisaje tropical y montañoso absolutamente inigualable. Además de kayak, algunos tours también ofrecen la posibilidad de probar el surf de remo, que es aún más divertido, si cabe.

Tours en barca y lancha motora

Los que quieran conocer las maravillas del río Kumano sin hacer nada de ejercicio pueden optar por apuntarse a un tour en barca tradicional de madera, que realiza el recorrido original por agua de la histórica ruta de peregrinación. Esta ruta de 90 minutos incluye una charla en inglés muy interesante sobre la historia del Kumano Kodo y cuesta 3900 yenes. Además, también se ofrece la posibilidad de extender el tour a pie y visitar los santuarios de Hayatama y Kamikura-jinja (en Hongu) por un coste adicional, todo en el mismo día. Una tercera opción, esta vez más moderna y algo más económica que la anterior, es el tour en lancha motora, de dos horas de duración, con el que recorrerás la práctica totalidad de la península de Kii. Este último paquete turístico cuesta 3440 yenes.

Sea cual sea la opción que elijas, estoy segura de que no te arrepentirás de haberte animado a descubrir las maravillas que esconden las aguas del río Kumano.