Si estás organizando un viaje a Japón, una de las primeras cosas que debes tener en cuenta es la moneda local: el yen japonés. Comprender cómo funciona, dónde cambiarlo y cómo utilizarlo puede ayudarte a evitar inconvenientes y a disfrutar de una experiencia más relajada. En este artículo te explicamos todo lo que necesitas saber sobre el yen, desde su historia hasta cómo gestionar los pagos durante tu estancia.
La moneda japonesa: el yen
En Japón se usa el yen como moneda nacional desde 1871, cuando fue introducido por el gobierno Meiji basándose en el modelo occidental. Aunque su kanji japonés es 円 (えん, pronunciado “en”), se utiliza el símbolo ￥ de forma internacional.
El tipo de cambio del yen con respecto al euro y al dólar varía diariamente en función del mercado financiero mundial. En los últimos años, ha habido una fluctuación considerable, desde los 120 a los 170 yenes por cada euro y desde los 100 a los 140 por cada dólar estadounidense.
¿Qué monedas y billetes se utilizan en Japón?
Como en muchos otros países, en Japón se usan monedas y billetes para pagar. Estos tienen diferentes colores, símbolos y grabados. En Japón se emplean seis monedas y cuatro billetes diferentes.
- La moneda japonesa de menor valor es la de 1 yen. Es aproximadamente comparable a 1 céntimo de euro. Es de aluminio y muestra un árbol joven en el reverso y los kanjis japoneses del país, 日本国 (nihon koku.
- La moneda de 5 yenes tiene un agujero en el centro y muestra una gavilla de arroz en el agua. Su valor está representado con el kanji de 五円 (goen).
- La siguiente moneda es la de 10 yenes, fabricada principalmente en cobre, muestra en su reverso la Sala del Fénix del templo Byodoin en la ciudad de Uji, prefectura de Kioto.
- La moneda japonesa de 50 yenes es ligeramente más pequeña que la de 10 yenes y, al igual que la de 5 yenes, tiene un agujero en el centro. En el reverso aparece un crisantemo, la flor que es el sello nacional e imperial de Japón.
- La moneda de 100 yenes es comparable a la de 1 euro. El reverso muestra los cerezos en flor, símbolo de la primavera en Japón.
- Por último, la moneda de 500 yenes tiene un tamaño bastante grande en comparación con las demás monedas japonesas y es una de las dos monedas de mayor valor en circulación en el mundo. En el reverso aparece un kiri japonés (árbol de paulonia).
- El billete de 1.000 yenes es el de menor valor. Muestra al médico y biólogo Noguchi Hideyo en el anverso y el monte Fuji con cerezos en flor en el reverso.
- El billete de 2.000 yenes es bastante raro en Japón, pero común en las casas de cambio de divisas. En él se puede ver la puerta Shureimon del castillo de Shuri, en Okinawa, así como un extracto de Genji Monogatari 源氏物語, “La historia de Genji”.
- En el billete de 5.000 yenes se encuentra la escritora Higuchi Ichiyo y una ilustración de lirios japoneses del artista Ogata Korin.
- El billete de mayor valor es el de 10.000 yenes. Muestra al escritor y filósofo Fukuzawa Yukichi en el anverso y el fénix del templo Byodoin en el reverso.
En 2024 se emitieron nuevos billetes con un diseño diferente, nuevas figuras históricas y elementos antifalsificación. Sin embargo, las versiones antiguas siguen siendo válidas y permanecerán en circulación durante mucho tiempo.
Cómo cambiar divisas y sacar yenes japoneses del cajero automático
Si viajas a Japón necesitarás cambiar tu dinero, ya que normalmente no podrás pagar con euros u otras monedas. Dependerá de si quieres cambiar tu dinero en tu banco local antes de salir o después de llegar a Japón. Sin embargo, es aconsejable llevar siempre algo de dinero en efectivo, puesto que Japón es desde hace mucho tiempo una sociedad orientada al pago en efectivo.
En los aeropuertos internacionales de Japón hay mostradores de cambio. Puedes intercambiar diferentes divisas (también puedes cambiar allí los yenes sobrantes a tu moneda local antes de tu viaje de vuelta). Pero incluso en los centros urbanos de las grandes metrópolis suele haber oficinas y máquinas de cambio en los lugares turísticos más populares.
Una alternativa al cambio de tu propia moneda es retirar yenes directamente del cajero automático japonés (llamados ATM en Japón) utilizando una tarjeta de débito o crédito. Esto no funciona en todos los cajeros automáticos, pero los del Japan Post Bank y los del 7-Eleven, en particular, aceptan tarjetas extranjeras y puedes retirar dinero por una comisión. Ten en cuenta que algunos cajeros no funcionan las 24 horas del día. Es recomendable que consultes con tu banco de antemano si es posible utilizar tu tarjeta bancaria en Japón o no.
Si no viajas a menudo al extranjero, es aconsejable avisar a tu banco antes de salir de que vas a emplear tu tarjeta en otro país. De lo contrario, el proveedor de la tarjeta de crédito podría bloquearla por sospecha de uso indebido.
El cambio al pago “cashless” en Japón
Aunque Japón es conocido como el país del dinero en efectivo, en los últimos años se ha apostado por el cashless (pagos sin efectivo). Las tarjetas de crédito y débito internacionales (en particular Visa, Mastercard y JCB) se aceptan en numerosos comercios, hoteles y restaurantes, pero siempre es mejor verificarlo de antemano, ya que no todas las tiendas las admiten. También se pueden utilizar tarjetas IC como Suica o Pasmo (o sus versiones digitales como aplicaciones para los móviles). Inicialmente diseñadas para el transporte público, en muchas tiendas, supermercados, restaurantes e incluso en máquinas expendedoras las aceptan. Aplicaciones como PayPay, Line Pay y Google Pay son ampliamente aceptadas, especialmente en las grandes ciudades. En algunas zonas modernas, como ciertos barrios de Tokio o Kioto, están surgiendo incluso tiendas completamente sin efectivo, donde no es posible pagar en efectivo.
Antes de viajar a Japón, tendrás que pensar cómo quieres cambiar tu dinero a yenes japoneses, ya que en la mayoría de los casos necesitarás dinero en efectivo. Así, nada se interpondrá en tu próxima aventura en Japón.
Traducción de Lucia Tsujiguchi en junio de 2022
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