Découverte du domaine skiable de Koshi Kogen et exploration en raquette en partenariat avec l’office du tourisme de Yamakoshi.
Connu pour ses importantes chutes de neige annuelles – près de 4 mètres chaque année, un record au Japon, le village de Yamakoshi dans la préfecture de Niigata est aussi le lieu d’activités de plein-air.
Le tout petit domaine skiable permet de bien s’amuser et fait de Yamakoshi une destination idéale pour les familles, par exemple. Et il est aussi possible d’explorer les collines alentours en raquettes, pour découvrir des points de vues superbes et inédits sur la campagne japonaises enneigées ! Tout le matériel, ski ou raquettes, est disponibles à la location.
Le domaine skiable de Koshi Kogen
Entre 340 et 444 mètres d’altitudes, le domaine skiable de Koshi Kogen domine le village et offre un magnifique panorama qui s’étend jusqu’à la mer du Japon. Enfin, en théorie, car en deux heures de ski, je n’ai eu que quelques minutes d’un soleil tant désiré. De quoi tout de même faire quelques photos des lieux.
Le télésiège unique du domaine.
Koshi Kogen possède un télésiège, qui permet de monter les 104 mètres de dénivelé en un peu plus de 5 minutes. Et c’est là que se situe la plus grande différence par rapport au ski en Europe : le télésiège à deux places n’a pas de barrière de sécurité ! Ce qui surprend au début mais ne change rien au final.
Deux choix de piste sont ensuite disponible, un tronçon bleu à gauche en arrivant en haut du télésiège et un rouge, plus raide, à droite. Les deux options se rejoignent plus bas pour une centaine de mètres en commun. Pour un jeudi après-midi, une petite dizaine de personnes – à moitié skieurs et à moitié snowboardeurs – profitaient de la très bonne poudreuses du domaine.
Donner de sa personne pour l’article.
Si le village n’est pas une destination de ski en soi, Yamakoshi a définitivement de quoi satisfaire les voyageurs en hiver, à commencer par les familles qui pourront profiter du ski sur un domaine à taille humaine, tout en découvrant un village attachant typique de Niigata.
Le plan du domaine en bas du télésiège.
Tout est disponible à la location, depuis l’équipement pour skier (pantalon, manteau, gants, bonnet et masque pour 1000 yen) jusqu’aux skis (également 1000 yen, snowboard également disponible). Il faut d’abord se présenter à l’accueil du domaine dans le bâtiment de bois où se trouve également un café : c’est là que l’on peut récupérer la tenue et se changer. Les skis sont ensuite a récupérer au niveau du départ du télésiège.
Côté forfait, le pass journée est à 2000 yen par personne – mais il est aussi possible de payer simplement 200 yen à chaque utilisation du télésiège.
L’accueil où louer sa tenue de ski.
Promenade en raquettes à Yamakoshi
Se balader en raquettes est une bonne manière d’explorer le village vallonné pendant les mois d’hiver. Elles sont elles aussi disponibles à la location pour 1000 yen la paire – et il est conseillé de réserver en avance pour s’assurer de la présence d’un guide local. Les chemins se ressemblant beaucoup, surtout par temps blanc !
Dans tous les cas, parcourir les étendues blanches, pour rejoindre la crête des collines puis de bons points de vue sur les environs, est vraiment très agréable. Comme il neige très régulièrement à Yamakoshi, quasi quotidiennement, ce sont de grandes étendues de poudreuses qui sont à explorer, seulement troublées par les traces éphémères des renards et des lapins.
Temps changeant et manteau blanc !
Depuis les hauteurs, il est possible de voir le centre du village à distance, et le domaine skiable de Koshi Kogen sur une colline un peu plus loin.
Le jour de la balade, le soleil jouait franchement à cache-cache, en alternant avec des moments de chutes de neige. Et le vent soufflait en continu. Mais malgré ça, la marche suffisait amplement à se réchauffer et la balade était agréable. Pour découvrir Yamakoshi en raquettes, le mieux est de contacter en amont l’office du tourisme local.
Ce qui constitue, comme le ski, une bonne manière d’agrémenter un séjour hivernal à Yamakoshi, en plus enneigés et de la dégustation des bons produits du village !
Voir les informations d’accès à Yamakoshi dans l’article sur la vie hivernale du village.
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