Coronavirus: Japan öffnet seine Grenzen wieder. Welche Reisenden sind betroffen?

Der Moment, auf den alle gewartet haben, war endlich da: Am 11. Oktober hob Japan offiziell fast alle Grenzbeschränkungen für ausländische Reisende auf und kehrte praktisch zum Status vor der Pandemie zurück. Es sind über zweieinhalb Jahre vergangen, seit das letzte Mal normale Reisen nach Japan für ausländische Touristen erlaubt waren. Und bis zum jetzigen Zeitpunkt war Japan das einzige Land, das darauf wartete, sich dem Rest der anderen Industrienationen in Bezug auf die Grenzkontrollen anzuschließen.

Im vergangenen Sommer begannen die japanischen Behörden am 10. Juni mit der Annahme von Anträgen für Touristenvisa, jedoch mit einer Reihe von Einschränkungen, wie z. B. obligatorisch geschlossenen Gruppenreisen, gebucht über ausgewiesene Reisebüros und weiterhin Anforderungen für die Beantragung eines Touristenvisums. Am Ende erwies sich dies als politisches Versagen, denn wenig überraschend zeigte die enttäuschend niedrige Besucherzahl das Offensichtliche: Die meisten Touristen ziehen es vor, ohne Einschränkungen zu reisen. Um die Situation zu verbessern, mussten Touristen seit dem 7. September keine Gruppenreisen mehr buchen, aber Hotels und Flüge mussten weiterhin über Reisebüros gebucht werden, und Reisende mussten weiterhin ein Touristenvisum beantragen. Außerdem wurde die tägliche Ankunftsobergrenze noch einmal auf 50.000 erhöht.

Visaverfahren für die Einreise nach Japan ab Oktober 2022

Seit März 2022 wurden normale (vor der Pandemie) Visaanträge für Geschäftsreisen oder langfristige Aufenthalte, entweder zu Arbeits- oder Studienzwecken, wieder eingeführt. Und seit dem 11. Oktober 2022 benötigen Kurzzeitbesucher, die aus der Liste der 68 visumbefreiten Länder stammen, keine besonderen Visaverfahren mehr.

Der seit Juli 2020 verfügbare „Business Track“ sowie der „Resident Track“ wurden im Januar 2021 ausgesetzt. Beide Programme standen einigen asiatischen Ländern im Sommer 2020 zur Verfügung, ebenso wie am 1. Oktober 2020 schrittweise Bürgern weltweit die Einreise nach Japan mit dem „Resident Track“-Programm gestattet wurde, wenn die erforderlichen Bedingungen erfüllt wurden. Seit dem 14. Januar 2021sind diese beiden Programme jedoch bis auf weiteres ausgesetzt.

Richtlinien für Kurzzeittouristen

Während die Einreisebestimmungen jetzt praktisch die gleichen sind wie vor der Pandemie und internationale Besucher jetzt ohne besondere Regeln für Unterkunft oder Transport frei reisen können, wird Touristen, sobald sie sich im Land befinden, dringend empfohlen, Sicherheitsmaßnahmen wie das Tragen von Masken in Innenräumen einzuhalten (Masken im Freien sind nicht erforderlich, wenn genügend physischer Abstand zu anderen Personen vorhanden ist), ständige Desinfektion und soziale Distanzierung.

Im Falle eines positiven Tests sollten sich Touristen medizinisch behandeln lassen und die Gesundheitsrichtlinien der jeweiligen lokalen Regierung einhalten.

Voraussetzungen für temporäre Geschäftsreisende und neue Einreisende mit einem Langzeitaufenthaltsstatus

Ab dem 1. März 2022 müssen alle Neuankömmlinge, egal ob sie temporäre Geschäftsreisende (unter 90 Tage) sind oder einen Langzeitaufenthalt mit einem Studenten- oder Arbeitsvisum anstreben, bei der Beantragung eines Visums die folgenden Schritte beachten:

• Das Unternehmen, das die Bürgschaft unternimmt, sollte einen Online-Antrag über das neue Entrants Returnees Follow-up System (ERFS) einreichen. Nach Einreichung dieses Antrags wird eine „Bescheinigung zum Abschluss der Registrierung“ ausgestellt. Eine Kopie dieser Bescheinigung ist dann zusammen mit den entsprechenden Unterlagen bei der Beantragung eines Visums einzureichen.
• Vor der Abreise muss in allen Fällen eine unterschriebene Kopie des Written Pledge (Englisch oder Japanisch) vorliegen.

Für ausländische Staatsangehörige mit einem Certificate of Eligibility (CoE), das nach dem 1. Januar 2020 ausgestellt wurde, wird ihre Gültigkeit ab Juni 2022 gemäß den folgenden Kriterien verlängert, solange das sponsernde Unternehmen/ die sponsernde Organisation das Visum noch sponsern kann:

• Zertifikate, die zwischen dem 1. Januar 2020 und dem 30. April 2022 ausgestellt wurden: Gültigkeit verlängert bis zum 31. Oktober 2022.
• Zertifikate, die zwischen dem 1. Mai 2022 und dem 31. Juli 2022 ausgestellt wurden: gültig für 6 Monate ab dem Ausstellungsdatum.
• Zertifikate, die am oder nach dem 1. August 2022 ausgestellt wurden: gültig für 3 Monate ab dem Ausstellungsdatum.

Ausnahmen der Regeln

Diejenigen, die sich für die Visakategorien „Ehepartner oder Kind eines japanischen Staatsangehörigen“ und „Ehepartner oder Kind eines Ausländers mit ständigem Wohnsitz in Japan“ qualifizieren, sind von der schriftlichen Zusage ausgenommen. Stattdessen müssen sie zum Zeitpunkt des Antrags eine Kopie der relevanten Familienunterlagen (Heiratsurkunde, Geburtsurkunde usw.) zusammen mit dem COE einreichen. Für diejenigen, die unter die Kategorie des EU-Japan Wirtschaftspartnerschaftsabkommen (WPA) fallen, ist derzeit kein Certificate of Eligibility (COE) erforderlich. Personen, die zu diplomatischen oder offiziellen Zwecken nach Japan reisen, werden diesen Verfahren nicht unterzogen.

Maßnahmen vor der Abreise und bei der Ankunft in Japan

Reisende, die bereits drei Impfdosen erhalten haben, müssen sicherstellen, dass ihre Impfausweise gültig und aktuell sind. Andernfalls muss innerhalb von 72 Stunden vor Abflug nach Japan ein negatives COVID-19 PCR-Testergebnis vorgelegt werden, da sonst Fluggesellschaften die Mitnahme des Reisenden verweigern könnten. Zusammen mit dem, von der entsprechenden medizinischen Einrichtung ausgestelltem Zertifikat, muss bei der Landung ein japanisches Zertifikat, gemäß den vorgeschriebenen Richtlinien der Regierung, vorgelegt werden.

Ein PCR-Test bei der Ankunft ist nicht mehr nötig

Das heißt, es sei denn, ihr zeigt Symptome einer möglichen COVID-19-Infektion. Abgesehen davon müssen ankommende Reisende nur eine gültige Bescheinigung über den Erhalt von mindestens drei Impfungen der von der Weltgesundheitsorganisation aufgeführten Impfstoffe oder eine Bescheinigung über ein negatives COVID-19-Testergebnis innerhalb von 72 Stunden vor Abflug vorlegen. Reisende müssen beachten, dass minderjährige Passagiere, abhängig vom Status des Elternteils/ Erziehungsberechtigten, mit dem sie reisen, ebenso wie dieser behandelt werden: Wenn der Erziehungsberechtigte geimpft ist, wird das Kind von PCR-Tests ausgenommen, aber wenn der Erziehungsberechtigte nicht geimpft ist, dann muss das Kind ebenfalls ein PCR-Zertifikat vorlegen.

Während der Selbstquarantäne ist es möglich, das Gelände zu verlassen, solange es nur für notwendige Dinge wie Lebensmitteleinkäufe ist. Jedoch nicht weiter als in einem Umkreis von etwa 15 Minuten zu Fuß.

Aktueller Pandemiestatus in Japan

Im Moment gibt es in Japan keinen Ausnahmezustand. Trotz der Rekordzahlen bei Neuinfektionen, bleibt die Zahl der Patienten mit schweren Symptomen statistisch unbedeutend, daher hat die Regierung vorerst keine neuen Beschränkungen erlassen. Inmitten öffentlicher Diskussionen über die Notwendigkeit, weiterhin Masken zu tragen oder nicht, hat die Regierung bestätigt, dass Masken bei einem Aufenthalt im Freien nicht mehr benötigt werden, wenn genügend Abstand eingehalten wird.

Darüber hinaus fordert das Coronavirus-Expertengremium der Regierung, die Einstufung des Coronavirus auf ein gleichwertiges Niveau wie das der saisonalen Grippe herabzusetzen, da die derzeit milden Symptome des Virus die übermäßige Belastung der medizinischen Einrichtungen nach wie vor nicht rechtfertigen können.

Impfrate in Japan und Einführung von Impfpässen

Mit dem Stand vom 1. November, wurden in Japan bereits über 331 Millionen Impfdosen verabreicht, was 81,5% der Bevölkerung (104 Millionen) mit einer Erstimpfung entspricht, 80,4% der Bevölkerung (102,9 Millionen) wurden bisher zweifach geimpft und 66,7% (83,3 Millionen) haben eine dritte Impfung erhalten. Über 92% der älteren Bevölkerung sind durchgeimpft. Seit dem 25. Mai ist eine vierte Impfung ursprünglich für Personen über 60 Jahre oder mit Vorerkrankungen zugelassen, doch der Anwendungsbereich wurde seit Juli schrittweise auf medizinisches und älteres Pflegepersonal ausgeweitet und seit Oktober auf die allgemeine Bevölkerung. Bisher wurden über 40,6 Millionen vierte Impfdosen verabreicht.

Bei den Impfungen für Kinder zwischen 5 und 11 Jahren wurden seit ihrer Einführung im Februar rund 1,6 bzw. 1,5 Millionen Dosen für die erste bzw. zweite Dosis verabreicht, während die Impfungen für Säuglinge im Alter zwischen 6 Monaten und 4 Jahren seit dem 24. Oktober eingeführt werden.

Seit Ende Juli 2021 stellen Kommunalverwaltungen Impfbescheinigungen, auch „Impfstoffpässe“ genannt, aus, um japanischen Staatsbürgern internationale Reisen zu ermöglichen. Am 20. Dezember 2021, wurde eine Zertifikats-App eingeführt, die es den Benutzern ermöglicht, eine digitale Version ihres Impfnachweises auf ihrem Smartphone mit sich zu führen. Derzeit erkennen 46 Länder Japans Impfstoffzertifikat an, aber die Einreisebedingungen sind von Land zu Land unterschiedlich. Eine aktualisierte Liste der Länder und spezifische Informationen für jedes Land, findet ihr auf der Website des Außenministeriums für Überseesicherheit.

Reisen ohne Visum sind ab Oktober 2022 möglich

Die Grenzlockerungen ab Oktober 2022 ermöglichen endlich wieder internationale Reisen nach Japan fast so wie vor Pandemiezeiten, also ist es hoffentlich eine Frage der Zeit, bis sich die Situation vollständig normalisiert. Bis dahin aktualisiert das Außenministerium ständig die Einreiseverfahren nach Japan, die sowohl weltweit als auch innerhalb Japans von der COVID-Situation abhängig sind.

Veröffentlicht am 15. November 2020. / Letztes Update am 1. November 2022.

Übersetzung von Yvonne.