¡Enhorabuena! Has trabajado duro todo el año y estás listo para tus merecidas vacaciones de verano, así que has reservado tu viaje no reembolsable a Japón en julio, ¿y ahora qué? Estás leyendo Reddit y Facebook de arriba a abajo y viendo que el verano en Japón es la peor temporada para visitarlo. Por favor, ¡no puede ser!
Bueno, te traigo noticias buenas y malas. Primero, las malas noticias: algunos describen el clima veraniego en Japón como “incómodo” y otros como “una versión húmeda del infierno”. No hay más remedio: el verano japonés es caluroso y húmedo a lo largo y ancho del archipiélago, casi sin excepción. Pero eso no quiere decir que el verano en Japón no tenga cosas que lo salven, ya que el pueblo japonés ha tenido siglos para desarrollar tradiciones para compensar el desagradable clima.
¿Cuándo es la temporada de verano en Japón?
Es mejor dividir el verano en Japón en dos actos. El primer acto es lo que se conoce como temporada de lluvias o tsuyu 梅雨, donde existe la posibilidad de que llueva casi todos los días durante semanas, seguido del segundo acto, que es la temporada cálida y húmeda que tanto los lugareños como los visitantes encuentran particularmente incómoda de soportar.
A finales de abril y principios de mayo el clima es agradable en Japón, con muchos días cálidos de primavera con noches frescas y una humedad relativamente baja. Eso comienza a cambiar a finales de mayo y principios de junio, cuando el aire frío del Asia continental choca con el aire cálido que fluye desde el Pacífico Sur, justo sobre Japón, iniciando la inestable temporada de lluvias. La temporada del tsuyu comienza un poco antes en Okinawa, avanzando gradualmente hacia el este, afectando primero al sur de Kyushu a finales de mayo y hasta el norte de Tohoku a mediados de junio.
La temporada de lluvias puede durar desde unas pocas semanas hasta más de un mes, dependiendo en gran medida de los patrones climáticos globales, cada vez más impredecibles en la era moderna del calentamiento global. El primer día soleado al final de la temporada de lluvias suele celebrarse en falso; Más bien como quien celebra la liberación de una sartén, pues algo mucho peor ha llegado.
Desde principios hasta mediados de julio, los días cada vez más calurosos y húmedos del verano llegan a Japón para quedarse, a menudo, hasta finales de septiembre. Agosto es el mes más caluroso en Japón, con temperaturas medias en Tokio de alrededor de 32 °C (de 1992 a 2021; en los últimos años, ha habido largos períodos de temperaturas peligrosas por encima de los 35 °C). Kioto, rodeada de montañas por tres lados, lo pasa aún peor en verano, con una media de 33 °C en agosto. El único escape fiable del calor del verano en Japón es Hokkaido, pero acuérdate de que la temporada de lluvias también empieza más tarde allí, por lo que es posible que tengas que lidiar con algunos días lluviosos incluso en agosto.
No dejemos de lado otro dato (nada) maravilloso sobre el verano en Japón: también es temporada de tifones. De julio a septiembre es la época con mayor probabilidad de tifones, que van desde causar pequeñas molestias hasta ser bastante peligrosos, según las circunstancias y los planes de viaje.
Las mejores actividades para hacer en verano en Japón
Dado lo desagradable del clima, ¿no sería mejor evitar por completo el verano en Japón? Espérate antes de tomar decisiones precipitadas, ya que te arriesgas a perder algunas oportunidades fantásticas que sólo ocurren durante esta temporada.
Si bien la temporada de lluvias suena terrible, en realidad no es tan mala como parece. Para empezar, no necesariamente llueve todos los días o durante todo el día, por lo que es posible que tengas algunos días sorprendentemente (o parcialmente) soleados en la temporada. La sola idea de la temporada de lluvias también disuade a muchos visitantes, por lo que las multitudes en las principales atracciones tienden a ser menores durante este período. Y finalmente, algunos lugares se benefician de la lluvia: la flor de verano más querida en Japón, la ajisai あじさい (hortensia). Florece en la temporada de lluvias y luce impresionante cubierta de rocío en los templos y parques donde crecen muchos ajisai. Y, aparte de un día de nieve, sumergirse en un baño de aguas termales rotemburo bajo una lluvia ligera y una niebla misteriosa es una de las mejores maneras de disfrutar de una experiencia onsen al aire libre.
Salvo en Hokkaido, que hay poca variación en los patrones climáticos cálidos y húmedos en todo Japón, casi todos los que viven aquí experimentan el verano de la misma manera. Esto ha dado lugar a muchas tradiciones que se practican durante el verano en todo Japón y que proporcionan una agradable distracción del clima, entre las que se encuentran los festivales de verano.
Aunque en Japón se pueden encontrar festivales en todas las estaciones, una vez que termina la temporada de lluvias, el verano parece ser una fiesta inacabable de festivales de un fin de semana para otro. Incluso los pueblos y barrios más pequeños parecen celebrar su propio festival de verano, donde los lugareños se visten con coloridos yukata (kimono de verano) y se dirigen a su santuario, templo o parque local para participar en juegos de feria y comer comidas típicas de festival en puestos de comida ambulantes, y si se tercia también unirse a algún baile tradicional como obon o awa odori.
Hablando de yukata, estas prendas ligeras de algodón (y a veces de lino) son uno de mis aspectos favoritos del verano en Japón. Los yukata son la antítesis de la vestimenta de negocios japonesa, coloridas y distintivas, con una combinación infinita de cinturones obi para complementarlas. Incluso los yukata masculinos, tradicionalmente aburridos, han evolucionado con patrones modernos y colores atrevidos adecuados a los tiempos. Asistir a un festival es la excusa perfecta para usar una de estas cómodas prendas y mezclarse, o destacar, con los lugareños.
Los festivales de verano más concurridos son los hanabi matsuri, los festivales de fuegos artificiales. Son la mejor forma de distraerse del calor del verano, en los que los organizadores lanzan miles de coloridas pirotecnias explosivas al cielo veraniego. El Festival de Fuegos Artificiales Sumidagawa de Tokio, que se celebra el último sábado de julio, es el más antiguo de Japón, establecido en 1733 para alejar a los malos espíritus. Millones de personas acuden a las orillas del río Sumida, o tan cerca como lo permita la muchedumbre, para ver este espectáculo, que incluye la más avanzada tecnología pirotécnica y el consumo de una enorme cantidad de bebidas alcohólicas.
Pero no hace falta enfrentarse a las multitudes de Tokio para presenciar un festival de fuegos artificiales de verano. Cientos de ciudades de todo Japón organizan sus propios espectáculos, algunos a una escala mucho menor, pero otros, como Nagaoka en la prefectura de Niigata, igual o más impresionantes que los eventos celebrados en Tokio.
Si necesitas un alivio dulce y fresco en algunos de los días más insoportables del verano, siempre puedes buscar refugio en interiores. Japón cuenta con muchos museos que contienen exhibiciones sobre casi todos los temas imaginables. Museos de instrumentos musicales ejecutables en Hamamatsu, Cup Noodle en Osaka, arquitectura contemporánea en Setouchi. Y sí, hasta parásitos en Tokio, y es gratis.
Si no puedes escapar del calor del verano, al menos puedes aprovecharlo al máximo. Aunque a menudo es algo que los visitantes de Japón pasan por alto, el país tiene algunas playas excepcionales de las que disfrutar. La mayoría de la gente conoce la prístina costa de Okinawa o las playas de Shonan, ideales para observar a la gente, pero pocos conocen las joyas ocultas de Japón, como la playa Takahama casi desierta de Nagasaki en las islas Goto, la playa Wakasawada de Fukui frente al mar de Japón con estatus de Bandera Azul , o la playa Shirahama de Wakayama que recuerda a la playa Wakiki en Hawái.
Así pues, a pesar del desánimo que pueda suponer pasar el verano en Japón, no todo son malas noticias. Si puedes tolerar las inclemencias del clima, Japón todavía cuenta con cosas únicas e increíbles para hacer, tanto tradicionales como modernas. Basta con que te asegures de preparar bien el equipaje para tu viaje; puede que, con todo, tu viaje veraniego a Japón se convierta en uno de tus favoritos.
Traducido del inglés por Toshiko Sakurai.
