Higashiyama, un quartier magnifique de Kyoto à visiter
Situé à l’est de Kyoto, Higashiyama (littéralement « montagne de l’est ») est l’un des quartiers historiques les mieux préservés de la ville. Entre le temple Kiyomizu-dera et le sanctuaire Yasaka, les ruelles deviennent plus étroites et les bâtiments de bois abritent de jolies boutiques traditionnelles (poterie Kiyomizu-yaki, bonbons, artisanat local). C’est le lieu idéal pour se plonger dans l’ancienne Kyoto et profiter de l’ambiance rurale typique du 19e siècle. La ville est d’ailleurs consciente de l’atout d’un tel lieu puisqu’elle a fait repaver les rues du quartier et retirer les poteaux téléphoniques (qui devaient paraître quelques peu anachroniques) pour en améliorer encore l’authenticité.
les belles rues du quartier de Higashiyama
En plus d’être plaisant, le quartier regorge de petits cafés et de restaurants qui, pour la plupart, servaient déjà les pèlerins d’un autre siècle. Attention, contrairement à Tokyo, ici les échoppes ouvrent tôt le matin (autour de 9h) et ferment tôt le soir (aux alentours de 17 ou 18h). Il faut dire que le quartier vit au rythme des temples qui ouvrent et ferment également tôt !
Si l’artère principale d’Higashiyama ne fait que 2 kilomètres et pourrait être visité en 15 minutes, on peut facilement y passer une demi-journée ou plus à flâner dans les boutiques.
Après la visite du temple Kiyomizudera, j’ai descendu les escaliers de Sannenzaka et longé la rue principale jusqu’au parc Maruyama (Koen).
Regardez au sol, vous verrez à certains endroits, le long de certaines maisons, un ruisseau creusé dans les pavés. Si vous vous approchez, vous surprendrez de petites carpes colorées entrain d’y nager ! Attention donc, où vous mettez les pieds !
Avec un peu de chance, vous vous retrouverez peut-être aussi nez à nez avec une Geisha ou une Maiko (apprentie Geisha). Comme dans le quartier de Gion, il n’est pas rare d’en croiser ! Le Théâtre de nô Kyoto Kanze se trouve d’ailleurs dans le quartier, si vous êtes amateur d’art vivant, vous pourrez peut-être assister à une représentation !
un quartier préservé au riche patrimoine historique
Parfois une voiture nous ramène à la réalité : nous sommes bien en 21e siècle. Moi qui, l’espace d’un instant, m’étais imaginée en 1730, lorsque Kyoto était la capitale impériale du Japon et s’appelait encore Heian-kyō. Eh oui, Kyoto a été la capitale du Japon de 794 à 1868, cela explique d’ailleurs en partie, pourquoi la ville est aussi riche en patrimoine historique !
Il paraît qu’au printemps la rue est bordée de cerisiers en fleurs et en automne, d’érables flamboyants ! Dans un autre style, ne ratez pas la boutique Ghibli et sa statue grandeur nature de Totoro !
