Le jardin Ritsurin est classé trésor National au Japon et pour cause : dans un pays où les magnifiques jardins et parcs sont légions, celui-ci sort vraiment du lot !
De par sa taille tout d’abord : 75 hectares !
Parmi les parcs japonais ayant reçu le label « paysage exceptionnel », Ritsurin est le plus grand ! De quoi s’y changer les idées et y passer facilement une demi-journée relaxante.
Par son histoire ensuite
Créé en 1625 par le seigneur de Takamatsu de l’époque, Ritsurin a ensuite été entretenu par ses successeurs lesquels l’ont d’ailleurs progressivement agrandi. En fait, il a fallu plus d’un siècle pour qu’il atteigne sa taille finale et donc actuelle.
Puis enfin et surtout par sa beauté !
L’atmosphère zen qui se dégage de Ritsurin relaxera le plus stressé des visiteurs. Conçu dans le style Kaiyu (une promenade circulaire autour d’un bassin central), les amateurs vous recommanderont de le visiter à n’importe quelle saison, mais on vous dira aussi qu’idéalement il faut le voir à chacune d’entre elles ! Selon eux, son atmosphère est totalement différente selon la période de l’année où on s’y rend.
Périodes de floraison
Voici la période de floraison de certains arbres et certaines fleurs que vous trouverez en nombre dans le jardin :
- Les pruniers (le parc en compte 200) en février ;
- Les cerisiers (au nombre de 350) en avril ;
- Les iris (près de 3000 plants) entre mai et juin ;
- Les lotus en juillet-août
- Les érables en automne
Une zone du jardin abrite près de 1500 pins japonais.
Parfaitement entretenu, le jardin propose de nombreux points d’eau magnifique. Vous y trouverez les inévitables carpes japonaises, dont certaines sont vraiment énormes !
Organisation du jardin
Le jardin Ritsurin se trouve au pied d’une belle et imposante montagne, le mont Shiun, qui le surplombe et semble le protéger. Le parc est divisé en deux parties : les jardins sud et les jardins nord. Les premiers abritent notamment le musée des arts populaires et le bassin à canards (un bassin utilisé jadis par les seigneurs pour la chasse aux canards), alors que les seconds regroupent par exemple des salons de thé et la colline Hiraiho qui offre sans conteste le plus beau point de vue du lieu.
Selon le prospectus du parc, deux heures sont suffisantes pour faire le tour de Ritsurin. Personnellement, j’y suis resté quatre heures, mais j’ai pris le temps d’apprécier une tasse de thé et d’observer longuement les énormes carpes. Différents parcours d’une durée d’une heure sont proposés aux visiteurs.
Carte et audioguide en français
Les touristes francophones sont bien traités puisqu’une carte du parc en français est disponible sur place, de même qu’un audioguide dans notre langue.
Informations pratiques
Le parc de Ritsurin est facile d’accès. Deux lignes de train vous y mènent en quelques minutes à peine de la gare de Takamatsu.
- Avec la compagnie Kotoden : prenez la ligne Kotohira et sortez à la gare Ritsurinkoen. Prix : 190¥ pour 7 minutes de trajet.
- Avec la ligne JR : prenez le train local en direction de Tokushima et descendez à la gare Ritsurinkoen-Kitaguchi. Prix : 210¥ pour 5 minutes de trajet.
Ritsurin est ouvert tous les jours de l’année, mais les heures d’ouverture changent le lever et le coucher du soleil :
- De 7h à 17h en décembre et janvier
- De 7h à 17h30 en février
- De 6h30 à 18h en mars
- De 5h30 à 18h30 en avril et mai
- De 5h30 à 19h en juin, juillet et août
- De 5h30 à 18h30 en septembre
- De 6h à 17h30 en octobre
- De 6h30 à 17h en novembre
