Top 6 des ryokan de luxe de Setouchi

Découverte des ryokan de la région de Setouchi en partenariat avec Setouchi Trip.

Les ryokan sont un hébergement traditionnel emblématique de l’hospitalité nippone. Passer au moins une nuit dans l’une de ces auberges est un incontournable d’un voyage au Japon. La région de la mer intérieure de Seto, au cœur de l’archipel, est dotée de nombre de ryokan luxueux, dont beaucoup sont réputés pour l’excellence de leurs onsen.

Voici notre Top 6 des meilleurs ryokan de la région de Setouchi :

1. Iwaso à Miyajima

Le premier ryokan de notre liste est situé dans la préfecture de Hiroshima, plus précisément sur l’île de Miyajima — où se trouve le célèbre sanctuaire d’Itsukushima et son emblématique torii flottant. Le ryokan Iwaso est aisément accessible à pied depuis les attractions touristiques principales. Mais malgré cette courte distance, il est véritablement un havre de paix et de tranquillité, où s’échapper de l’animation ambiante.

Vous pouvez ainsi vous évader le temps d’un séjour inoubliable en logeant en plein cœur des paysages exceptionnels de Miyajima, dans une chambre traditionnelle du bâtiment principal ou dans un hanare (une sorte de cottage) adjacent.

Lorsque le propriétaire d’Iwaso, Tamaki Iwamura, m’a conduite le long du petit sentier menant aux hanare, je ne pouvais pas encore imaginer ce qui m’attendait à l’intérieur. Les maisonnettes, à l’abord discret, vous accueillent en déployant un charme qui leur est propre et qu’on ne peut trouver que dans ces constructions traditionnelles.

L’élégance dépouillée se suffit à elle-même, et les pièces, si calmes, semblent se fondre dans la nature environnante. Ce raffinement, sobre mais impressionnant, se retrouve dans le hall rénové d’Iwaso, où des éléments traditionnels et modernes s’associent pour créer une atmosphère unique, propice à la relaxation.

Complétez votre séjour à Iwaso en dégustant les délicieux plats servis dans le ryokan, cuisinés avec des produits frais et locaux, comme du poisson tout juste pêché en mer intérieure de Seto ou les fameuses huîtres de Hiroshima. Puis terminez la journée en vous plongeant dans l’un des onsen.

2. La tradition au Yamatoya-Honten de Matsuyama

Une autre expérience à vivre est celle d’un séjour au ryokan Yamatoya-Honten, dans la ville de Matsuyama (préfecture d’Ehime). Vous pouvez y réserver au choix une chambre traditionnelle japonaise ou à l’occidentale. Comme dans de nombreux ryokan, le sol des chambres japonaises est recouvert de tatami et on y dort sur des futons.

Prenez le temps de vous relaxer dans le rotemburo (bain extérieur) de l’auberge, ou dans celui des onsen voisins, comme l’iconique Dogo Onsen, l’un des plus anciens du Japon, dont l’histoire remonte à plus de 1000 ans. Il n’est situé qu’à quelques pas du Yamatoya-Honten.

Avant le repas, vous pourrez découvrir l’art théâtral japonais à l’occasion d’une représentation de théâtre nô sur la scène privée de l’auberge. La tradition veut que le spectacle soit joué par des acteurs exclusivement masculins.

3. Séjour luxueux au Kokian de Yamaguchi

Un séjour au ryokan Kokian, dans la préfecture de Yamaguchi, est une expérience vraiment unique. Le luxe se manifeste dans les moindres détails des 3000 mètres carrés de l’établissement.

Dès l’entrée, le calme et l’intimité de ce ryokan m’ont donné un sentiment de bien-être. Cela ne fait que s’accentuer en pénétrant dans le hall, où le directeur du Kokian en personne, Hirotaka Oagata, m’a reçue. Alors que nous marchons dans les couloirs qui mènent aux chambres, il m’indique celles qui sont pourvues d’un rotemburo privé. Il y a également un onsen public, séparé entre un espace pour les femmes et un autre pour les hommes.

Vous pouvez également vous détendre dans un grand jardin pourvu de chaises longues, un petit plus que l’on est loin de trouver dans tous les ryokan. On y trouve des onsen extérieurs, où l’on peut prendre un bain de pieds tout en admirant la vue magnifique sur le jardin, et un étang où nagent des carpes koi. « Les enfants aiment beaucoup s’amuser à nourrir les carpes, dit M. Ogata dans un sourire, contrairement à beaucoup d’autres ryokan, ils sont les bienvenus au Kokian. »

Quoi qu’il en soit, l’intimité est primordiale au Kokian, et c’est avec discrétion que M. Ogata me fait visiter le restaurant de l’hôtel. Mais il est aussi possible de prendre le dîner et le petit déjeuner directement dans les chambres, qui donnent sur le jardin. La spécialité de ce ryokan est un incontournable menu tournant autour du fugu, à goûter absolument, tout comme les autres plats, cuisinés avec des produits locaux.

Avec bon goût et élégance, dans un esprit typiquement japonais, le Kokian a su créer un espace de repos et de détente où chaque séjour est exceptionnel !

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L’onsen où prendre un bain de pieds au Kokian.

Le coin bibliothèque dans le hall.

4. Séjourner dans une kominka à Tokushima « Chiiori »

Vous pouvez jouir d’une autre forme de luxe au Chiiori, dans la préfecture de Tokushima, sur l’île de Shikoku. Construite il y a 300 ans, cette kominka (une chaumière traditionnelle en bois) a été rénovée par le célèbre japanologue Alex Kerr.

L’intérieur du Chiiori est équipé d’un irori, un foyer traditionnel japonais, aménagé dans le sol au milieu de la pièce. Mais on y trouve toutes les commodités modernes : WiFi, chauffage au sol et climatisation, ajoutant une touche de modernité et de confort au charme de l’habitation traditionnelle.

Une grande baignoire en bois de cyprès vous invite à la détente et à la relaxation, tandis que la vallée d’Iya environnante, avec ses paysages préservés, offre un cadre idéal pour de longues randonnées.

5. Le ryokan du quartier historique de Kurashiki

Le prochain ryokan de notre liste se trouve dans la préfecture d’Okayama, en plein cœur du Bikan, le quartier historique de Kurashiki.

Le Kurashiki Ryokan, entouré d’anciens entrepôts et d’anciennes maisons de commerçants, est idéalement situé pour partir à la découverte de Kurashiki et se promener le long du canal, qui fut jadis l’axe commercial principal de la ville. Vous pourrez déguster dans une salle à manger privative un dîner traditionnel kaiseki inspiré des quatre saisons et cuisiné avec des produits frais et locaux.

Retirez-vous ensuite pour passer la nuit dans une chambre traditionnelle japonaise, à laquelle quelques éléments de décor occidentaux donnent une atmosphère singulière.

6. Se relaxer au Takamatsu Hanajukai Onsen à Kagawa

Le dernier ryokan de notre Top se trouve à Takamatsu, dans la préfecture de Kagawa. Le Takamatsu Hanajukai Onsen est pourvu d’un onsen naturel, célèbre pour les propriétés exceptionnelles de son eau — très bonne pour la peau. On y trouve des bains de plein-air publics comme privatifs (dans certaines chambres). En plus des bains extérieurs, certaines chambres traditionnelles japonaises sont pourvues d’autres équipements, comme des fauteuils de massage.

Au restaurant de l’auberge, vous pourrez déguster non seulement de la cuisine japonaise, mais aussi de la cuisine française, préparée avec des produits locaux et frais du jour.

Laissez-vous porter dans un autre monde en admirant la vue panoramique sur la mer intérieure de Seto et la ville de Takamatsu, plongé dans la chaleur de l’un des onsen du Takamatsu Hanajukai Onsen !