El alojamiento es siempre lo más caro a la hora de planificar un viaje, y Japón no es uno de los destinos más baratos en este ámbito (o en cualquier otro). Una guest house (‘casa de huéspedes’) es la alternativa perfecta a los hoteles si no queremos gastarnos mucho dinero. Una guest house japonesa es, por lo general, una vivienda particular habilitada para el hospedaje de turistas.
Moderno Share House en Tokio
Como en todo, el término es amplio y alberga una enorme variedad de establecimientos de distinto tipo. En Tokio, me alojé en Oakhouse Kamata 260, en el barrio de Ota; una curiosa mezcla entre hotel, edificio de apartamentos y guest house muy popular entre turistas extranjeros que viajan solos.
Oakhouse Kamata tiene menos de seis años de antigüedad y se define como una residencia social o ‘share house’. Cuenta con 260 habitaciones individuales y múltiples distribuidas en ocho plantas, baños y duchas compartidos, sala de juegos, máquinas expendedoras e incluso una habitación insonorizada para tocar instrumentos.
Habitación individual con terraza (Oakhouse Kamata 260).
Guest House de estilo tradicional en Kumano
En Wakayama he probado tres guest houses distintas. La primera de ellas, en una pequeña barriada en las montañas que rodean Hongu, es tan rústica y añeja que ni siquiera aparece en internet. El propietario, un hombre de avanzada edad y de trato agradable, incluso se extrañó de que un europeo hubiera llegado hasta allí. Se trata de una simple casa familiar con una habitación extra decorada al estilo tradicional: tatami, puertas shoji, figuras de cerámica, futón y una máquina de hacer té. El baño, que compartía con la familia, no tiene siquiera bañera, ya que lo típico en la zona es asearse en un onsen.
Cocina y salón (Kumano Backpackers).
Un par de días más tarde fui a parar a Kumano Backpackers Guesthouse, en Hongu. Esta casa de dos plantas, más parecida a un albergue u hostal europeo que a una guest house, se diseñó con la idea de hospedar a los peregrinos que realizan la ruta Kumano Kodo. Tiene tres habitaciones (una de ellas individual, y el resto compartidas), una cocina totalmente equipada, salón con televisión, tres baños (uno de ellos con ducha), lavadora y terraza. Se encuentra a tan solo dos minutos a pie de Kumano Hongu Taisha.
Habitación individual (Kumano Backpackers).
Habitación para cuatro personas (Kumano Backpackers).
Salón (Buddha Guesthouse).
Guest House a 5 minutos de la playa
La última guest house en mi lista es Buddha Guesthouse, en la ciudad costera de Tanabe. Está construida en madera y solo tiene dos habitaciones compartidas divididas por sexo (con futón y ventilador incluidos). Buddha Guesthouse tiene WiFi gratuito, cocina con nevera y microondas y baño compartido, y lo mejor es se encuentra a tan solo cinco minutos a pie de la playa (Ogigahama Beach) y a escasos metros de la estación de tren (Kii Tanabe Station).
Habitación (Buddha Guesthouse).
Una guest house es la opción más barata para hospedarse en Japón. Generalmente, carece de la privacidad y la pulcritud de un hotel, pero proporciona un trato más familiar y la posibilidad de sumergirse por completo en la cultura japonesa.
