Siempre he sentido una conexión especial con Kanazawa. La primera vez que escuché hablar de ella fue gracias a uno de mis primeros trabajos en Voyapon, en colaboración con una de las webs oficiales de esta ciudad. Recuerdo la fascinación al descubrir que esta ciudad había crecido alrededor de las artes gracias al clan Maeda, que durante el periodo Edo invirtió en preservar y fomentar las artes tradicionales japonesas.
Kanazawa es sinónimo de samuráis, geishas, lacado, pan de oro kinpaku y cerámica. Una ciudad donde tradición y modernidad conviven en armonía: puedes pasear por un barrio samurái y, a pocos minutos, visitar un museo de arte contemporáneo. Llevaba años soñando con conocerla, y cuando regresé a vivir en Japón no dejé pasar esta oportunidad. Hoy quiero contarte mis impresiones y los lugares que no puedes perderte.
Nagamachi, el barrio samurái
Lo primero que visité fue Nagamachi, el barrio samurái. Hasta entonces solo conocía el pequeño barrio samurái de Izumi en Kagoshima, pero este era mucho más grande y mejor conservado. Pasear por sus calles estrechas y canales es como viajar atrás en el tiempo.
Durante el periodo Edo, Kanazawa podía permitirse un barrio exclusivo para samuráis de clase media y alta, y todavía hoy se conserva con esmero. En invierno, los muros de tierra se cubren con esterillas de paja para protegerlos de la nieve, algo que le da un aire aún más especial. Entre sus casas, no te pierdas la residencia de la familia Nomura, una auténtica joya que muestra cómo vivía un samurái de alto rango.
Nagamachi Samurai District
establishment, point_of_interest, tourist_attraction- 1-chōme-3-12-2 Nagamachi, Kanazawa, Ishikawa 920-0865, Japan
- ★★★★☆
Antiguos distritos de geishas
Cuando una ciudad prosperaba durante el periodo Edo, con comercio, samuráis y riqueza, también florecía la figura de la geisha. En Kanazawa se conservan tres distritos históricos que mantienen vivo ese ambiente único y misterioso. Pasear por ellos es como retroceder en el tiempo, escuchando todavía el eco de lo que un día fueron las casas de té y las actuaciones de estas artistas.
Higashi Chaya
Es el barrio más famoso y mejor conservado. Sus calles empedradas y casas de madera de dos pisos son la imagen perfecta de un distrito de geishas. Actualmente, muchos de estos edificios tradicionales se han convertido en cafeterías y tiendas, donde puedes tomarte un descanso y, al mismo tiempo, disfrutar del encanto histórico del lugar.
- Higashi Chaya District
establishment, point_of_interest, tourist_attraction - 1 Chome-13 Higashiyama, Kanazawa, Ishikawa 920-0831, Japan
- ★★★★☆
Kazuemachi Chaya y Nishi Chaya
Más pequeño y discreto que Higashi, Kazuemachi se extiende a lo largo del río Asano. Tiene un aire tranquilo y romántico, ideal para pasear con calma o hacer fotos sin las multitudes que suelen llenar otros puntos turísticos.
- Kazuemachi Chaya District
establishment, point_of_interest, tourist_attraction - 2-5 Kazuemachi, Kanazawa, Ishikawa 920-0908, Japan
- ★★★★☆
Finalmente, tenemos Nishi Chaya, pequeño pero con una atmósfera muy especial. Aunque cuenta con menos casas tradicionales que Higashi Chaya, conserva esa sensación de intimidad que lo convierte en un lugar perfecto si buscas una experiencia más auténtica.
- Nishi Chaya District
establishment, point_of_interest, tourist_attraction - 2-chōme-25-18 Nomachi, Kanazawa, Ishikawa 921-8031, Japan
- ★★★☆☆
Teramachi, el barrio de los templos
Si quieres alejarte del centro y descubrir un rincón diferente, dirígete a Teramachi, un área con más de 70 templos. Ubicado cerca del anteriormente mencionado distrito de Nishi Chaya, el más curioso es Myoryuji, conocido como el “templo ninja”.
En realidad no tiene nada que ver con ninjas, pero su interior está lleno de trampas, pasadizos secretos y sistemas de defensa creados para protegerse de un posible ataque de los Tokugawa. Solo se puede visitar con una visita guiada en japonés (te entregan un folleto en inglés si lo necesitas), así que te recomiendo ir temprano y reservar tu plaza.
- Myouryuji (Ninja Temple)
establishment, place_of_worship, point_of_interest - 1-chōme-2-2-12 Nomachi, Kanazawa, Ishikawa 921-8031, Japan
- ★★★★☆
Mercado Omicho
Después de tanta historia y cultura, toca reponer fuerzas. Y no hay mejor lugar que el mercado Omicho, famoso por su pescado fresco. Con más de 170 establecimientos, es ideal para probar el célebre sushi de Kanazawa, que está ubicado cerca del mar de Japón.
Eso sí, ten paciencia: algunos restaurantes tienen colas desde primera hora de la mañana. Mi consejo es que revises bien los horarios de cada local, ya que no siempre siguen el horario general del mercado.
- Omicho Market
establishment, point_of_interest - 50 Kamiōmichō, Kanazawa, Ishikawa 920-0905, Japan
- ★★★★☆
El castillo de Kanazawa y el jardín Kenrokuen
En el corazón de la ciudad se alza el parque del castillo de Kanazawa, antigua residencia del clan Maeda. Aunque el edificio principal ya no existe, aún se conservan torres y puertas que transmiten el ambiente de la época. Durante la primavera, sus jardines se llenan de cerezos en flor, convirtiéndolo en uno de los lugares más bellos para contemplar el hanami.
- Kanazawa Castle Park
establishment, park, point_of_interest - 1-1 Marunouchi, Kanazawa, Ishikawa 920-0937, Japan
- ★★★★☆
Foto: Daniela Travaglini
Justo al lado se encuentra Kenrokuen, considerado uno de los tres jardines más hermosos de Japón. Se dice que reúne los seis atributos de un jardín ideal: amplitud, serenidad, diseño artístico, antigüedad, agua y vistas. Pasear por sus estanques, colinas y senderos es un placer en cualquier estación del año.
- Kenroku-en
establishment, park, point_of_interest - 1 Kenrokumachi, Kanazawa, Ishikawa 920-0936, Japan
- ★★★★☆
Museos en Kanazawa
Aunque en mi visita no tuve tiempo de explorarlos, Kanazawa también es un destino perfecto para los amantes del arte. El Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI es quizá el más conocido, con obras como The Swimming Pool de Leandro Erlich, y una arquitectura que juega con el entorno al estilo del Hakone Open Air Museum. Otro imprescindible es el Museo D.T. Suzuki, dedicado al filósofo budista, un espacio sereno con arquitectura minimalista y zonas de meditación.
- Kanazawa 21st Century Museum of Contemporary Art
establishment, museum, point_of_interest - 1-chōme-2-1 Hirosaka, Kanazawa, Ishikawa 920-8509, Japan
- ★★★☆☆
- D.T. Suzuki Museum
establishment, museum, point_of_interest - 3-chōme-4-20 Hondamachi, Kanazawa, Ishikawa 920-0964, Japan
- ★★★★☆
Cómo llegar a Kanazawa (sin perderse su increíble estación)
Kanazawa está bien ubicada tanto si viajas de desde Tokio como de Kioto. Desde Tokio, el Hokuriku Shinkansen te llevará en unas 2 horas y media. Desde Kioto, el trayecto combina el tren Thunderbird hasta Tsuruga y un cambio al Hokuriku Shinkansen, con una duración total de unas 2 horas. Estos viajes están cubiertos tanto por el Japan Rail Pass como por el Hokuriku Arch Pass.
Y al llegar, no olvides alzar la vista frente a la estación: la puerta Tsuzumi-mon, hecha de madera e inspirada en un tambor tradicional japonés, da la bienvenida al visitante con un símbolo perfecto de la fusión entre lo antiguo y lo moderno.
- Tsuzumi-mon Gate
establishment, point_of_interest, tourist_attraction - 2 Kinoshinbomachi, Kanazawa, Ishikawa 920-0858, Japan
- ★★★★☆
Además de todo lo anterior, Kanazawa ofrece experiencias únicas: talleres con pan de oro, degustaciones de sake o rutas de cerámica. Es un destino perfecto para quienes disfrutan del arte y la historia, cómodo para explorar en unos días, pero con suficiente riqueza para sorprenderte a cada paso. Y si tienes tiempo, no dudes en extender tu viaje hacia las prefecturas vecinas de Fukui y Toyama. Kanazawa no es solo una ciudad, es un encuentro entre pasado y presente que te dejará con ganas de volver.
