Esta es la parte 1 de una serie de 3 artículos sobre la New Golden Route, una zona de Japón fácilmente accesible por el Hokuriku Arch Pass. Puedes leer los otros dos artículos en los siguientes enlaces:
- Parte 2: Visitando Chubu con el Hokuriku Arch Pass
- Parte 3: Visitando Kansai con el Hokuriku Arch Pass
La Golden Route es una ruta turística bastante popular entre los visitantes extranjeros en Japón que incluye Tokio, Hakone, el monte Fuji, Nagoya, Kioto y Osaka. Pero, ¿sabías que hay otra ruta diferente que también conecta Tokio y Osaka? Se llama New Golden Route.
Esta ruta, que conecta Tokio y Osaka a través de la región Hokuriku, permite visitar zonas más desconocidas, normalmente rurales y poco pobladas. Pero a su vez, está repleta de sitios históricos, enclaves culturales y paisajes espectaculares. Una de las mejores maneras de explorar esta ruta, es utilizando el Hokuriku Arch Pass, un pase de transporte que ofrece viajes ilimitados en determinadas líneas de tren durante siete días consecutivos.
Podrás encontrar más información acerca de este pase al final del artículo. Pero primero, me gustaría presentar algunos lugares interesantes y poco conocidos de la región de Kanto que podrás visitar con el Hokuriku Arch Pass.
La región de Kanto (関東地方) se encuentra en Honshu (本州 – la isla más grande de Japón) y es la zona más urbanizada y con mayor población del país. Esta región está formada por siete prefecturas: Gunma, Tochigi, Ibaraki, Saitama, Tokio, Chiba, y Kanagawa. Además, Kanto es el centro político y económico de Japón.
Metrópolis de Tokio
Tokio (東京) es la capital de Japón y la ciudad más poblada del mundo. Está formada por 23 barrios y numerosas ciudades y pueblos fuera del centro de la ciudad. Tokio ofrece tradición e innovación, opciones ilimitadas para comer o hacer compras, y una gran variedad de entretenimiento y cultura. Pero también, sorprendentemente, Tokio está llena de grandes parques, hermosos jardines y espacios verdes.
Koishikawa Korakuen, un oasis en el corazón de Tokio
Koishikawa Korakuen (小石川後楽園), se encuentra en pleno barrio de Bunkyo y es uno de los jardines japoneses más impresionantes y antiguos de Tokio. Su nombre proviene de un poema que motiva a un gobernante a disfrutar sólo tras conseguir la felicidad de su pueblo.
Se construyó en los inicios del período Edo (1603-1868) e incorpora elementos típicos del paisajismo de jardines de China y Japón. Originalmente, Koishikawa Korakuen fue la residencia de la familia Mito, proveniente del Clan Tokugawa que gobernaba el país en aquel entonces.
Como la mayoría de los jardines japoneses, Koishikawa Korakuen pretende plasmar escenarios famosos de Japón y China a través de lagos, piedras, árboles y colinas. Como es típico en los jardines japoneses, hay un lago principal y un camino que recorre sus orillas. En el centro, se encuentra un santuario dedicado a Benzaiten, uno de los Siete Dioses de la Fortuna.
Koishikawa Korakuen mantiene su atractivo durante las cuatro estaciones del año, aunque es especialmente espectacular durante el otoño, a finales de noviembre y principios de diciembre. Los vibrantes tonos rojos y naranjas de los arces japoneses contrastan perfectamente con los pinos verdes y se reflejan en las aguas del lago. El jardín también es popular durante la floración de los ciruelos y los cerezos.
Cómo llegar a Koishikawa Korakuen
Koishikawa Korakuen se encuentra a 5 minutos a pie de Iidabashi Station (飯田橋駅) en la Toei Oedo Line (都営地下鉄大江戸線), JR Chuo Line (中央線), Tozai Line (東京メトロ東西線), Yurakucho Line (東京メトロ有楽町線) y Namboku Line (東京メトロ南北線). O, alternativamente, a 10 minutos a pie desde Korakuen Station (後楽園駅) en la Marunouchi Line (東京メトロ丸ノ内線) o Namboku Line (東京メトロ南北線)
Si te gustan los jardines japoneses, también es posible que disfrutes visitando Yokokan Garden (養浩館庭園) en la prefectura de Fukui y Kenrokuen (兼六園) en Kanazawa, ambos accesibles con el Hokuriku Arch Pass.
Ryogoku Kokugikan, el hogar de los luchadores de Sumo
Ryogoku Kokugikan (両国国技館), conocido como el hogar espiritual del sumo, es una visita esencial para aquellos que desean aprender más sobre uno de los deportes nacionales más populares de Japón.
Está ubicado en el distrito de Ryogoku, considerado el centro de la cultura del sumo. En esta zona se pueden encontrar muchos establos de sumo, los lugares donde los luchadores viven y entrenan, y otros lugares relacionados con este deporte. Hasta principios del siglo XX, los torneos de sumo se realizaban en templos y santuarios. Pero en 1909, se construyó en Ryogoku el primer estadio permanente de sumo debido a su creciente popularidad. El actual Ryogoku Kokugikan se construyó en 1985 y puede albergar más de 10.000 espectadores.
Aquí se celebran tres de los seis eventos de sumo más importantes del año. Los torneos de Hatsu (año nuevo), Natsu (verano) y Aki (otoño) se realizan todos los años en Ryogoku Kokugikan. Aunque también hospeda eventos de otros deportes y de entretenimiento, cuando no se está realizando ninguno los visitantes pueden entrar de forma gratuita. Además, hay un Museo del Sumo en el primer piso (entrada gratis) que cuenta con exhibiciones temporales relacionadas con la historia del sumo.
Cómo llegar a Ryogoku Kokugikan
Ryogoku Kokugikan se encuentra a un minuto a pie de Ryogoku Station ((両国駅) en la JR Sobu Line (総武緩行線) o a cinco minutos de Ryogoku Station en la Oedo Line (江戸線)
teamLab, museos digitales sin límites
teamLab (チームラボ) es un proyecto creado por Toshiyuki Inoko en 2011 con una misión: liberar el arte de su mundo físico e ir más allá de sus fronteras gracias a la tecnología digital. En dos décadas, teamLab ha creado multitud de exposiciones en numerosos países. Pero no fue hasta junio de 2018 cuando el primer museo de arte digital permanente abrió sus puertas en Tokio: teamLab Borderless. Y unas semanas más tarde se inauguró, también en Tokio, teamLab Planets, una museo temporal que apagará sus luces en 2022.
Cada uno de estos dos museos tiene su propio concepto. teamLab Planets ofrece una «inmersión corporal», donde los límites entre el arte y el cuerpo desaparecen y se unen. Es una experiencia que estimula el tacto, la vista, el oído, el olfato y la imaginación.
Por otro lado, teamLab Borderless es un mundo sin límites ni barreras. Las obras de arte se mueven, se comunican y se influyen entre ellas. Algunas no tienen lugares fijos y no hay manera de saber adónde irán.
teamLab Planets y teamLab Borderless son lugares únicos donde los visitantes pueden explorar y experimentar una nueva relación entre el ser humano y la naturaleza, y entre uno mismo y el mundo, a través del arte.
Cómo llegar a teamLab Planets y teamLab Borderless
teamLab Planets: la estación más cercana a teamLab Planets es Shin-Toyosu (新豊洲駅) (Yurikamome Tokyo Waterfront New Transit Waterfront Line ゆりかもめ東京臨海新交通臨海線). Además, Toyosu Station (豊洲駅) (Tokyo Metro Yurakucho line 東京メトロ有楽町線) está a unos diez minutos a pie.
teamLab Borderless: la estación más cercana a teamLab Borderless es Aomi (青海駅) de la línea Yurikamome Tokyo Waterfront New Transit Waterfront Line (ゆりかもめ東京臨海新交通臨海線). Además, Tokyo Teleport Station (東京テレポート) de la Rinkai Line (りんかい線) se encuentra a cinco minutos a pie.
Monte Takao, la montaña sagrada de Tokio
El monte Takao (高尾山) es una de las excursiones de un día desde Tokio más populares debido a su perfecta localización, sus impresionantes vistas, su deliciosa comida y su templo histórico. También conocido como Takao-san, está localizado en la region de Tama, al oeste de Tokio, y es una montaña de 599 metros fácil de escalar.
Hay seis rutas de escalada y senderismo, repletas de lugares interesantes hasta llegar a la cima. La más popular es la ruta 1, conocida como Omotesando Trail, ya que es sencilla, está pavimentada casi en su totalidad y atraviesa la mayoría de puntos turísticos. Es un recorrido de unos 90 minutos desde la base hasta la cima. Aunque este tiempo se puede reducir a la mitad utilizando el telesilla o el teleférico que llegan hasta la mitad de la montaña, muy cerca de la plataforma de observación Kasumidai y del parque de monos. Desde este punto, el recorrido hasta la cima es de 40 minutos.
Takao-san ha sido un lugar sagrado desde el período Edo (1603-1868). Allí, los monjes Yamabushi (ermitaños de la montaña) realizan sus entrenamientos en la montaña, que incluyen prácticas zen, lectura de los sutras y meditación bajo las cascadas. De acuerdo a algunas leyendas, el monte Takao es también hogar de los tengu, un tipo de yokai que protege las montañas y actúa como mensajero de los dioses.
Uno de los lugares más recomendables de la ruta 1 es el templo Yakuoin, que se encuentra cerca de la cima de Takao y es uno de los templos principales de la secta budista Shingon. Una de las características principales de Yukoin son sus estatuas de tengu, que están repartidas por todo el recinto del templo.
La cima del monte Takao ofrece vistas del espectacular monte Fuji (富士山) durante los días despejados, especialmente durante el invierno. También, algunos restaurantes de la cima sirven la especialidad de Takao: Tororo soba. Es un plato simple de fideos soba cubiertos de tororo (ñame rallado), y se dice que tiene muchas propiedades nutricionales.
Monte Fuji Soba Tororo caliente
Cómo llegar al monte Takao
La estación más cercana al monte Takao es Takaosanguchi (高尾山口駅) en la Keio Line (京王線), fácilmente accesible desde Shinjuku en unos 50 minutos. Los trenes directos semi-limited express salen de la estación de Shinjuku cada 20 minutos.
Si disfrutas explorando montañas mientras aprendes sobre la cultura y tradición Japonés, quizás también te resulte interesante el monte Tennozan, en la prefectura de Kioto.
Prefectura deSaitama
La prefectura de Saitama (埼玉県) se encuentra al norte de Tokio y en ocasiones la gente se refiere a ella como «el Norte de Tokio» debido a su proximidad con la capital. Esta prefectura está repleta de ríos y montañas y sus pueblos conservan tradiciones antiguas que se han ido heredando de generación en generación. Por eso, Saitama es un enclave ideal para experimentar la cultura, el espíritu y la historia del verdadero Japón.
Omiya Bonsai Village, descubriendo la cultura del bonsái
El bonsái (盆栽) es el arte tradicional japonés de recrear árboles en tamaño miniatura pero conservando su forma original. Se dice que un bonsái es una obra de arte viva e inacabada que se encuentra en una transición infinita.
Después del Gran terremoto de Kanto en 1923, los artesanos de bonsáis de Tokio se trasladaron a Omiya (大宮) en la prefectura de Saitama en busca de un lugar con un suelo de calidad, abundante agua limpia y rico en naturaleza. En 1925, el Omiya Bonsai Village (大宮盆栽村) fue establecido como una comunidad autónoma de jardineros y se ha convertido en una de las zonas de bonsáis más importantes de Japón. Es un lugar muy visitado tanto por aficionados como profesionales de los bonsáis que acuden desde diferentes países.
Hay seis viveros repartidos por el pueblo donde tienen a la venta diferentes tipos de bonsáis y herramientas de jardinería. Cada vivero tiene un diseño y una atmósfera diferente, y todos ellos están abiertos al público, aunque está prohibido hacer fotos. También es posible encontrarse a los dueños de los viveros trabajando en sus bonsáis.
Museo de Arte del Bonsái de Omiya
El Museo de Arte del Bonsái de Omiya (大宮盆栽美術館) abrió sus puertas en 2010 y es el primer museo público del mundo que está dedicado en su totalidad al bonsái. El museo proporciona una gran introducción a la historia y tradición de este arte. Alberga más de 120 bonsáis (algunos tienen casi 1000 años de antigüedad) y otros objetos relacionados, como piedras en tamaño miniatura que recrean escenas naturales, maceteros de porcelana para bonsáis y otros objetos de arte.
El Museo de Arte del Bonsái de Omiya exhibe más de 70 bonsáis que son seleccionados dependiendo de la estación del año, permitiendo a los visitantes la oportunidad de disfrutar la belleza del bonsái en cualquier momento. Esto es realmente interesante para aquellos que no pueden viajar alrededor del país, pudiendo de esta forma admirar la belleza de la naturaleza japonesa, como la floración de los ciruelos, la de los cerezos o el follaje otoñal, representados a través de un árbol en miniatura.
Cómo llegar al Museo de Arte del Bonsái de Omiya
El Museo de arte del Bonsái de Omiya está a cinco minutos a pie desde la salida Este de JR Toro Station (土呂駅), y el Omiya Bonsai Village se encuentra entre JR Toro Station y Omiya Koen Station (大宮公園駅), a pocos minutos desde el museo.
Si disfrutas descubriendo los pueblos temáticos que hay repartidos por el archipiélago japonés, seguramente te interese explorar Shigaraki Tougei Mura (信楽陶芸村) en la prefectura de Shiga, al que también podrás llegar utilizando tu Hokuriku Arch Pass.
Circuito de templos de Chichibu 34 Kannon: descubriendo los templos y santuarios de Japón
Chichibu (秩父), una región situada en la prefectura de Saitama, es uno de los tesoros escondidos de Kanto y está llena de historia, cultura y tradición. Esta región alberga el circuito de templos Chichibu 34 Kannon (秩父札所34か所), que consiste en 34 templos dedicados a la deidad Kannon situados en Chichibu y sus montañas, considerado sagrado durante cientos de años.
Foto de Todd Fong
Se cree que este peregrinaje de Chichibu data de comienzos del siglo XIII y se hizo muy popular entre la gente del periodo Edo. Los peregrinos visitaban estos 34 templos para ofrecer sus rezos a la diosa Kannon, la deidad de la piedad y la compasión infinita.
Los peregrinos pueden visitar los templos de esta ruta circular en cualquier orden. La mayoría de ellos están situados en áreas urbanas. Pero otra parte de la ruta incluye la escalada para alcanzar templos cobijados en cuevas o incluso descubrir templos ocultos tras las cascadas. Este tradicional peregrinaje de Chichibu es una experiencia única para aprender sobre el budismo a través de una experiencia directa en templos locales.
Cómo llegar al circuito de templos Chichibu 34 Kannon
Depende del templo que quieras visitar. Se puede llegar a Seibu Chichibu Station (西武秩父駅) en aproximadamente 80 minutos en tren limited express desde Ikebukuro Station (池袋駅).
Parque Nacional Musashi Kyuryo, un escapada de las multitudes en plena naturaleza
El parque Nacional Musashi Kyuryo (国営武蔵丘陵森林公園), más conocido como Shinri Koen se inauguró en 1974 y fue el primer parque del gobierno nacional en Japón. Se trata de una zona montañosa comprendida en 304 hectáreas donde los visitantes se pueden sumergir entre naturaleza, estanques y praderas. Shinrin Koen también es hogar de multitud de animales y plantas, y ofrece diversas actividades al aire libre para niños y adultos.
El parque está lleno de lugares de ocio, como el trampolín de aire más largo de Japón, una zona deportiva y lugares para jugar en el agua donde las familias pueden disfrutar juntas mientras hacen ejercicio. Haz click aquí para ver el mapa del parque.
Shinrin Koen es una popular escapada para muchos tokiotas que quieren disfrutar de un día sin multitudes antes de regresar a la ciudad. El parque también dispone de una ruta cerrada de ciclismo de 17 kilómetros en total a la que no pueden acceder peatones y que ofrece la experiencia de circular en bici de forma segura, incluso para ciclistas inexpertos o personas con niños. Puedes traer tu propia bicicleta o alquilar una dentro del parque. Las bicicletas para adultos se alquilan por 420 yenes por 3 horas y 270 yenes las de niños.
Cómo llegar al Parque Nacional Musashi Kyuryo National
La estación de tren más cercana es Shinrin Koen Station (森林公園駅), que se encuentra a una hora de Ikebukuro Station (池袋駅) en la Tobu Tojo Line (東武東上線). Desde la salida norte de Shinrin Koen, coge un bus hacia Kumagaya station (熊谷駅) o Rissho University (立正大学) el cual te dejará en el parque en cinco minutos.
Prefectura de Gunma
Gunma (群馬県) es una prefectura poco conocida situada en el suroeste de la región de Kanto. Está rodeada por volcanes y montañas donde es posible disfrutar de deportes de invierno, senderismo y contemplar paisajes naturales espectaculares. Es también el escenario perfecto para descubrir la cultura del onsen (aguas termales japonesas). Los onsen de Gunma son de alta calidad, con muchos beneficios para la salud y forman parte de las visitas imprescindibles de la zona. Además, Gunma tiene una próspera industria artesana.
Muñecas Usaburo Kokeshi
Probablemente habrás oído hablar de las muñecas kokeshi (こけし), uno de los souvenirs japoneses más populares que forman parte de la artesanía tradicional. Estas muñecas provienen de mitad del periodo Edo (1603-1868) y puede tener diferentes diseños y tamaños. Las kokeshi hechas en Gunma son denominadas Sosaku Kokeshi y se diferencian de las muñecas tradicionales por sus originales formas y diseños.
El estudio Usaburo Kokeshi (卯三郎こけし) se encuentra en una tranquila región rodeada de montañas y rica en recursos forestales. Fue fundado por Usaburo Okamoto, quien empezó a fabricar kokeshi en 1950 e inventó nuevos estilos utilizando materiales diferentes y técnicas especiales. Hoy en día el estudio Usaburo funciona como tienda, fábrica de kokeshi y taller, y sus muñecas se pueden comprar online y son exportadas a 18 países. Una característica única de Usaburo es que también diseñan kokeshi inspiradas en personajes famosos.
Foto de Todd Fong Foto proporcionada por el sponsor
En el taller, los visitantes pueden pintar sus propias muñecas kokeshi, donde el único límite es la imaginación. Hay disponibles tres opciones diferentes: un tamaño llavero por 880 yenes, una kokeshi tamaño pequeño por 1320 yenes y una kokeshi tamaño normal por 1980 yenes (todos los materiales se incluyen en el precio). Este será, sin duda, un recuerdo especial de tu estancia en Japón.
Cómo llegar a Usaburo Kokeshi
La estación de tren más cercana es Yagihara Station (八木原駅) en la JR Joetsu Line (上越線). Desde la estación hay un trayecto de unos diez minutos en taxi. Debes tomar el Hokuriku Shinkansen desde Tokyo Station (東京駅) a Takasaki Station (高崎駅, 50 minutos), y luego el tren JR Joetsu o Agatsuma Line en Takasaki Station hacia Yagihara Station (八木原駅, 20 minutos).
Kusatsu Onsen, uno de los mejores pueblos de aguas termales de Japón
Hay una canción tradicional muy popular en Gunma que dice “Kusatsu yoi toko, ichido wa oide” y significa «Kusatsu es un buen lugar, ven aquí al menos una vez». Y es, de hecho, uno de los resorts de aguas termales más famosos de Japón.
Kusatsu Onsen (草津温泉) es un pequeño pueblo de aguas termales albergado en las montañas de Gunma. La gran calidad de sus aguas termales fue incluso apreciada durante el periodo Edo y particularmente por los Shoguns (gobernantes militares) durante el shogunato Edo (1603 – 1868). Este pueblo tiene el mayor volumen de aguas termales naturales, y se dice que cura todo tipo de enfermedades excepto el mal de amor.
Kusatsu Onsen, Yumomi (remover el agua caliente)
El Yubatake, situado en el centro del pueblo, es el símbolo de Kusatsu y una de las fuentes principales de aguas termales. Muchos ryokan, tiendas y restaurantes se concentran alrededor del Yubatake, y es común ver a los visitantes vestidos con sus tradicionales yukata paseando por esta zona.
También hay un pequeño resort de esquí en las montañas del pueblo que es idóneo para nivel principiante e intermedio-bajo de esquí y snowboard. Está a menos de 10 minutos desde el pueblo en autobús gratuito.
Cómo llegar a Kusatsu Onsen
Coge el Hokuriku Shinkansen (北陸新幹線) desde Tokyo Station (東京駅) a Karuizawa Station (軽井沢駅, 75 minutos), y después un autobús desde Karuizawa a Kusatsu Onsen (85 minutos). El Hokuriku Arch Pass no es válido entre Karuizawa y Kusatsu.
Si eres un aficionado a los onsen, también puedes relajarte en Okuhida Onsen (奥飛騨温泉) en la prefectura de Gifu, accessible con el Hokuriku Arch Pass.
Para más información sobre la New Golden Route, descarga el folleto y descubre esta zona de Japón repleta de lugares desconocidos y maravillosos.
¿Qué es el Hokuriku Arch Pass?
El Hokuriku Arch Pass es un pase regional ferroviario para uso exclusivo de visitantes extranjeros que permite viajes ilimitados durante siete días consecutivos en algunas líneas de Japan Rail (JR) y otras líneas de tren privadas entre Tokio y Osaka a través de la región Hokuriku. Podrás hacer paradas a lo largo de zonas más desconocidas, generalmente más rurales y menos pobladas, para experimentar una parte más tranquila del país, llena de lugares históricos, enclaves culturales y paisajes de belleza sin igual.
Cómo comprar el Hokuriku Arch Pass
El Hokuriku Arch Pass se puede comprar online, a través de la web de Japan Rail, o agentes de viaje fuera de Japón. También se vende en las estaciones de tren y aeropuertos principales dentro de la zona de servicio del pase.
| Adulto | Niño | |
|---|---|---|
| Comprado online o fuera de Japón | 24.440 yenes | 12.220 yenes |
| Comprado en Japón | 25.460 yenes | 12.730 yenes |
| Adulto | Niño | |
|---|---|---|
| Comprado online o fuera de Japón | 24.500 yenes | 12.250 yenes |
| Comprado en Japón | 25.500 yenes | 12.750 yenes |
Zonas de servicio del Hokuriku Arch Pass
El Hokuriku Arch Pass ofrece viajes ilimitados en trenes JR entre Tokio y Osaka, asientos reservados en el Hokuriku Shinkansen (de Tokio a Kanazawa), trenes limited express, trenes locales y líneas de Tokyo Monorail durante siete días consecutivos.
Debajo puedes encontrar un mapa con las líneas de trenes que pueden usarse con el Hokuriku Arch Pass:
Información adicional sobre el Hokuriku Arch Pass
Puedes encontrar toda la información sobre el pase, incluyendo su período de validez y otros detalles en la página web de Hokuriku Arch Pass.
Además, la web Explore Japan ofrecen útiles consejos acerca de como sacar el máximo partido a tu Hokuriku Arch Pass. También hay algunos ejemplos de itinerarios para todo tipo de viajeros.
En este artículo, te hemos presentado algunos lugares interesantes y desconocidos que se encuentran en la región de Kanto y que podrás visitar utilizando tu Hokuriku Arch Pass. Para descubrir el resto de esta New Golden Route desde Tokio a Osaka, puedes leer los otros dos artículos:
- Parte 2: Visitando Chubu con el Hokuriku Arch Pass
- Parte 3: Visitando Kansai con el Hokuriku Arch Pass
Lo que hace tan maravilloso a Japón es su diversidad. Cada ciudad o pueblo es único, y la gente local está fuertemente vinculada a su prefectura, su cultura y sus tradiciones. Si eres un viajero atraído por los increíbles paisajes que ofrece Japón, o si estás planeando una aventura más allá de los lugares típicos, debes considerar el Hokuriku Arch Pass. Tanto si es tu primera vez en Japón o un viajero veterano, está ruta te ayudará no solo a entender la historia y cultura de Japón, sino también a descubrir la forma japonesa real de viajar y vivir.
Patrocinado por la Oficina de Transporte del Distrito de Hokuriku-Shin’etsu, JR West y JR East
