Drive My Car : les véritables lieux de tournage à Hiroshima

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Drive My Car, de Ryusuke Hamaguchi, est un road movie à plus d’un titre. Au départ simple adaptation cinématographique de la nouvelle éponyme de Haruki Murakami, le projet a pris une ampleur inédite lorsque le réalisateur a créé de nouveaux personnages, changé le lieu de l’action et affiné le scénario. Il en a résulté un film de trois heures, salué internationalement, qui a remporté le prix du scénario à Cannes en 2021 et celui du meilleur film international aux Oscars en 2022.

Oncle Vania à Hiroshima

Bien que la nouvelle se déroule initialement à Tokyo, la circulation dense de la capitale japonaise rendait peu réaliste le tournage de longues séquences en voiture. Le projet prévoyait initialement un tournage à Busan, en Corée du Sud, mais les restrictions liées au Covid, en 2020, ont rendu cette option impossible. L’équipe a donc choisi de transposer l’intrigue principale à Hiroshima. À mesure que le film s’adaptait à sa nouvelle ville, la Hiroshima Film Commission apportait son expertise en conseillant des lieux emblématiques, comme l’usine d’incinération si singulière.

Drive My Car s’ouvre sur un long prologue à Tokyo, où l’on découvre Yusuke Kafuku (Hidetoshi Nishijima), acteur et metteur en scène, et sa relation intense et mystérieuse avec sa femme Oto (Reika Kirishima). Après sa mort soudaine, Kafuku, rongé par le chagrin et les regrets, s’effondre alors qu’il interprète le rôle-titre dans Oncle Vania.

Quelques années plus tard, il se rend à Hiroshima pour mettre en scène une version multilingue de la pièce Oncle Vania dans le cadre d’un festival de théâtre. C’est à ce moment que débute véritablement la dimension émotionnelle du film Drive My Car. Voici quelques-uns des lieux clés de Hiroshima où s’est déroulé le tournage.

Centre international de conférences de Hiroshima

C’est au deuxième étage du bâtiment que Kafuku rencontre pour la première fois les organisateurs du festival. À sa grande surprise, ils l’informent qu’il ne pourra pas conduire sa propre voiture pour des raisons d’assurance. C’est dans le garage souterrain qu’il fait la connaissance de Misaki Watari (Toko Miura), sa jeune chauffeuse personnelle.

Situé dans le parc du Mémorial de la Paix (平和記念公園), juste en face du musée, l’actuel Centre international de conférences d’Hiroshima (広島国際会議場) a été reconstruit en 1989 sur les plans de l’architecte de renom Kenzo Tange, qui avait déjà conçu l’ancien hôtel de ville de Hiroshima. Du point de vue d’un automobiliste, l’élément le plus distinctif du bâtiment reste sans doute son rond-point pavé de briques grises.

Parc du Mémorial de la Paix

C’est dans ce parc que les comédiens répètent leurs rôles en plein air, après avoir longuement lu leurs textes à l’intérieur. Ils s’installent dans une zone isolée à l’écart des allées principales qui se trouve juste derrière le Centre de conférences, à l’ombre des arbres, sur un tapis de feuilles mortes.

Bar Cedar

C’est ici que le jeune acteur Koji Takatsuki (Masaki Okada) invite Kafuku à prendre un verre et le confronte à propos de sa décision incongrue de lui donner le rôle de l’oncle Vania. La veille au soir, dans un bar du Grand Prince Hotel, il lui avait déjà avoué son amour non partagé pour Oto. La tension monte entre les deux hommes.

Parc Shintenchi

Ce parc est l’endroit où Watari attend les deux hommes, garée dans un petit parking à quelques pâtés de maisons. Takatsuki disparaît momentanément alors que, comme nous l’apprendrons plus tard, il bat violemment quelqu’un dans le parc, ce qui lui vaudra d’être arrêté pendant une répétition générale.

Le parc Shintenchi (新天地公園), petite place communautaire en plein cœur de la ville, offre un décor rétro et vivant. La place est entourée de bars, de restaurants, de grands magasins comme le Parco Hiroshima ou le Don Quijote, sans oublier l’indémodable Okonomimura.

Usine d’incinération de Naka

C’est là où Watari emmène Kafuku pour lui montrer son endroit préféré où elle aime réfléchir au calme. C’est ce qu’il lui demande après avoir appris que Takatsuki ne pourra plus jouer le rôle de l’Oncle Vania et que c’est désormais à lui de le faire, malgré son anxiété. Une séquence étonnamment émouvante, pendant laquelle Watari commence à se confier à Kafuku sur son passé, ce dernier se mettant également à l’écouter.

Le long corridor transparent de l’Ecorium, au sein de l’usine d’incinération de Naka, offre une vue directe sur le port. Il constitue aussi le point le plus au sud de l’Axe de la Paix, qui relie symboliquement le Dôme de la bombe atomique, le musée du Mémorial de la Paix, la flamme et la fontaine, s’étirant ainsi jusqu’à la baie de Hiroshima.

Conduis-moi à Mitarai

Dans le film Drive My Car, Kafuku demande à loger à environ une heure de route de la salle de répétition située dans le parc du Mémorial de la Paix. En réalité, le trajet jusqu’à Mitarai, situé dans la municipalité de Kure, dure plutôt une heure et demie.

Tobishima Kaido

C’est ici que la célèbre Saab 900 Turbo rouge de Kafuku traverse les îles, les ponts et les tunnels pour rejoindre son logement temporaire pendant son séjour à Hiroshima.

La très pittoresque route Tobishima Kaido (とびしま海道) traverse la mer intérieure de Seto et rivalise avec la Shimanami Kaido pour les cyclistes. Parmi les ponts les plus emblématiques figurent l’Akinada Ohashi, le Kamagari Ohashi, le Toyoshima Ohashi et le Toyohama Ohashi.

Kangetsuan Shintoyo

C’est là que Kafuku travaille au scénario de la pièce, installé au deuxième étage de cette maison avec vue sur la mer.

La maison rénovée Kangetsuan Shintoyo (閑月庵新豊), une petite villa traditionnelle, propose hébergement et repas raffinés dans le paisible quartier de Mitarai.

Quartier de Mitarai

Ce paysage urbain de l’époque d’Edo, dont les maisons de marchands en bois, sanctuaires, jetées en pierre et phares sont soigneusement préservés, est niché à l’extrémité de la route Tobishima Kaido, sur l’île d’Osaki-Shimojima. Située au milieu de la mer intérieure de Seto, Mitarai était autrefois une ville portuaire florissante où les marins s’arrêtaient pour attendre les marées et les vents favorables.

Plusieurs séquences du film ont été tournées ici ou depuis des points de vue environnants.

Après 1945, Hiroshima fut longtemps associée à l’horreur nucléaire. À l’image de Kafuku et Watari renaissant de leurs cendres, le succès international de Drive My Car a contribué à transformer le regard sur cette ville profondément marquée. Elle apparaît désormais comme un lieu de reconstruction, de réconciliation, de résilience – et de renaissance.

Consultez la carte complète des lieux de tournage proposée par la Hiroshima Film Commission.

Traduit par Julien Loock.

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