Wie Ojika Besucher durch Freundschaft heilt

In der von sozialen Medien angetriebenen neuen Welt des Tourismus, sind wir versucht, von einem Instagram-freundlichen Ort zum nächsten zu eilen und so den Beweis zu erbringen, dass wir physisch irgendwo gewesen sind, auch wenn unsere Gedanken in Wirklichkeit tausende Meilen weit weg waren. Es ist kein Wunder, dass wir uns nach dem vorübergehenden Hoch unserer Urlaubserfolge noch erschöpfter fühlen als vor unserer Reise.

Seit Jahrhunderten empfängt eine winzige Insel in Nagasaki müde Reisende: zunächst jene, die die einst gefährliche Reise über das Meer zwischen Japan, China und Korea unternahmen, und jetzt desillusionierte moderne Reisende, die ihre Urlaubspläne aus Social-Media-Posts zusammenstellen. Für alle, die ein Reiseziel suchen, das Heilung und Erholung bietet, könnte die Insel Ojika genau die Richtige sein.

Die Freude, neue Freundschaften auf der Insel Ojika zu schließen

Man könnte die Anziehungskraft Ojikas auf die natürliche Schönheit oder traditionelle Kultur zurückführen, die auf der Insel bewahrt wurde. Doch die dauerhafte Anziehungskraft eines Reiseziels entsteht durch menschliche Verbindungen, den Umgang mit den Einheimischen, der zu Lächeln, Lachen und manchmal zu dauerhaften Freundschaften führt. Yasuyu Udo, eine Frau, die seit fünf Jahrzehnten auf Ojika lebt, stimmt dem zu. Sie kam mit Anfang 20 auf die Insel und verliebte sich nicht nur in das Land, sondern auch in die Menschen. Sie kehrte vier- oder fünf Mal zurück, einmal pro Jahr, bevor sie einen Einheimischen heiratete und sich dort niederließ.

Udo erzählt uns ihre Geschichte in der Küche unseres Kominka, einem wunderschönen restaurierten traditionellen japanischen Haus, das wir während unseres Aufenthalts auf der Insel unser Zuhause nennen. Sie kam, um mit uns eine Mahlzeit zuzubereiten, und zwar mit uns, nicht für uns. Sie kam nicht als Köchin, um in aller Stille zu arbeiten und sich leise aus dem Haus zu schleichen. Sie kam als Einheimische, die begierig darauf war, uns von ihrem Leben zu erzählen und etwas über unseres zu erfahren. Während wir Seite an Seite kochten, erzählte sie uns von ihrem abenteuerlichen Leben, wie sie in den 1970er Jahren mit der Fähre nach Indien reiste – und beinahe für immer dort blieb – und wie sie ihre Familie auf der Insel Ojika großzog. Bevor sie wieder ging, füllte sie unseren Tisch mit einem Festmahl lokaler Köstlichkeiten und half beim Abwasch. Und an dem Tag, als wir das Boot bestiegen, um zum Festland zurückzukehren, war auch sie am Hafen, um sich zu verabschieden, und winkte uns zu, als wir von ihrer Insel ablegten.

Rückkehrer: Warum viele in Ojika geborene Einwohner auf die Insel zurückkehren

Während unserer drei Tage, in denen wir die Ruhe und Stille der Insel Ojika genossen, trafen wir zahlreiche Einheimische, die Restaurants, Cafés und Geschäfte betreiben. Wenn sie nicht mit ihren Kunden beschäftigt waren, unterhielten wir uns mit ihnen, und sie erzählten uns gerne ein wenig aus ihrem Leben und gaben uns einen Einblick in die magnetische Anziehungskraft dieser kleinen Insel Nagasakis.

Die Mehrheit der Bewohner von Ojika werden als „Rückkehrer“ bezeichnet, also als Menschen, die auf der Insel geboren wurden, sie für einige Zeit lang verließen und aus verschiedenen Gründen wieder zurückkehrten. Das Paradebeispiel für die „Rückkehrer“ von Ojika könnte Momoko Yokoyama sein, die die Buchdruck- und Designwerkstatt „Ojikappan„ betreibt.

Nach ihrem Schulabschluss verließ Yokoyama die Insel, um an einer Universität in Tokio Design zu studieren. Dort entwickelte sie eine Wertschätzung für die Kunst des Buchdrucks, ein Geschäft, das ihre Familie auf Ojika seit drei Generationen betreibt. Als sie ihrem Vater mitteilte, dass sie die vierte Generation werden würde, widersetzte er sich ihr vehement und sagte ihr, dass der Buchdruck auf der Insel keine Zukunft hätte, wenn er in Rente ginge. Doch Yokoyama ließ sich nicht beirren und kehrte gegen seinen Willen trotzdem zurück, wo sie im selben Gebäude, neben der ihres Vaters, eine Werkstatt eröffnete. Während ihr Vater die langjährigen Kunden seiner Buchdruckerei behielt, gewann Yokoyama neue Kunden, indem sie ihre Design- und Buchdruckfähigkeiten kombinierte. Heute existieren beide Geschäfte nebeneinander, und ihr Vater hat seinen Widerstand aufgegeben. Yokoyama ist außerdem Mutter einer kleinen Tochter, die möglicherweise die zukünftige fünfte Generation von Buchdruckkünstlern auf Ojika darstellt.

Sie ist ebenfalls aktiv dabei, die Zukunft von Ojika durch Kunst zu gestalten. Wie ihr Großvater vor ihr, engagiert sich Yokoyama in Gemeindegruppen, die Kunst auf der Insel fördern, Kunstausstellungen organisieren und Künstler aus anderen Teilen Japans und aus dem Ausland einladen, ihre Werke auf der Insel auszustellen.

Jahre oder Jahrzehnte später: Der Ruf von Ojika ist immer noch unwiderstehlich

Das Café Totona ist ein charmantes kleines Restaurant, welches in den Straßen der Innenstadt von Ojika versteckt liegt. Seine Besitzerin, Misuzu Tamura, ist eine weitere Frau, die nach Ojika zurückgekehrt ist, aber ihre Umstände waren ganz anders als die von Yokoyama. Tamura verließ Ojika ebenfalls nach dem Schulabschluss und arbeitete in der nationalen Politik in Tokio, wo sie vier Jahrzehnte lang als langjährige Assistentin eines nationalen Politikers diente. Vor etwa sechs Jahren starb dieser und im selben Jahr auch Tamuras Mutter. In diesem Jahr kehrte sie zu einem Klassentreffen nach Ojika zurück und merkte, wie sehr ihr der Lebensstil hier fehlte. Sie beschloss, ein Restaurant zu eröffnen, das sich auf ihre Liebe zum Kochen konzentriert, und einer ihrer Verwandten bot ihr das Gebäude an, in dem sich Totona derzeit befindet. Tamura entwarf die Inneneinrichtung selbst und das Restaurant ist zu einem beliebten Ort geworden, um ein köstliches japanisches Frühstück oder ein Mittagsmenü zu genießen. Sie erzählt, dass sie ihre Entscheidung, in ihre Heimatstadt zurückzukehren, nie bereut hat und genießt diese neue Lebensphase, die scheinbar vom Schicksal bestimmt wurde.

Es ist geradezu unmöglich, das Yokoyama-Geschäft an einer der Hauptstraßen von Ojika zu übersehen. Ein riesiges „YOKOYAMA“-Schild ziert die Ladenfront. Das Geschäft verkauft hauptsächlich Schreibwaren, bietet den Anwohnern aber auch andere wertvolle Dienste. Es hat sich seinen Platz verdient, da es seit über 100 Jahren im Geschäft ist, und ist jetzt in den fähigen Händen von Eiji Yokoyama, der den Laden von seiner Mutter übernommen hat. Ein weiterer Rückkehrer, der nach seinem Schulabschluss nicht die Absicht hatte, zurückzukehren, aber nach ein paar Jahren ohne besondere Aussichten den Rückweg antrat, um seiner Schwester in ihrem Geschäft zu helfen. Seine Mutter führte den Schreibwarenladen ebenfalls allein, also begann er, auszuhelfen. Sein endgültiger Wunsch, in Ojika zu bleiben, wurde schließlich dadurch geweckt, als er einer Interessengruppe beitrat, die sich mit der Schauspielerei beschäftigte, und er hier in seiner Heimatstadt eine echte Gemeinschaft fand. Seitdem ist Yokoyama ein aktives Mitglied der Gemeinschaft, bekannt und respektiert für seinen Einsatz in eben jener.

Ojikas Bewohner investieren in die Zukunft der Insel

Mit seinem blondierten Haar, das zu einem engen Pferdeschwanz zurückgebunden ist, kann man Harutomo Egawa nicht übersehen, wie er in seinem Firmenlastwagen herumfährt, auf dem gleichzeitig „Love Beer“ und „Love Ojika“ steht. Egawa betreibt einen der kleinen Lebensmittelläden von Ojika, ein fester Bestandteil des Alltags der Anwohner. Egawa ist ein weiterer Rückkehrer Ojikas, aber er verließ die Insel nur für zwei Jahre, um einen Beruf zu erlernen. Er erinnert sich an diese einsame Zeit, und als er schließlich nach Hause zurückkehrte, war das Gefühl, wie er es beschreibt, „befreiend“.

Vor über fünf Jahren hatte Egawa genug von der endlosen Flut an Müll, die von kommerziellen Fischerbooten in internationalen Gewässern abgeladen und an seinen Lieblingsstrand in Ojika gespült wurde. Eines Tages stand er im Morgengrauen auf, fuhr zum Strand und sammelte eine Stunde lang Müll auf, bevor er mit der Arbeit begann. Am nächsten Tag tat er es wieder. Und wieder. Fünf Jahre lang reinigte er den Strand, bei Regen oder Sonnenschein, bis er wieder nutzbar und ansehnlich war. Er war so zielstrebig in seinem Tun, dass seine Frau anfing, diese Tätigkeit als seine „Geliebte“ zu bezeichnen. „Es war mein Lieblingsstrand, als ich aufwuchs“, erinnert sich Egawa, „und ich wollte, dass die Leute ihn wieder genießen können.“ In der Nähe seines Lebensmittelgeschäfts hat er eine verspielte, moderne Skulptur geschaffen, die ironischerweise aus am Strand gesammelten Müll besteht. Sie soll Besucher daran erinnern, welchen Schaden die Menschheit der Natur zufügt und wie ein Einzelner daran arbeiten kann, diesen Schaden zu beheben.

Es ist keine Überraschung, dass sich Egawa in Ojika zu einer beliebten Persönlichkeit entpuppte. Als er letztes Jahr für ein öffentliches Amt kandidierte, gewann er einen Sitz im Gemeinderat. Jetzt verfolgt er zielstrebig ein neues Ziel: Ojika zu einem Ort zu machen, an dem Gleichheit und Toleranz für alle herrschen. Ein Ort, an dem Menschen aus ganz Japan herkommen und leben wollen, nicht nur Rückkehrer.

Wir haben an fast jedem Ort, den wir auf Ojika besucht haben, mit den Einheimischen gesprochen und dabei mehr über ihr Leben erfahren, als in einem kurzen Artikel wie diesem erzählt werden kann. Mit jeder Geschichte wurden unsere Leben in das Gefüge von Ojika verwoben und mit dem Leben neuer Bekannter und Freunde verbunden. Lange nachdem die sozialen Medien verschwunden sind, werden diese Menschen und ihre Geschichten in unseren Herzen bleiben und uns unaufhaltsam zurück in das friedliche Inselparadies Ojika ziehen.

„Die Reise verändert dich, sie sollte dich verändern … Du nimmst etwas mit. Hoffentlich hinterlässt du etwas Gutes.“ – Anthony Bourdain

Die Insel Ojika: Wo sie ist und wie man dahin gelangt

Dies ist mein Reisebericht über die Insel Ojika, wo ich drei wundervolle Tage verbrachte und, nun ja, praktisch nichts tat. Ojika ist eine Insel in der Präfektur Nagasaki und ist am einfachsten mit dem Schnellboot oder der Fähre vom Hafen Sasebo aus zu erreichen. Es gibt auch eine Nachtfähre vom Hafen Hakata in Fukuoka, die gegen fünf Uhr morgens in Ojika ankommt.

Reservierungen für jede der sechs Kominka-Unterkünfte der Insel, können über Ojika Island Tourism arrangiert werden. Ebenso wie verschiedene Aktivitäten wie Angeln, ein Essen bei einer einheimischen Familie, ein hausgemachtes Essen in eurem Kominka, die Sonnenuntergangstouren oder Reservierungen in verschiedenen einheimischen Restaurants.

Übersetzung von Yvonne Tanaka.