Podría decirse que la sociedad japonesa vive sumergida de lleno en el cambio de las estaciones. Desde el sintoísmo y el budismo, las principales religiones de Japón, pasando por su profunda implicación con la naturaleza, hasta la fuerte comercialización de productos contemporáneos, este país vive, año tras año, siguiendo un calendario estrictamente estacional.
Si tienes la suerte de vivir todas las estaciones en Japón, te darás cuenta de que el clima de cada mes tiene su propia personalidad, con comidas y celebraciones diferentes asociadas a cada uno. Si quieres descubrir qué productos de temporada puedes disfrutar en Japón, sigue leyendo.
Comida de temporada en Japón
La comida refleja la cultura de cada país, y Japón representa a la perfección este sentido de la estacionalidad a través de su gastronomía. Es cierto que antes de la era de la globalización, cada país tenía sus ingredientes específicos de temporada, ya que sólo se podía obtener un tipo concreto de alimento en una estación determinada. Pero incluso hoy en día, Japón ha mantenido y ha explorado la idea de que hay alimentos específicos para cada estación.
En Japón, se puede disfrutar de las ventajas del mundo contemporáneo comprando muchos tipos de alimentos sin importar la estación, pero enfatizan la estacionalidad en muchos aspectos. En cada estación se promocionan artículos diferentes, se venden productos de temporada que puedes encontrar sólo en un tiempo determinado y se crean temas estacionales en las cafeterías con varios menús especiales. Cuando vives en Japón te das cuenta de que las manzanas y las ciruelas representan el invierno, las fresas y las cerezas son para la primavera, el melocotón, la sandía y el chocolate con menta corresponden al verano, y la calabaza, las setas y el boniato son para el otoño.
Toda esta comida de temporada está directamente relacionada con la cocina kaiseki. Estos exquisitos menús de estilo totalmente japonés suele centrarse en ingredientes locales y de temporada. Pero en el Japón moderno, también se puede ver este concepto de estacionalidad en grandes cadenas como Starbucks, que se han fusionado a la perfección con la cultura japonesa: cada mes lanzan una bebida estacional que no se puede adquirir una vez finalizada la temporada.
Celebraciones estacionales en Japón
No es ningún secreto que cada país tiene sus celebraciones y que la gente pasa tiempo preparándolas y pensando en ellas antes de que sucedan. Pero créeme, Japón es número uno en eso. Después de vivir un tiempo en Japón, me di cuenta de que el estricto calendario estacional japonés no tiene espacios entre sus celebraciones.
Invierno: una mezcla de celebraciones tradicionales y nuevas
El año comienza con la celebración del Año Nuevo, una mezcla de ceremonias tradicionales, como las oraciones del templo, y modernas, como el fukubukuro, una bolsa sorpresa de oferta que se vende en muchas tiendas. Por supuesto, las decoraciones de Año Nuevo están a la venta desde principios de diciembre, solapándose con la Navidad. Es importante saber que hay que comprar los productos de Año Nuevo a principios de año para no perdérselos, como me pasó a mí: volví a mediados de febrero y todos los productos con temática de conejos de 2023 estaban agotados.
A partir de ahí, toca prepararse para el Setsubun, una celebración japonesa para expulsar a los demonios que nos rodean. Verás todos los supermercados con demonios junto con los chocolates y regalos para San Valentín.
Primavera: una estación de las flores única
Justo después de esta romántica celebración, llega el momento de las decoraciones del Hinamatsuri (el festival de las muñecas) para dar la bienvenida a la primavera, sin olvidarnos del mercado del amor preparado para el White Day (un segundo San Valentín en el que los hombres regalan bombones a las mujeres). Al mismo tiempo, esta estación viene acompañada de muchos eventos florales, especialmente de sakura. De febrero a abril, se pueden adquirir tantos productos con temática de sakura como quieras. Para los amantes de esta flor, esto puede ser un paraíso… o una pesadilla para su cartera. Las celebraciones primaverales terminan con el Kodomo no Hi, el día de los niños, con muchos productos de temática carpa por todas partes.
Verano: fuegos artificiales y girasoles
Después de una temporada de lluvias con la temática de hortensias, aparecen los productos contra el calor, los festivales de verano y los fuegos artificiales. Es hora de comprar un yukata y pasear por los numerosos festivales, o de coleccionar todos los artilugios y prendas que te harán sobrevivir al verano japonés.
Otoño: dos pesos pesados en Japón
Aunque pueda parecer sorprendente, septiembre comienza con todos los productos de Halloween disponibles en las tiendas. Esta es una celebración muy querida en Japón, y especialmente en Tokio, se puede disfrutar de dos meses enteros de decoraciones espeluznantes, calabazas y disfraces. Lo curioso es que si te quedas en Japón la última semana de octubre y la primera de noviembre, puedes observar un curioso fenómeno: el 1 de noviembre, todo lo relacionado con Halloween desaparece y es sustituido prácticamente de la noche a la mañana por adornos de Navidad. Y esta temporada también dura dos meses, que casualmente coinciden con el Año Nuevo japonés. Y entonces, ¡el círculo vuelve a empezar!
Productos estacionales únicos en Japón
Este complejo sistema de marketing no se encuentra solo en las celebraciones, sino en todo tipo de productos a la venta relacionados con ellas. Japón tiene productos de temporada para todo, y algunos de los más curiosos son los goshuin. Una vez que entras en este mundo, no puedes escapar. Puedes conseguir estos bonitos sellos hechos en un templo o un santuario durante todo el año, pero lo que quizás no sabes es que algunos de ellos son de temporada, y no se venden en todas partes. Es como una gincana: cada templo o santuario decide si va a tener uno de temporada.
Si crees que esta colección es demasiado exigente, puedes comprar postales de temporada. Cada estación tiene hermosas y elaboradas postales de diferentes formas o colores. Y si quieres incorporar este aspecto estacional a tu cuerpo, ¿por qué no pruebas con las uñas de temporada? Muchos salones de belleza de Japón ofrecen bonitos diseños relacionados con flores y temas estacionales.
Razones por las que Japón tiene tantos productos de temporada
Aunque puede haber muchas razones, la estacionalidad siempre ha sido importante en la sociedad japonesa. Si has estado en Japón en diferentes estaciones, te darás cuenta de que están completamente marcadas con características diferentes. Profundamente relacionada con el sintoísmo, esta religión se centra en los ciclos del planeta que afectan al ciclo agrícola. Comenzó con numerosos festivales dedicados a estos cambios, expresiones artísticas que reflejaban el paso de las estaciones y platos locales con productos de temporada, y se ha ido adaptando a los tiempos modernos.
Después de conocer los distintos productos que se pueden comprar en cada estación, ya puedes planificar tu viaje en función de lo que quieras ver y experimentar. Y, por supuesto, si ya has estado en Japón y quieres repetir este viaje, pero te preocupa ver las mismas cosas, quítate esta idea de la cabeza. Cada temporada Japón tiene el potencial de mostrarte un mundo completamente nuevo.
