Article réalisé en partenariat avec l’Office du tourisme de Minamisatsuma.
Une vue imprenable sur la côte escarpée d’Akime, une hauteur vertigineuse, une sensation de liberté incroyable… Voici ce qui vous attend si vous choisissez de vous initier au parapente depuis le Mt Kamegaoka, à Minamisatsuma ! Une manière unique de découvrir les paysages naturels magnifiques de cette région située à l’extrême sud-ouest de l’île de Kyushu.
Préparation au décollage au Mt Kamegaoka
Partir à Minamisatsuma, c’est un peu comme faire une parenthèse dans un quotidien urbain à 100 à l’heure pour profiter de ce que la nature a de meilleur à offrir sur l’île de Kyushu. Entre mer et montagne, plongée sous- marine et excursions à vélo, la région et son doux climat se découvrent ainsi au fil des activités outdoor. Et je vous embarque aujourd’hui au sommet du Mt Kamegaoka pour s’essayer à l’une des plus mémorables d’entre elles : le parapente !
C’est par une belle matinée de Janvier que je prenais ainsi la route pour retrouver mon instructeur sur les hauteurs de Minamisatsuma. Un soleil au beau fixe et pas un nuage à l’horizon. Les conditions idéales pour un vol semble-t-il… Ou pas forcément comme me l’expliquait Akira Shimoozono, mon instructeur, puisque tout dépend du vent et de son humeur du jour.
Vous ne trouverez pas ici de grand centre de décollage ni d’école de parapente. Le point de départ en parapente depuis le Mt Kamegaoka n’est pas bien grand mais il n’en est pas moins très accueillant. En sortant de la voiture, quelques notes de musiques flottent dans l’air, accompagnées par le bruissement de la manche à air traversée par le vent. Thermos de café et de thé ainsi que quelques tasses et biscuits nous attendent sagement, tandis qu’Akira prépare tranquillement son matériel. Un cadre chaleureux et paisible, laissant s’envoler toutes mes appréhensions.
Après avoir rapidement fait connaissance, il est temps de rentrer dans le vif du sujet. Une fois combinaison et casque enfilés, mon instructeur me guide jusqu’à ma sellette, suspendue à deux cordes pour reproduire la position en vol.
Les consignes ne sont pas très nombreuses (bien s’assoir au fond de la sellette, courir au décollage, se pencher dans les virages…) mais bien répétées plusieurs fois afin que tout soit clair avant le grand saut. Notez par ailleurs que l’instructeur ne parlant que quelques mots d’Anglais, il est préférable de venir en compagnie de quelqu’un qui pourra vous faire la traduction si vous ne parlez pas le Japonais.
Minamisatsuma à vol d’oiseau
Dernière étape avant le décollage, la préparation de la voile. Celle-ci est soigneusement dépliée et les fils qui y sont reliés, les suspentes, minutieusement démêlés et étirés sur le sol.
Lorsque tout est prêt, le tandem pourra être mis en place, les deux sellettes étant attachées l’une à l’autre. Tandis que mon instructeur procédait à plusieurs gonflages tout en murmurant quelques mots doux au vent, je pouvais commencer à sentir la sensation d’être portée par la voile.
Quand soudain, il me fait signe que le gonflage en cours est le bon et que nous pouvons courir ! Tout va alors très vite et nos pieds ne touchent déjà plus le sol quelques secondes plus tard.
Installée au fond de la sellette, les yeux grands ouverts et le sourire jusqu’aux oreilles, je profitais d’un point de vue incroyable sur la baie en contrebas. Les reliefs couverts de forêts, les champs verts même en hiver, le ciel immaculé et la mer au loin.
Si l’on peut s’attendre à des sensation fortes, celles-ci s’avèrent finalement plutôt douces et propices à la contemplation du panorama. Tandis que l’on prend de la hauteur, seul le bruit du vent dans la voile se fait entendre. À voir notre ombre minuscule glisser sur le sol plus bas, on se sent tout petit face à l’immensité de la nature…
Si bien sûr vous souhaitez pimenter votre vol, il suffit de demander ! Votre instructeur pourra par exemple vous donner les commandes du parapente quelques instants ou bien vous faire faire quelques virages un peu plus sportifs. Quelques soient vos envies, n’oubliez pas d’immortaliser le moment !
Une fois de retour sur la terre ferme et la voile remballée, nous revenions au sommet du Mt Kamegaoka pour ranger le matériel et partager une tasse de thé. Comme il est souvent d’usage au Japon, on ne vous laissera pas repartir sans un petit souvenir, ou omiyage. Akira ne s’avérait ainsi pas seulement instructeur de parapente mais également créateur de bijoux fabriqués à partir de verre poli ramassé sur les plages locales ! De quoi me remémorer cette expérience pendant longtemps…
Pour ceux que l’expérience parapente ne tente pas plus que ça, je recommande malgré tout un petit tour au sommet du Mt Kamegaoka pour profiter du panorama même en gardant les pieds sur la terre ferme !
Informations pratiques
Si vous souhaitez réserver un vol en parapente, veuillez contacter directement l’office du tourisme de Minamisatsuma à l’adresse mail suivante : kanko-minamisatsuma@iaa.itkeeper.ne.jp (en Anglais). Précisez dans votre message le jour et l’heure à laquelle vous souhaitez venir, ainsi que le nombre de participants et vos coordonnées. Si vous souhaitez découvrir les autres activités outdoor proposées à Minamisatsuma, rendez-vous sur le site internet officiel de la ville.
Située à seulement une heure en voiture ou en bus de Kagoshima, Minamisatsuma est plus facilement accessible qu’elle n’en a l’air. Comptez par exemple environ 2h de vol de Tokyo jusqu’à Kagoshima ou 50min en Shinkansen depuis Fukuoka. Notez tout de même que vos déplacements sur place seront facilités si vous optez pour la location d’une voiture (à l’aéroport de Kagoshima ou en gare de Kagoshima par exemple). Plus d’informations au lien suivant.
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