Article réalisé en partenariat avec le Bureau des transports du district de Kinki
Si trouver de vrais ramen dans les pays occidentaux n’est pas toujours simple, on peut généralement se procurer des nouilles instantanées dans la moindre petite supérette. Un repas bon et pas cher, prêt en quelques secondes et ne nécessitant qu’un peu d’eau chaude ; il n’en fallait pas plus pour que les cup noodles soient prisées par les étudiants du monde entier. Un succès que n’avait probablement pas envisagé leur inventeur, Momofuku Ando, à ses débuts. Né à Taïwan, sous domination Japonaise à l’époque, il vint s’installer à Osaka où il fonda son entreprise et passa sa vie à perfectionner sa recette à succès : les nouilles instantanées. Aujourd’hui un musée à Osaka est dédié à sa recette qui se décline sous des dizaines et des dizaines de formes. Un musée très ludique dans lequel il est possible de confectionner son propre cup noodles.
Momofuku Ando, une vie consacrée aux cup noodles
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le Japon a du mal à nourrir tous ses habitants. Les Japonais ont besoin d’un plat bon marché et consistant, et Momofuku Ando, alors jeune entrepreneur d’une quarantaine d’années, est convaincu de l’avenir des nouilles instantanées. « La paix viendra au monde quand les gens auront assez à manger » dira-t-il un jour.
Il passe une année entière à mettre au point sa recette dans son atelier à Osaka. Ne dormant que quatre heures par nuit et ne s’autorisant aucun jour de repos, ses efforts finissent par payer. Le 25 août 1958 il donne naissance aux premières nouilles instantanées : les chicken ramen.
Le succès est rapidement au rendez-vous et la production augmente, permettant au prix de baisser. Les nouilles instantanées de Momofuku Ando deviennent un plat populaire et bon marché et entrent dans les mœurs japonaises.
Mais Momofuku Ando a d’autres projets pour son invention, il souhaite l’étendre à travers le monde. Lors d’un voyage aux Etats-Unis, en constatant la manière dont ses nouilles sont utilisées par des étrangers, il a l’idée des cup noodles. En les plaçant dans un bol en polystyrène il rend ses nouilles prêtes à être consommées à tout moment pour peu qu’on ait de l’eau chaude à disposition. Fort de ce nouvel avantage, les cup noodles se mirent à conquérir le monde lorsque leur inventeur est alors âgé de 61 ans.
L’infatigable Momofuku Ando continua malgré tout à améliorer son invention et accomplit finalement un de ses rêves en 2005. Il réussit à fabriquer des nouilles instantanées utilisables dans l’espace pour ravitailler les astronautes lors de leurs voyages spatiaux.
Confectionner son propre pot de cup noodles
Outre l’histoire des nouilles instantanées que l’on peut découvrir au travers de maquettes et d’expositions interactives, le cup noodles museum d’Osaka propose aux visiteurs de confectionner leur propre pot de cup noodles pour 300 yen. On commence par personnaliser son bol de cup noodles avec les feutres mis à disposition.
Et on amène ça vers les cuisines où notre bol va se remplir progressivement. On commence bien entendu par les nouilles.
Puis vient le moment décisif de choisir les ingrédients qui viendront accompagner nos nouilles instantanées. Premier choix à faire : la soupe. Il est possible de choisir le classique bouillon de poulet, ou bien une soupe chili tomato, fruits de mer ou curry japonais. J’ai personnellement opté pour le curry.
Puis il s’agit de choisir 4 ingrédients parmi les 12 proposés. Fromage, oignons verts, crevette… Le choix est varié et offre un très grand nombre de combinaisons possibles. Votre bol de cup noodles sera définitivement personnel !
Et voilà mes nouilles instantanées au curry avec fromage, poulet, maïs et oignons verts prêtes à l’emploi ! Mais ce n’est pas encore terminé. On peut assister à la mise en emballage de notre cup noodles. Le couvercle est scellé puis notre chère création est mise sous film plastique.
Pas de doute, le produit fini a tout d’un véritable cup noodles acheté au konbini du coin ! Date de péremption un mois après la fabrication, il est donc largement possible de ramener des cup noodles personnalisés à vos amis restés au pays.
Il est également possible d’apprendre à confectionner un chicken ramen, il vous faudra pour cela réserver à l’avance pour vous joindre à un des ateliers proposés à l’étage du musée.
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