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Hay dos fábricas en Hita que es imprescindible visitar si vienes de turismo a la ciudad: Harajirozaemon —fábrica de miso, salsa de soja y limonada japonesa Ramune— y Motono-hakimono —zapatos tradicionales de madera denominados geta—. ¡Es hora de descubrir la artesanía de Hita!
Miso, salsa de soja y Ramune de Hita
La tienda
Este negocio se estableció en el céntrico distrito de Kuma en 1899 y goza de una reputación a escala global por ser uno de los mejores fabricantes de salsa de soja del mundo. Muchos de los grandes chefs de Japón utilizan sus productos en sus cocinas. En este establecimiento de renombre también se elabora una salsa de soja especial a base de pez ayu —un pescado de río muy utilizado en la gastronomía japonesa— .
Nosotros tuvimos la ocasión de disfrutar de varios talleres y de probar estos productos. Para la cata se utilizaron diversos tipos de miso y salsa de soja, un elemento fundamental en la cocina nipona, ya que este último producto se utiliza como condimento base en la mayoría de platos. Se emplea en carnes, pescado, sushi, tofu, caldos y marinadas. Además, se utiliza una salsa distinta en cada menú.
Miso
El miso y la salsa de soja suelen ir de la mano, ya que ambos se elaboran a base de pasta de soja fermentada. Se trata de un ingrediente de un alto valor en proteínas y algo salado que también es un elemento esencial a la hora de aderezar los platos típicos de la gastronomía japonesa: sopa de miso, ramen, udon… La duración del proceso de fermentación influye en la intensidad del sabor del producto.
Salsa de soja
La salsa de soja se elabora en 4 pasos:
Primero se cuecen las semillas de soja al vapor (en ocasiones también se fríen). A continuación se añaden trigo, sal y semillas de malta (a esta masa de malta se le denomina koji). Esta mezcla reposará en un tanque durante 1.5-3 años. Durante este tiempo, el maestro artesano controlará la temperatura del proceso de fermentación de la soja. Más adelante, la mezcla se convierte en una especie de pasta denominada moromi. La salsa se extrae al presionar esta pasta.
Ramune
La palabra «ramune» es una adaptación fonética del vocablo inglés «lemonade«. Se trata de una bebida sin alcohol a la venta en Japón. Quizá te suene de algo el emblemático diseño de su botella, fabricada en cristal con una bola del mismo material en su interior que sirve de tapa. La pequeña bola obstruye la abertura de la botella gracias a la presión que ejerce el agua carbonatada sobre la misma. Para abrirlo tan solo hay que eliminar la etiqueta de plástico que cubre la abertura y empujar la bola hacia el interior del frasco.
Este refresco se vende en toda clase de sabores: limón, melocotón, fresas… Ramune es una bebida típica de los festivales matsuri, ya que es el perfecto aliado contra el calor veraniego.
Información de interés
Harajirouemon
Se organizan tours por la fábrica de unos 20-30 minutos de duración. Para asistir a una de estas visitas guiadas es necesario reservar con antelación rellenando este formulario. Si no hablas japonés, no dudes en contactar con nosotros para que podamos ayudarte.
Distrito de Kuma
El distrito de Kuma se encuentra en el centro de Hita. Es un barrio cuyos negocios gozan de una gran notoriedad desde la época Edo. En la actualidad, los festivales Gion y Hinamatsuri se celebran en este área de la ciudad.
Tienda de zapatos geta
La fábrica de calzados Motono-Hakimono lleva produciendo sandalias japonesas de madera geta desde el año 1830. Hita es una de las principales regiones de elaboración de zapatos geta, junto con Hiroshima y Shizuoka, en las que aún prevalecen los métodos de fabricación clásicos. Este calzado siempre consta de una suela de madera denominada dai. El hanao es la cuerda gruesa —por lo general, de algodón con estampados de colores— que hace que el pie se mantenga firme sobre el geta. Algunos zapatos también tienen unos «dientes» llamados ha que varían en número y tamaño. Si decides comprarte un par, has de saber que es importante llevarlos a la manera japonesa; es decir, el talón debe sobresalir varios centímetros en la parte trasera.
Tuve la fortuna de poder visitar la fábrica de zapatos, en la que pude descubrir cómo se fabrican. Para empezar, se corta un trozo de madera que se secciona con la forma del pie.
Una máquina se encarga de darle forma a la suela. A continuación se perforan los agujeros en los que se introducirá el hanao.
La suela de algunos modelos se pinta de negro.
El maestro artesano pule la suela.
Finalmente, se introduce el hanao.
Información de interés
Hita Geta
No se ofrecen tours guiados, pero sí se puede visitar la fábrica y observar el proceso de fabricación del calzado. Tampoco existe un horario de apertura y cierre establecido. Si quieres pasarte por la fábrica, ponte en contacto con ellos primero vía email (sólo atienden en japonés) o contacta con nosotros.
Traducción de: Virginia
