Lorsque je me promène à Tokyo, j’aime particulièrement me perdre dans les quartiers dénués de gratte-ciels, emprunter des ruelles et admirer les devantures de boutiques sophistiquées. Je commençais à connaître les quartiers de Jingumae et de Daikanyama par cœur. C’est alors que j’ai découvert Jiyugaoka, surnommé « La Petite Europe », et à juste titre ! Voyageons ensemble dans ce lieu unique où la tradition japonaise et la culture européenne se mêlent et se célèbrent.
Jiyugaoka, rencontre du Japon et des ambiances européennes
La sensation de dépaysement nous envahit dès le trajet en train depuis Shibuya. Pour atteindre Jiyugaoka, on traverse l’arrondissement de Meguro et ses charmants décors. Un bel avant-goût de l’exploration qui nous attend.
La Petite Europe de Tokyo
Je tiens à vous avertir, lorsque vous sortirez de la gare de Jiyugaoka, la première chose que vous apercevrez sera un immense chantier. Ce n’est qu’un projet de réaménagement qui vise à détruire de vieux bâtiments pour restaurer et embellir le quartier. Les travaux sont dissimulés par d’élégantes expositions et seront finalisés à l’été 2026.
Mon conseil pour vous approprier le charme de Jiyugaoka : venir le matin avant dix heures. Le quartier se réveille lentement, personne ne fait la queue devant les restaurants et boulangeries à la mode et la fameuse reproduction de Venise, La Vita, est vide de touristes. Vous pourrez admirer dans le calme la beauté de l’architecture italienne, avec notamment un canal, une gondole et un joli pont vénitien.
Le matin, c’est aussi le moment idéal pour déguster un délicieux café hand drip au Alpha Beta Coffee Club. Sa terrasse en hauteur offre une belle vue sur les toits de Jiyugaoka. Le bruit étouffé des trains de la gare nous berce, le soleil inonde les bancs en bois et les plantes en pots.
Les rails du train traversent les ruelles, se fraient un chemin par-dessus la promenade Marie-Claire à l’atmosphère parisienne et font patienter les voitures. Jiyugaoka constitue ainsi une bulle paisible et branchée, teintée d’une ambiance européenne chaleureuse et dépaysante.
L’âme de la culture japonaise à Jiyugaoka
Jiyugaoka signifie « la colline de la liberté ». Si vous vous éloignez de la gare et montez le long des ruelles, vous retrouverez une atmosphère traditionnelle japonaise. En suivant la Hill Side Street, vous vous retrouverez face au torii du superbe temple Kumano. Il abrite un parc pour enfants et accueille le festival Jiyugaoka International Friendship Mikoshi chaque année en septembre.
En vous rendant à La Vita, vous aurez peut-être remarqué à votre droite une magnifique maison japonaise vieille d’un siècle : la Tea House Kosoan. En franchissant son portail, vous aurez la chance de boire un thé matcha en admirant un jardin traditionnel. La décoration intérieure soignée et typique, ainsi que la douceur des tatamis, vous offriront un moment de détente exceptionnel.
J’ai également été marquée par l’ambiance de Jiyugaoka lorsque les boutiques ouvrent et que les locaux participent à la vie de quartier. En m’y rendant un dimanche matin, lors des cinquante ans du Jiyugaoka Megami Festival, j’ai pu observer les commerçants installer leurs stands dans les rues et les familles japonaises profiter des multiples animations.
C’était aussi le quinzième anniversaire du centre commercial Luz. Jiyugaoka s’est ainsi révélé étonnamment festif, authentique et familial !
Jiyugaoka, le quartier idéal pour un week-end stimulant
Les Japonais surnomment Jiyugaoka osharena machi, qui signifie « quartier élégant ». Découvrons ensemble comment profiter de cette perle située entre Meguro et Setagaya.
Explorez la gastronomie japonaise et internationale
Jiyugaoka regorge de cafés, de boulangeries, de pâtisseries et de restaurants branchés. Si vous êtes à la recherche d’un dessert d’exception, vous êtes au bon endroit. J’avoue ne pas avoir osé braver la foule qui s’amassait devant la célèbre boutique Mont-Blanc dès son ouverture, même si ses produits ont l’air à la hauteur de sa réputation.
Lors de mon exploration, je ne savais plus où donner de la tête entre les donuts généreux de DUMBO, les fluffy pancakes de Flipper’s, les douceurs de Nantoka Presso, les pâtisseries d’Asanoya, les castella de Quolofune Jiyugaoka Honten et les cheese tart de BAKE the SHOP.
L’expérience culinaire qui m’a le plus marquée à Jiyugaoka est sans doute le fameux Peter Rabbit Garden Cafe. La décoration du restaurant est aussi fabuleuse et soignée que les plats qui y sont servis. J’ai pu déguster une savoureuse omurice aux champignons, un cappuccino et un French toast assise en face d’un mignon petit lapin ! Un café à thème qui surpasse de loin tous ceux que j’ai pu tester à Tokyo.
Flânez dans les boutiques de Jiyugaoka
Enfin, se promener dans les ruelles de Jiyugaoka et admirer les devantures de ses magasins suffit à recharger ses batteries et à se détendre. Ce quartier était à l’origine une zone rurale tout comme Daikanyama. Il s’est développé dans les années 1920, et malgré les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, il a su renaître de ses cendres. Aujourd’hui, Jiyugaoka est l’un des quartiers où il fait le plus bon vivre à Tokyo avec ses avenues piétonnes, son charme à l’européenne et ses boutiques à la mode.
Dès votre arrivée, prenez la sortie sud de la gare pour découvrir le Trainchi, ancien garage de train aménagé pour accueillir de beaux magasins. L’un d’entre eux, Natural Kitchen, propose des décorations d’intérieur.
Si vous aimez la photographie, je vous recommande de franchir les portes de Popeye Camera Flagship Store. Mais en termes de shopping, ce que j’ai préféré explorer est le centre commercial JIYUGAOKA de aone. L’architecture est moderne, boisée et végétalisée. Une fois que vous aurez fait vos achats dans ses épiceries, ses boulangeries et ses magasins de vêtements tendance, vous pourrez bénéficier du superbe rooftop. Il offre un endroit de détente en pleine ville, d’où il est possible d’admirer Jiyugaoka dans son entièreté. Un conseil : montez tous les escaliers de la terrasse pour profiter d’Harappa, un petit jardin en hauteur qui surplombe tout le quartier.
Se rendre à Jiyugaoka
Si ce charmant quartier paraît assez éloigné du centre de Tokyo, en réalité seulement trois arrêts de train le séparent de Shibuya ! Vous n’aurez qu’à monter dans la Tokyu Toyoko Line en direction de Motomachi-Chukagai Express. Ainsi, Jiyugaoka n’est qu’à dix minutes de Shibuya et à vingt-cinq minutes de Shinjuku.
J’espère que cet article vous aura donné envie de découvrir Jiyugaoka, un quartier aussi apprécié par les touristes que par les locaux. Offrez-vous un dimanche unique entre Japon et Europe, pâtisseries à la mode et sucreries traditionnelles, cafés en terrasse et boutiques sophistiquées.
