Chubu

Chubu es la región central de la principal isla japonesa de Honshu, un área con tal diversidad de hermosos paisajes, rica cultura y una cocina increíble, que es casi imposible resumir en unos breves párrafos.

Para empezar, Chubu cuenta con la que posiblemente sea la más hermosa y famosa de todas las vistas de Japón, las del monte Fuji. Si bien Fuji-san está dividido geográficamente entre las prefecturas de Shizuoka y de Kanagawa en Kanto, la mayoría de sus vistas más pintorescas provienen de los lugares cercanos en Chubu, conocidos como los «Cinco lagos de Fuji» 富士五湖 en la prefectura de Yamanashi. Esta zona del sur de Chubu donde están situadas las prefecturas de Shizuoka, Yamanashi y Aichi, es bien conocida por su agricultura, incluyendo té verde, frutas y flores. Yamanashi también alberga una industria del vino que ha estado prosperando silenciosamente durante más de cien años.

La península de Izu en Shizuoka cuenta con mares azules y playas de arena que recuerdan a las islas tropicales, aunque está apenas a 2 horas de Tokio en el tren bala Shinkansen. La ciudad de Izu es un popular lugar de escapada cerca del océano, con muchos complejos turísticos de aguas termales onsen para relajarse. A lo largo del interior de la península hay espectaculares caminos y senderos que conducen a cascadas impresionantes, mientras que la costa occidental tiene imponentes formaciones rocosas que brindan la oportunidad de fotografiar paisajes increíbles.

Aichi es, probablemente, mejor conocida como el hogar de Toyota, el fabricante de automóviles más grande del mundo. Pero la joya de la corona de Aichi pronto podría pasar a ser el Parque Ghibli, un parque temático basado en las aclamadas películas animadas del Studio Ghibli, que será inaugurado en 2022.

Más al norte, las prefecturas de Gifu y Mie ofrecen aventuras al aire libre y una impresionante belleza durante las cuatro estaciones del año. En Gifu, podrás realizar un recorrido en bicicleta por los pueblos rurales o practicar senderismo en las montañas Takasu. Entremedias, podrás disfrutar de las vistas de los campos de arroz en las terrazas de Maruyama o caminar a lo largo de las 48 cascadas de Akame, a la sombra de un bosque en la prefectura de Mie. En Mie también está el santuario más importante de Japón, Ise Jinja.

Por supuesto, no faltan opciones para las actividades al aire libre en Chubu. Al lado de Gifu se encuentra la prefectura de Nagano, donde están situados los «Alpes Japoneses» y algunas de las mejores estaciones de esquí del centro de Japón. El sendero Shinetsu, considerado el sendero de los Apalaches de Japón, transcurre a lo largo de la cordillera desde Nagano hasta Niigata y se puede recorrer en su totalidad en menos de una semana. Más al sur, la antigua Nakasendo Road ofrece una combinación de belleza natural y sitios históricos bien conservados de la era Edo.

La prefectura de Niigata también cuenta con fantásticas estaciones de esquí fácilmente accesibles desde Tokio. Además es bien conocida por sus arroces y sus productos hechos con arroz de gran calidad, incluido el sake. Niigata también es un destino popular en verano. Alberga dos de los festivales de verano favoritos en Japón, el Fuji Rock Music Festival y el Festival Nagaoka, uno de los tres espectáculos de fuegos artificiales más grandes de Japón.

Toyama comparte la costa del Mar de Japón de Chubu. La bahía de Toyama, con montañas que se elevan desde el borde del mar, es considerada una de las bahías más hermosas del mundo. Más hacia el interior, Gokayama Village es un lugar proclamado como Patrimonio Mundial de la UNESCO, y es una alternativa menos conocida del similar Shirakawa-go en Gifu, con su arquitectura tradicional japonesa. 

La vecina prefectura de Fukui comparte el terreno montañoso de Toyama, en el que puedes encontrar numerosos sitios históricos hermosos y misteriosos como el encantador templo Eiheiji, donde podrás disfrutar de una comida vegetariana tradicional y que es consumida regularmente por los monjes del templo.

La ciudad más famosa de esta zona es Kanazawa, el final de la línea de tren Hokuriku Shinkansen en la prefectura de Ishikawa. Kanazawa es el hogar de Kenrokuen, uno de los tres mejores jardines japoneses del mundo y el distrito de Higashi Chaya, una perfecta calle de piedra llena de tiendas de madera y casas de té, algunas de las cuales aún albergan geishas entreteniendo a sus invitados. Kanazawa es famosa por las artesanías con pan de oro, ¡e incluso puedes probar algunos alimentos decorados con pan de oro comestible, como el helado!