Lorsque je suis venue au Japon pour la première fois, conformément au proverbe « À Rome, fais comme les Romains », j’ai goûté sans hésiter à un petit-déjeuner typiquement japonais. Et ce fut le coup de foudre : les plats étaient délicieux et m’ont donné l’énergie nécessaire pour marcher dans Tokyo toute la matinée. Mais, bien entendu, prendre un petit-déjeuner japonais peut être délicat pour de nombreux touristes, les ingrédients utilisés étant très différents des produits auxquels la plupart des visiteurs étrangers sont habitués. Je vous recommande toutefois d’échanger votre café et votre pain contre du riz et de la soupe ! Découvrons à présent en détail le petit-déjeuner japonais traditionnel.
L’histoire du petit-déjeuner japonais
Autrefois, le petit-déjeuner japonais se résumait à du riz et de la bouillie de blé. Ce n’est qu’à partir de la période Edo que les choses ont véritablement évolué. À cette époque, le petit-déjeuner était considéré comme l’un des repas les plus importants pour fournir l’énergie nécessaire au travail. Ainsi, les personnes se levaient généralement tôt le matin et prenaient leur premier repas composé de riz, de soupe miso et d’autres ingrédients comme du natto (haricots de soja fermentés), du tofu, des produits saumurés, du poisson ou des légumes, en fonction du budget et de la région. Le riz étant préparé le matin, le petit-déjeuner était probablement le seul repas chaud de la journée.
C’était le type de petit-déjeuner traditionnel japonais le plus courant jusqu’à l’ère Meiji, période au cours de laquelle ont été introduits des éléments du petit-déjeuner à l’occidentale. Le pain grillé, la salade et les œufs sont devenus plus courants, et même des cafés proposant des petits-déjeuners le matin ont fait leur apparition.
Quel est le petit-déjeuner typique au Japon ?
Le petit-déjeuner traditionnel correspond aux aliments de base servis à la maison, appelés ichiju sansai (一汁三菜), et se compose de riz, d’une soupe et de trois plats d’accompagnement. Le petit-déjeuner japonais a tendance à être plus petit : il se compose de riz, de soupe (généralement au miso) et d’autres plats tels que le saumon grillé ou le tamagoyaki (l’omelette roulée japonaise sucrée-salée). Bien entendu, la quantité de plats d’accompagnement dépend de son estomac et de l’endroit où l’on se trouve. Par exemple, certains ryokan (auberge japonaise traditionnelle) ou hôtels servent un petit-déjeuner japonais complet à leurs clients, accompagné de nombreux petits plats à déguster. Mais, évidemment, le trio de base, à savoir le riz, la soupe et l’accompagnement, est toujours au menu.
Voici quelques plats d’accompagnement qui peuvent être ajoutés :
- Du natto : pas le plus apprécié des touristes, le natto est un ingrédient nutritionnel parfait pour les personnes soucieuses de prendre soin de leur corps, car il est riche en protéines, en calcium, en vitamine B2 et en fer.
- Des œufs : si le goût du natto est trop fort pour vous, pourquoi ne pas déguster un simple œuf ? Il est riche en protéines et en vitamines et les Japonais ont tendance à y ajouter de la sauce soja ou d’autres condiments.
- Du tamagoyaki : si vous préférez ajouter une touche sucrée, goûtez au tamagoyaki.
- Du saumon grillé : plat d’accompagnement du petit-déjeuner japonais par excellence, le saumon est considéré comme le choix parfait pour accompagner le riz ou la soupe.
- Du tofu : si vous suivez un régime végétalien, l’ajout de tofu est une autre option intéressante.
- De l’umeboshi : les prunes saumurées sont très acides, mais en les mélangeant avec du riz, on obtient un résultat qui se déguste inlassablement.
Évidemment, il n’est pas donné à tout le monde de prendre le temps de s’asseoir et de manger tranquillement à la maison. Les onigiri (boulettes de riz) sont le substitut parfait pour les personnes pressées qui se rendent tôt à l’école ou au travail. Vous pouvez les préparer vous-même ou les acheter dans une supérette.
Pourquoi le petit-déjeuner japonais est-il considéré comme sain ?
Le petit-déjeuner est l’un des repas les plus importants de la journée. Un petit-déjeuner sain vous permet de vous réveiller de meilleure humeur, vous donne l’énergie nécessaire pour travailler et vous aide à faire fonctionner votre corps tout au long de la journée. Alors pourquoi le petit-déjeuner japonais est-il considéré comme sain ?
- Il est équilibré : le riz donne de l’énergie, la soupe aide à s’hydrater et les plats additionnels sont une source de nutriments, de vitamines ou de protéines, selon votre choix. La plupart des ingrédients japonais, tels que le natto, le miso ou les algues, sont nutritifs et bons pour la santé.
- Ingrédients naturels : si vous consultez la liste d’ingrédients ci-dessus, vous constaterez que la plupart des produits ne sont pas transformés.
- Petites portions : les portions d’un petit-déjeuner japonais ne sont pas très copieuses, ce qui le rend équilibré et moins lourd pour l’estomac.
Où prendre son petit-déjeuner au Japon ?
Les hébergements japonais tels que les ryokan et les minshuku (maisons d’hôtes familiales locales) sont les meilleurs endroits pour savourer un petit-déjeuner complet et savoureux. Avec de nombreux ingrédients locaux et de saison, vous découvrirez à la fois la cuisine et l’hospitalité. Chez Voyapon, nous nous sommes rendus dans de nombreux endroits proposant de délicieux petits-déjeuners, notamment à Mukaitaki et Nakadanaso. J’ai découvert un petit-déjeuner japonais fait maison dans une ferme de Kagoshima, un autre sous la forme d’une boîte bento à l’hôtel JR Kyushu Blossom Oita, ou encore un petit-déjeuner appétissant au Tensui Ryokan. Chacun d’entre eux était différent, mais tous étaient délicieux.
Si vous voyagez ou conduisez dans la campagne, un bon moyen de goûter au petit-déjeuner japonais est de se rendre dans une michi-no-eki (station-service routière) où les deux styles, japonais et occidental, sont généralement au menu. Toutefois, si vous n’avez pas envie d’un petit-déjeuner japonais pendant votre voyage, vous trouverez dans de nombreux hôtels ou boulangeries de quoi prendre un petit-déjeuner à l’occidentale.
Je suis certaine que vous allez maintenant vous laisser tenter par le petit-déjeuner japonais lors de votre voyage dans l’Archipel. Et si vous voulez pousser l’expérience encore plus loin, pourquoi ne pas également essayer le repas de type « kaiseki » ? Ainsi, il est facile et intéressant de découvrir la culture japonaise à travers sa cuisine.
Traduit de l’anglais par Julien Loock.
