En Japón, hablar de comida es casi una forma de entretenimiento nacional. Basta con encender la televisión para darse cuenta: programas enteros dedicados a descubrir restaurantes, probar platos o debatir cuál es la mejor versión de una receta. En ese contexto, no es de extrañar que existan rivalidades gastronómicas muy marcadas. Y entre todas ellas, una de las más conocidas es la que enfrenta al okonomiyaki de Osaka y el de Hiroshima.
Puede parecer una discusión menor, pero en realidad habla de identidad regional, historia y formas completamente distintas de entender un mismo plato. Así que, antes de elegir bando, lo mejor es entender qué hace único a cada estilo.
¿Qué es el okonomiyaki?
El okonomiyaki suele describirse como una mezcla entre tortilla, pizza y pancake salado. Su nombre significa literalmente “a la parrilla, como te guste”, lo que ya da pistas de su flexibilidad.
La base suele incluir harina, huevo, agua y col, a la que se añaden ingredientes como carne de cerdo, marisco o verduras. Todo se cocina en una plancha caliente (teppan) y se termina con una combinación de salsa dulce, mayonesa japonesa, aonori (algas en polvo) y katsuobushi (virutas de bonito seco).
Hasta aquí, tanto el estilo de Osaka como el de Hiroshima pueden parecer similares. Pero la diferencia está en cómo se prepara el plato.
Origen del okonomiyaki: una historia compartida
El origen del okonomiyaki no es del todo claro. Aunque el término comenzó a popularizarse en Osaka en la década de 1930, ya existían preparaciones similares desde el periodo Edo. Por su parte, Hiroshima reivindica su propia versión como una evolución clave tras la Segunda Guerra Mundial, cuando el plato se convirtió en una opción barata y nutritiva en tiempos de escasez.
Así, más que una única receta original, el okonomiyaki es el resultado de adaptaciones regionales que dieron lugar a estilos muy distintos.
Okonomiyaki estilo Osaka: la mezcla perfecta
El estilo de Osaka, también conocido como estilo Kansai, es probablemente el más conocido a nivel internacional.
Aquí, todos los ingredientes se mezclan antes de cocinarse. La masa resultante es más espesa y uniforme, lo que le da una textura esponjosa y consistente. Es un plato contundente, ideal como comida principal.
Características principales
- Ingredientes mezclados desde el inicio
- Textura suave y homogénea
- Mayor grosor
- Sabor equilibrado en cada bocado
Este estilo es perfecto para quienes buscan una experiencia reconfortante y completa. Además, es habitual encontrarlo en restaurantes donde el cliente puede incluso cocinarlo en su propia plancha, lo que añade un toque interactivo.
Okonomiyaki estilo Hiroshima: capas de sabor
En Hiroshima, el enfoque es completamente distinto. Aquí, el okonomiyaki se construye en capas, no se mezcla.
Primero se hace una base fina tipo crepe, sobre la que se añaden col, brotes de soja, carne y, lo más característico, una capa de fideos yakisoba o udon. Todo se corona con un huevo frito.
Características principales
- Ingredientes en capas, no mezclados
- Base fina y ligeramente crujiente
- Inclusión de fideos
- Texturas más variadas
El resultado es un plato más ligero en apariencia, pero complejo en sabores y texturas. Cada capa aporta algo distinto, lo que hace que cada bocado sea una experiencia diferente.
Osaka vs Hiroshima: las diferencias clave
Si tuviéramos que resumir la rivalidad entre ambos estilos, podríamos decir que Osaka apuesta por la uniformidad, con todos los sabores integrados en una sola masa. En cambio, Hiroshima apuesta por la estructura: cada ingrediente mantiene su identidad en capas.
También cambia la sensación al comerlo. Por un lado, el estilo Osaka es más denso y saciante. Y por el contrario, el de Hiroshima es más ligero y dinámico, casi como un plato por niveles.
Ninguno es mejor que el otro: simplemente responden a preferencias distintas.
Otras variantes del okonomiyaki
Además de estas dos grandes versiones, existen otras variantes interesantes:
- Modan-yaki: una versión del estilo Osaka que incluye fideos yakisoba en la mezcla. Más contundente y perfecta para quienes tienen buen apetito.
- Monja-yaki: especialidad de la región de Kanto que en vez de llevar huevo, lleva agua.
Estas variantes demuestran la versatilidad del okonomiyaki y cómo cada región (e incluso cada restaurante) puede reinterpretarlo.
¿Cuál deberías probar?
La respuesta es simple: los dos. El okonomiyaki de Osaka te dará una experiencia clásica, reconfortante y equilibrada. El de Hiroshima te sorprenderá con su complejidad y contraste de texturas.
Compararlos no es solo una cuestión de sabor, sino de entender cómo una misma idea puede evolucionar de formas completamente distintas según el lugar.
La rivalidad entre el okonomiyaki de Osaka y Hiroshima no tiene un ganador claro, y quizá ahí está su encanto. Más que competir, ambas versiones enriquecen la cultura gastronómica japonesa.
Texto original escrito por Dario Imaz en junio de 2016
Imagen de portada: Rómeo
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