Les jardins japonais sont pensés avant tout pour la contemplation, à la manière de tableaux vivants. Leur vocation est de sublimer la nature en s’appuyant sur des principes clés comme le symbolisme, la miniaturisation ou la capture de paysage. Cette dernière consiste à intégrer au décor du jardin des éléments extérieurs, qu’il s’agisse d’une montagne, d’un plan d’eau ou même d’un bâtiment, afin d’enrichir la composition et d’ouvrir le regard.
Au Japon, il existe évidemment de très nombreux jardins. Ils sont cependant tous différents et avec quelques particularités qui les rendent uniques. Mais si on ne devait en garder que cinq, lesquels seraient les plus beaux jardins japonais du pays ?
Le jardin Kenroku-en à Kanazawa (préfecture d’Ishikawa)
Le Kenroku-en (兼六園) ou, littéralement, le « jardin aux six aspects », a été entretenu par la famille Maeda, régente du Domaine de Kaga (actuelles Ishikawa et Toyama). Son nom se réfère aux six spécificités du jardin idéal : l’espace, la sérénité, la vénérabilité, le panorama, le travail humain et le cours d’eau.
Dans ce jardin de la préfecture d’Ishikawa (石川県), on pourra contempler l’étang artificiel Kasumigaike (霞ヶ池) depuis les collines ou les pavillons, et apercevoir la lanterne de pierre devenue le symbole de Kenroku-en. Selon les croyances, un sage ermite immortel vivait sur l’île au centre de l’étang, c’est pourquoi cette dernière symbolise l’espérance de la longévité et de la prospérité.
Kenroku-en
tourist attraction- 1 Kenrokumachi, Kanazawa, Ishikawa 920-0936, Japan
- ★★★★☆
Le jardin Kairaku-en à Mito (préfecture d’Ibaraki)
Le Kairaku-en (偕楽園), dans la préfecture d’Ibaraki, a ouvert en 1842 et a été conçu par Nariaki Tokugawa. Construit pour les seigneurs, les guerriers et les roturiers, il mêle des caractéristiques de parc moderne et de jardin japonais. Magnifique grâce à sa forêt de cèdres, ses bambous ou encore ses azalées, il est surtout connu pour, au début du printemps, nous éblouir avec ses fameux pruniers et leurs 3000 fleurs d’une centaine de types différents !
N’hésitez pas à monter au troisième étage de la demeure Kobuntei (好文亭), témoignage du mode de vie des seigneurs féodaux, afin de profiter d’une superbe vue !
- Kairakuen
tourist attraction - 1 Chome-3-3 Tokiwacho, Mito, Ibaraki 310-0033, Japan
- ★★★★☆
Le jardin Koraku-en à Okayama (préfecture éponyme)
Construit en 1700 sous l’impulsion d’Ikeda Tsunamasa, le Koraku-en (後楽園), dans la préfecture d’Okayama (岡山県), est l’un des seuls jardins où l’on peut observer, grâce aux peintures de la période d’Edo et aux registres familiaux, le changement historique.
Il cache, entre autres, un stand de tir à l’arc et une forêt de bambous… Et on peut même y profiter des trois floraisons emblématiques du Japon grâce à ses pruniers, ses cerisiers en fleurs et ses érables !
- Kōrakuen
sublocality level 2 - 1 Kōrakuen, Kita Ward, Okayama, 703-8257, Japan
- ☆☆☆☆☆
Le parc Ritsurin à Takamatsu (préfecture de Kagawa)
Mais ces « trois jardins les plus célèbres du Japon » (日本三名園) ne sont pas les seules petites perles ! De 1620 à 1875, de nombreuses familles, à commencer par les Ikoma, ont participé à la création du parc Ritsurin (栗林公園), souvent récompensé : Trésor National du Japon, plus vaste jardin japonais à porter le label de « paysage exceptionnel », il a également le maximum de trois étoiles dans Le Guide Vert Japon de Michelin.
Ce parc de 75 hectares est surtout connu pour ses pins, taillés de telle manière qu’ils évoquent la forme caractéristique des bonsaïs. Face au Mont Shiun, les 13 collines, six étangs et nombreux rochers du parc sont agencés de manière parfaitement équilibrée. Si vous êtes de passage à Takamatsu, dans la préfecture de Kagawa (香川県), allez-y, il est à moins de dix minutes en train et cela vaut le coup !
- Ritsurin Garden
park - 1-chome-20-16 Ritsurincho, Takamatsu, Kagawa 760-0073, Japan
- ★★★★☆
Le Musée d’art Adachi et son jardin à Yasugi (préfecture de Shimane)
Le jardin du Musée d’art Adachi (足立美術館) est composé de jardins ayant chacun une spécificité, sur une surface de plus de 15 000 m². Pour son fondateur, Adachi Zenko, il offre un véritable « rouleau de peinture »… C’est sans doute pourquoi il a été, depuis 2003, élu premier au « Classement des jardins japonais » du magazine américain spécialisé Journal of Japanese Gardening, et récompensé de trois étoiles par le guide japonais de Michelin.
La grande particularité de ce parc de la préfecture de Shimane (島根県) est d’avoir été conçu comme un tout avec le musée : en effet, on ne peut contempler le jardin qu’à travers les vitres du musée (à l’exception du jardin du pavillon de thé Juryu-an dans lequel on peut se balader), ce qui crée une ambiance toute particulière.
- Adachi Museum of Art
tourist attraction - 320 Furukawacho, Yasugi, Shimane 692-0064, Japan
- ★★★★☆
Grâce à ce top 5 des plus beaux jardins japonais à visiter lors d’un voyage au Japon, vous savez maintenant où vous rendre pour profiter de ces lieux plein de poésie, au cœur de la culture japonaise, si proche de la nature.
Article de 2017. Mis à jour en novembre 2025.
Photographies : Kenroku-en, Kairaku-en, Koraku-en = ©JNTO, Ritsurin = Julien Loock, le jardin du musée d’art d’Adachi = Clémentine Cintré
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