Come festeggiare il Capodanno a Tokyo

Siete curiosi di sapere cosa fare per Capodanno (お正月 Oshogatsu ) a Tokyo? Il Capodanno in Giappone è uno dei momenti più importanti dell’anno, profondamente radicato nella cultura e nelle tradizioni.

Il periodo delle festività è un’occasione speciale per viaggiare, ma comporta qualche piccola difficoltà: siamo infatti in alta stagione, quando molti giapponesi tornano nelle città d’origine per festeggiare con la famiglia. Tuttavia, è anche il momento perfetto per vivere da vicino un evento unico, paragonabile al nostro Natale per importanza e significato.

Se il Natale in Giappone è una festività più commerciale che familiare, il Capodanno è invece un momento di raccoglimento, rituali e festeggiamenti in famiglia. Questo periodo è scandito da tradizioni antiche, legate ai cicli del calendario lunare e agricolo, e offre numerose esperienze uniche. Se vi trovate a Tokyo durante il Capodanno, potrete partecipare a cerimonie tradizionali, visitare santuari per la prima preghiera dell’anno (hatsumode) e scoprire le usanze che rendono speciale l’inizio d’anno in Giappone.

I riti del Capodanno

I riti del Capodanno tradizionale giapponese si articolano su un periodo di circa quattro settimane, e costituiscono l’insieme rituale più lungo dell’anno. Attualmente, Oshogatsu si festeggia il primo gennaio (detto anche ganjitsu 元日), ma sono considerati festivi anche i giorni 29-30-31 dicembre, che servono per prepararsi ad accogliere il nuovo anno, oltre ai primi 3 giorni di gennaio, chiamati Shogatsu sanganichi 正月三が日.

Gli ultimi 3 giorni dell’anno sono tradizionalmente dedicati a osoji 大掃除, ovvero “le grandi pulizie”, in cui ci si impegna in una pulizia generale e completa della casa, per cominciare l’anno nuovo senza portarsi dietro “la sporcizia” di quello appena passato. Ci si dedica anche agli shimekazari 標飾り, decorazioni per il nuovo anno fatte in corda di paglia e poste all’ingresso per indicare che la casa è purificata e pronta a dare il benvenuto alle divinità. Altri addobbi tradizionali che troverete in giro davanti alle porte di case e negozi sono i kadomatsu 門松 (“il pino di ingresso”), composizioni di rami di pino e tronchi di bambù poste a coppie davanti all’uscio.

Cosa fare il 31 dicembre a Tokyo

Se viaggiate in Giappone durante il periodo di Capodanno, vi chiederete cosa fare la sera del 31 dicembre. Dimenticate i festeggiamenti caotici e i fuochi d’artificio: sebbene ormai anche a Tokyo e dintorni sia possibile fare il classico “countdown” verso la mezzanotte, ammirando i fuochi d’artificio sul porto di Yokohama o festeggiando nei locali a Roppongi, il mio consiglio è di non perdere il fascino del Capodanno tradizionale, o quantomeno cercare di unire i due aspetti di questa festività.

Joya no Kane, salutare l’anno con i rintocchi delle campane

Secondo la tradizione buddhista, prima della mezzanotte ci si reca al tempio per il rituale del joya no kane 除夜の鐘, la campana di fine anno che viene fatta suonare 108 volte. Attraverso i rintocchi delle campane ci si libera dai propri 108 bonno, i desideri terreni all’origine della sofferenza umana. Potete assistere a questa cerimonia presso i principali templi della città: quasi tutti, infatti, permettono di presenziare e in molti casi anche di partecipare (a volte a pagamento, nella maggior parte dei casi gratuitamente ma su prenotazione).

Honzan Higashi Honganji 本山東本願寺

Allo Honzan Higashi Honganji 本山東本願寺 di Asakusa, tempio della scuola del Buddhismo della Terra Pura (Jodo Shinshu), si può prenotare in anticipo e gratuitamente per suonare la campana, recandosi direttamente sul posto (fino a 108 persone). Bisogna arrivare al tempio entro le ore 23 del 31 dicembre: qui si ascolterà una breve spiegazione e poi si potrà bruciare l’incenso di fronte alla sala principale, prima di passare al campanile. Si inizia a suonare la campana alle 23.30.

Zojoji 増上寺

Lo Zojoji 増上寺, in zona Shiba-koen, è uno dei luoghi più iconici e popolari per il countdown di fine anno: qui infatti troverete le campane più grandi del Kanto. L’area antistante il tempio, dove troverete diversi chioschi per mangiare e bere, inizia a essere affollata già a partire dalle 22:00 e l’arrivo del nuovo anno viene poi celebrato da un monaco che suona la campana esattamente a mezzanotte. Si possono acquistare in anticipo i biglietti per suonare la campana, altrimenti si può assistere all’esterno alla cerimonia (i rintocchi iniziano a mezzanotte).

Homyoji 法明寺

Allo Homyoji 法明寺, a Ikebukuro, i rintocchi cominciano a mezzanotte e viene permesso di suonare la campana alle prime 500 persone che si prenotano entro le 12.30 del 31 dicembre.

Nelle zone intorno ai templi troverete anche diversi banchetti che servono i classici “soba di fine anno” (年越しそば toshikoshi soba), oden e altre pietanze calde. Inoltre, avrete anche l’opportunità di assaggiare l’amazake, un particolare tipo di sake dolce, non alcolico, non filtrato e generalmente non pastorizzato, servito caldo.

Fare hatsumode al tempio

Il Capodanno giapponese si celebra anche con lo hatsumode 初詣, la prima visita al tempio o santuario dell’anno, dove ci si reca per pregare e per esprimere i propri desideri e propositi per l’anno nuovo. Allo scattare della mezzanotte, i tanti fedeli si mettono in fila per accedere ai santuari, e le visite continuano almeno per i primi tre giorni dell’anno.

Con l’occasione, si acquistano gli omamori (amuleti di protezione) per il nuovo anno. Inoltre, è tradizione acquistare uno hamaya, una freccia decorativa per scacciare tutti i mali, che va appesa nell’angolo nord-est della casa, quello ritenuto più propenso a intrusioni maligne. Altra usanza consiste nell’acquisto di un omikuji, un oracolo che ci dirà se il nuovo anno sarà fortunato, oppure no: si scuote un contenitore di legno per far uscire un bastoncino numerato, che corrisponde a un foglietto su cui è scritto se avrete una buona o una cattiva sorte.

Il santuario più visitato a Tokyo tra il 1° e il 3 gennaio è il Meiji-Jingu, a Harajuku, con circa 3 milioni di visitatori: uno dei luoghi più amati dai cittadini di Tokyo.

Mangiare i piatti tipici di Capodanno

Entro il 31 dicembre è usanza mangiare i soba (spaghetti di grano saraceno): i toshikoshi soba sono un piatto considerato di buon auspicio, si dice che mangiarli spazzi via le cose cattive dell’anno passato promettendo una lunga vita, visto che gli spaghetti sono preparati appositamente più lunghi del normale. Secondo molti non vanno mangiati mentre suonano le campane nel tempio (quindi andrebbero consumati entro le 23) e non vanno spezzati mentre si mangiano.

Potete trovarli facilmente nei vari stand fuori dai templi, o nelle principali vie commerciali, dove vengono serviti prima di mezzanotte, oppure in alternativa potete provarli da Kanda Yabu Soba, uno dei più antichi ristoranti di soba di Tokyo (ricordatevi di prenotare in anticipo).

Il primo dell’anno invece è usanza consumare i piatti tradizionali del Capodanno, chiamati osechi ryori お節料理: una selezione di cibi tipici giapponesi serviti su un particolare contenitore laccato chiamato jubako. Tutti gli alimenti che compongono l’osechi sono considerati alimenti che portano fortuna: il gambero è simbolo di ricchezza e prosperità; l’orata è di buon auspicio; le uova di aringa sono simbolo di fertilità; i fagioli neri di soia sono simbolo di salute e propiziatori per il lavoro; il daikon è emblema di longevità; le castagne cotte con zucchero sono simbolo di successo e prosperità. Infine, si mangia lo ozoni, una zuppa di mochi e altri ingredienti che variano a seconda della regione nella quale viene preparata. Si utilizzano i mochi perché tradizionalmente si ritiene che nutrirsi col riso conferisca agli uomini l’energia vitale necessaria per il proseguimento della vita.

Solitamente le confezioni di osechi ryori vanno ordinate con grande anticipo e non sono propriamente economiche, potete trovarle nei ristoranti e nelle principali catene di grandi magazzini, mentre in alcuni konbini si trovano versioni a costo più basso. Altrimenti, un’altra soluzione per degustare al meglio questi piatti tradizionali può essere quella di soggiornare in un ryokan che offra questo tipo di pasto.

31 dicembre alternativo a Tokyo: la Parata delle Volpi

Per restare in tema di festeggiamenti tradizionali, uno degli eventi più affascinanti a cui potete partecipare si svolge a Oji. Questo infatti è il quartiere delle volpi nel Kanto e il 31 dicembre è per loro il giorno più importante dell’anno: il giorno del Kitsune no Gyoretsu, cioè la Parata delle Volpi, un modo per celebrare la fine dell’anno in maniera inedita.
È possibile partecipare alla parata indossando il kimono: basta effettuare la prenotazione dal sito ufficiale dell’evento, fino a esaurimento posti.

Consigli utili per viaggiare a Capodanno a Tokyo

Viaggiare in Giappone durante il Capodanno può essere difficoltoso: da un lato templi e attrazioni sono affollati, dall’altro molti negozi e ristoranti chiudono per ferie tra fine dicembre e inizio gennaio. Diverse attrazioni pubbliche, tra cui musei e giardini, restano chiuse dal 29 dicembre al 3 gennaio, quindi è fondamentale verificare gli orari in anticipo per evitare imprevisti (anche se non sempre è facile reperire informazioni online). A Tokyo, per esempio, i principali giardini chiudono fino al 1° gennaio, così come diversi musei.

A Capodanno tuttavia potrete spostarvi agevolmente per la città, dal momento che le principali reti ferroviarie sono attive tutta la notte: la JR Yamanote è attiva 24 ore su 24, con partenze ogni 15 minuti; così come la Chuo e la Sobu line e altre linee.

Festeggiare il Capodanno a Tokyo vi permetterà di vivere da vicino uno dei momenti di celebrazione più sentiti del Giappone. Questa festa rappresenta un momento di intimità e anche se alcune tradizioni europee ed americane sono giunte fin qui, il mio consiglio è quello di godervi la bellezza del Capodanno tradizionale giapponese. E ricordate: per augurare buon anno nuovo, fino al 31 dicembre la formula da utilizzare è yoi otoshi wo よいお年を. Mentre a partire dal 1 gennaio si dice akemashite omedeto gozaimasu 明けましておめでとうございます!