Shimokitazawa, quartier bohème pour chiner à Tokyo

À la recherche de trésors vintage au cœur de Tokyo ? Shimokitazawa est le quartier incontournable pour les amateurs de friperies, de disques vinyles et d’objets uniques à dénicher. Réputé pour son ambiance bohème et créative, ce petit coin de la capitale japonaise regorge de boutiques de seconde main, de magasins de disques et de marchés où chaque ruelle réserve une surprise. On y trouve également des cafés indépendants et des salles de concert intimistes, ce qui attire toujours autant la communauté artistique dynamique tokyoïte, les jeunes créateurs et les visiteurs en quête d’expériences alternatives.

Shimokitazawa, de communauté agricole à quartier hippie

Pour la petite histoire, avant de devenir ce dédale de friperies que l’on connaît aujourd’hui, Shimokitazawa était, au début du siècle dernier, une communauté agricole. C’est suite au tremblement de terre de 1921 que de nombreux habitants de Tokyo décidèrent d’y poser leurs valises, s’éloignant ainsi du centre à la recherche d’un quartier moins sujet aux risques d’une nouvelle destruction urbaine. Et il faut croire que les habitants de cette ancienne zone agricole ont eu du flair puisque celle-ci fut également épargnée par les bombardements de la Seconde Guerre Mondiale.

Peu après, sous l’occupation, Shimokitazawa accueillit un marché de vêtements d’occasion pour les soldats Américains, dont certaines parties sont encore visibles aujourd’hui. C’est donc de cette époque, et de l’arrivée du mouvement hippie dans les années 1970, que le quartier tient son ambiance si singulière encore palpable de nos jours.

Shimokitazawa, un paradis pour piétons

Pour vous retrouvez au cœur de Shimokitazawa, ou Shimokita comme le surnomment les locaux, pas besoin de parcourir des kilomètres. Dès la sortie de la gare, vous voilà prêt à entamer votre exploration. Pas vraiment besoin non plus d’entrer d’adresse précise dans votre GPS, le plus agréable étant de déambuler comme bon vous semble dans les ruelles attenantes. Les voitures ne s’aventurant d’ailleurs guère dans ces petites rues étroites, piétons et bicyclettes y sont rois.

Laissez-vous guider par les devantures des boutiques toutes plus charmantes les unes que les autres ou par les petites tables en terrasse qui n’attendent que vous. Le quartier se découvre ainsi à pied, au fil de petites rues étroites bordées de façades colorées, de graffitis artistiques et de devantures pleines de caractère. Chaque coin semble raconter une histoire, comme un décor de film indépendant.

Articles vintage, qualité japonaise

À Shimokitazawa, point – ou très peu – de grandes enseignes et autres franchises. On vient ici pour chiner dans des boutiques locales remplies d’articles vintage sélectionnés avec beaucoup de soin. Car, ici, les friperies n’ont rien d’un fourre-tout désorganisé où règne une odeur de renfermé. Chaque vêtement, chaussure ou accessoire proposé est d’une qualité impeccable (pour du seconde-main). Les vêtements sont repassés et les chaussures immaculées.

Les articles étant systématiquement classés et rangés par catégories, il est très facile de cibler ses recherches. Autre élément assez remarquable pour ces messieurs, la sélection hommes est souvent tout aussi fournie que celle du rayon femmes ! Les prix, quant à eux, restent plutôt doux selon les pièces sélectionnées.

Parmi les adresses les plus appréciées, on trouve Flamingo, une enseigne emblématique proposant une large sélection de vêtements américains des années 40 à 80, reconnaissable à son enseigne néon en forme de flamant rose. Pour les chasseurs de bonnes affaires, Stick Out est incontournable, avec son mélange de vêtements d’occasion et neufs. Les passionnés de mode urbaine se tourneront vers 2nd STREET, une chaîne japonaise réputée pour ses pièces de marques variées, allant du streetwear aux articles de luxe, réparties sur deux étages bien organisés. Enfin, New York Joe Exchange attire une clientèle branchée grâce à son concept d’échange de vêtements et ses prix abordables.

Se rendre à Shimokitazawa

La station Shimokitazawa (下北沢駅) est desservie par deux lignes : la Keio-Inokashira Line et la Odakyu Line. Toutes deux proposent des trains express qui permettent de s’y rendre en seulement deux arrêts depuis Shinjuku et un seul arrêt depuis Shibuya.

Pour ce qui est des meilleurs moments pour visiter le quartier, pas la peine d’être trop matinal, la plupart des boutiques n’ouvrant pas avant 11h le matin. Une balade à la nuit tombée pourra être l’occasion de profiter de la scène musicale locale très active et des nombreux bars.

Loin des gratte-ciels et du rythme effréné des grandes artères tokyoïtes, Shimokitazawa offre une atmosphère unique où se mêlent culture underground, musique live et mode rétro. C’est une destination idéale pour ceux qui veulent explorer un Tokyo plus local, plus humain, tout en restant connecté à la scène culturelle émergente.

Article mis à jour le 17 avril 2025.