Viaggiare, esplorare e mangiare in Giappone non è sempre una sfida semplice da affrontare, specialmente se non capisci il giapponese. Ma discutere sui menù e mangiare cibo vegano o vegetariano può essere ancora più difficile. Ma niente paura! Questi 12 consigli faranno scoprire a chi non mangia carne un mondo fatto di delizie per tutti i gusti! I vegetariani avranno sicuramente vita più facile rispetto ai più rigorosi vegani, ma negli ultimi anni, quantomeno nelle grandi città, anche i ristoranti e i piatti vegani stanno diventando più comuni e variegati.
Consigli per Viaggiatori Vegetariani e Vegani
*Prima di iniziare ci tengo a fare una precisazione: un paio di volte nell’articolo suggerisco di andare nei konbini (minimarket): l’idea può non sembrare allettante, ma credetemi, in Giappone sono completamente diversi da negozi simili nel resto del mondo.
1. C’è un’App Apposita!
Se già non lo sai, Happy Cow è il tuo migliore amico quando si tratta di trovare cibo vegano o vegetariano durante i tuoi viaggi. Visita la pagina di Happy Cow e scarica l’app.
2. Espressioni Utili
Molto utili sono le flash card stampabili per vegani e vegetariani create dal gentilissimo staff di Just Hungry. Contengono espressioni sia in giapponese che in inglese, fatte apposta per aiutare i viaggiatori che non mangiano carne o prodotti di origine animale. (Se possibile stampale prima di partire)
3. Attenzione al Dashi!
Se sei un vegetariano che non mangia pesce, devi prestare ancora più attenzione. Moltissimi piatti, salse e zuppe – senza carne o frutti di mare visibili – vengono preparati con una base di brodo di pesce nota come dashi (出汁). Solo perché qualcosa contiene solo verdure, non significa che non possa essere stata cotta a fuoco lento nel dashi. In Giappone bisogna usare la massima cautela quando si tratta di zuppe e salse.
4. Ristoranti Indiani
Il cibo indiano è molto popolare in Giappone. Ho trovato ristoranti indiani anche in città più piccole di tutto il Paese e, come saprai, il cibo indiano presenta molti piatti senza carne, pesce o altri prodotti animali. Inoltre, in Giappone la qualità dei ristoranti indiani è piuttosto alta, quindi spesso troverai del cibo davvero squisito!
5. Comunità Online e Meetup
Uno dei modi migliori per ottenere informazioni è tramite le comunità online giapponesi. Su Meetup.com c’è un fantastico gruppo vegano con oltre 8.000 membri al quale puoi unirti: così potrai partecipare a eventi mentre sei in zona o porre domande sulla pagina di discussione del gruppo. Qui tutti mettono a disposizione informazioni e novità riguardanti i posti migliori in cui mangiare, come ordinare e a cosa fare attenzione.
6. Kaiten-zushi
Questi simpatici ristoranti di sushi, noti come kaiten-zushi (回転ずし) sono perfetti per i viaggiatori vegetariani. Se pensi che la parola “sushi” equivalga a “pesce”, sappi che non è così: in un ristorante di sushi si possono trovare vari tipi di piatti vegetariani, inclusi alcuni contorni e dessert. Alcuni esempi di sushi vegetariani sono gli hosomaki di cetriolo (kappa-maki かっぱ巻き), il sushi di verdure in salamoia, il sushi con la frittata d’uovo (tamagoyaki 卵焼き), il sushi con mais e maionese e l’inarizushi, un tipo di sushi leggermente dolce fatto con tofu fritto marinato in salsa mirin. La cosa migliore del kaiten-zushi è che puoi scegliere il cibo mentre ti passa davanti su un nastro trasportatore, così assaggerai solo quello che ti va! E non dovrai porti il problema di dedurre dal menù cosa puoi o non puoi ordinare.
Ancora una volta, tieni a mente che il dashi può essere presente in alcuni piatti e persino nella salsa di soia, quindi dovrai stare sempre molto attento. Esiste anche un dashi a base di alghe chiamato konbudashi (昆布だし), che è privo di pesce per i vegani e per i vegetariani più rigorosi.
7. Tofu, Onigiri e Tanti Contorni Gustosi
Parlando di contorni, nella maggior parte dei konbini (コンビニ) e nei pub giapponesi (izakaya 居酒屋) si possono trovare gustosi piatti a base di tofu, insalate, mais arrostito, verdure in salamoia e molto altro ancora. Se ti limiti alla sezione dei contorni del menù, abbinando 4-5 piccoli piatti come fossero delle tapas puoi ottenere un pasto completo ed economico. È possibile anche trovare ristoranti e negozi specializzati dove i piatti sono realizzati con una grande varietà di tipi di tofu, preparati in centinaia di stili diversi. Ume no Hana è una delle più famose catene di ristoranti di questo genere, con oltre 11 sedi nella sola Tokyo!
8. Le Panetterie e l’Ossessione Giapponese per l’Insalata di Uova
Per i vegetariani che non hanno problemi a mangiare le uova, ci sono un sacco di gustose panetterie in tutto il Giappone che servono pane salato e dolce e altri prodotti da forno. Per un pranzo veloce senza carne, sono molto consigliati i sandwich con l’insalata di uova, soffici e deliziosi. I giapponesi hanno un debole per l’insalata di uova, per cui puoi trovarli ovunque dall’Hokkaido nell’estremo nord a Okinawa nell’estremo sud. Alcuni sono fatti con la sola insalata di uova, mentre altri contengono anche pomodori freschi.
9. Zuppa di Miso, Quella Vera e Quella Istantanea
Fate attenzione alla zuppa di miso (misoshiru 味噌汁). Il miso in sé è adatto ai vegani, ma la zuppa viene quasi sempre preparata con dashi a base di pesce. In alcuni casi può anche contenere frutti di mare (per esempio le vongole nell’asari misoshiru o nello shijimi misoshiru) o addirittura carne (come nel tonjiru). Esistono delle alternative vegan-friendly, fatte con alghe konbu o funghi shiitake, ma sono meno comuni. Da evitare anche il miso istantaneo, che è quasi sempre fatto con il dashi.
10. Kushikatsu
I kushikatsu sono cibi fritti serviti su bastoncini come gli yakitori. Ma a differenza di questi ultimi, molti kushikatsu sono di verdure: cipolla, patata dolce, radice di loto e peperone sono le più comuni. Per i tipi più avventurosi, ci sono anche noci di ginkgo, zenzero sottaceto e germogli di bambù. Alcuni ristoranti ti permettono persino di friggere il kushikatsu al tuo tavolo! Tieni a mente che l’impasto è solitamente fatto con l’uovo.
11. Trova Ristoranti Vegetariani su Bento.com
Un altro sito utile, oltre a Happy Cow, è la guida dei ristoranti locali Bento.com. Con oltre 25 anni di esperienza online, questo sito offre un elenco esaustivo di ristoranti in varie parti del Giappone e permette di applicare dei filtri per le ricerche di locali vegetariani o vegani.
12. Mangia in un Tempio
Il mio ultimo consiglio: per un fantastico pasto giapponese vegetariano perché non provare a soggiornare in un tempio? I buddisti devoti non mangiano carne e molti templi offrono anche vitto e alloggio, servendo piatti sorprendenti. Il sito Temple Lodging in Japan è un’ottima risorsa per scegliere e organizzare un soggiorno nelle foresterie dei templi, dette shukubō, in varie regioni del paese.
Dove mangiare vegetariano e vegano a Tokyo
Come piccolo bonus per chi visiterà Tokyo, ecco i miei 5 ristoranti vegetariani preferiti della capitale:
- Citron: un posto relativamente nuovo con molti prodotti da forno vegetariani e vegani e insalate.
- The Pink Cow: vegetariano con molte scelte nel menù.
- Eat More Greens: prodotti vegetariani, vegani e senza glutine. Ottimo per pranzi a base di curry e pasta e un menù per la cena notevolmente ampliato.
- Nagamine: cena meravigliosa servita in stile tradizionale kaiseki
- Crayon House: sono presenti due ristoranti vegetariani e biologici nel seminterrato, uno in stile giapponese e uno francese. (Hanno anche un ottimo locale ad Osaka)
Viaggiare in Giappone e mangiare vegetariano e vegano non solo è possibile, ma può anche rivelarsi un’avventura culinaria super divertente!
Tradotto da Chiara Campanile
